El sonido de las zapatillas chirriando en las canchas de baloncesto, el olor a cloro flotando en el aire, folletos de papel en tableros de anuncios brillantemente decorados y el ritmo enérgico de la música acelerada de un gimnasio cercano. Estas son las imágenes, sonidos y olores que le esperan en la mayoría de los centros comunitarios.
Mi viaje al mundo del fitness comunitario comenzó cuando me contrataron como instructora de Pilates en el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York. Este puesto, impartir clases gratuitas de fitness para su programa Shape up NYC, fue un punto de inflexión en mi carrera. Me presentó a la comunidad que me rodea y me abrió los ojos al encanto único del fitness comunitario. El programa Shape Up NYC me llevó a varios lugares de los cinco condados, desde parques hasta hospitales, bibliotecas y centros naturales. Esta experiencia, después de años de trabajar en gimnasios de grandes cadenas y gimnasios corporativos, fue un refrescante cambio de ritmo.
Las clases que impartí fueron gratuitas para el público y reunieron a un grupo increíble de personas con diferentes orígenes y niveles de condición física. Muchos de los miembros de la comunidad que asistieron a mis clases nunca habían tomado un Pilates class antes. Algunos nunca antes habían tomado clases de ejercicios. Debido a que estábamos organizando clases de acondicionamiento físico y otras actividades físicas divertidas en espacios con los que la gente ya se sentía cómoda, pudimos eliminar parte de la ansiedad que generaba probar algo nuevo. Además, como estas clases eran gratuitas, la barrera financiera desapareció, lo que hizo que todos se sintieran bienvenidos y aceptados.
Hay tantas opciones sobre cómo hacer ejercicio y dónde hacerlo. Hay espacios especializados como estudios de Pilates y yoga, gimnasios de CrossFit, estudios de spinning y más. opciones en casa que nunca antes. Pero muchos de nosotros todavía necesitamos ayuda para encontrar algo que disfrutemos y a lo que nos apeguemos. Sí, queremos hacer un buen ejercicio, pero muchos de nosotros también buscamos un pasatiempo o actividad que disfrutemos y una manera de hacer amigos como adultos y encontrar un sentido de comunidad.
He probado muchos gimnasios diferentes, tanto como instructor como miembro, y nada supera el espacio de fitness comunitario. ¿No me crees? Sigue leyendo.
El precio es correcto
Los centros de fitness comunitarios ofrecen fitness asequible para todos, lo que permite a las personas priorizar su salud sin estrés financiero. Cuando trabajaba en Nueva York, nuestro centro de recreación cobraba $150 por año para adultos (¡los niños, las personas mayores, los veteranos y las personas con discapacidad tenían descuento o eran gratis!), mientras que algunos otros gimnasios a solo un par de cuadras de distancia cobraban $150 por mes. Sí, las comodidades son diferentes y, a menudo, la tecnología o el equipo de ejercicios disponible no son de última generación, pero a menudo tienen otras actividades únicas como clases de costura o un club de lectura (¡más sobre eso a continuación!). Y estas ofertas no se limitan a las grandes ciudades con amplios programas públicos. He visitado innumerables centros comunitarios mientras estaba de vacaciones para hacer ejercicio mientras viajaba, y siempre es divertido ver qué tipos de clases se ofrecen en diferentes lugares. Consejo profesional: visitar un centro comunitario durante las vacaciones puede ser una excelente manera de obtener información privilegiada de los lugareños sobre los mejores lugares para visitar y dónde conseguir los platos locales más sabrosos.
Los centros comunitarios ofrecen más que solo clases de fitness
Cuentan con actividades como ping pong, bádminton, grupos de caminata y ligas de deportes recreativos, que son excelentes maneras de agregar más movimiento a su vida. Pero la programación no termina ahí. Los centros comunitarios a menudo ofrecen clases basadas en habilidades como costura o pintura, así como discusiones grupales sobre libros o iniciativas comunitarias. Los centros comunitarios también pueden ayudarnos a ser sociales de otras maneras, al tener la opción de alquilar parte del espacio para eventos especiales. Asistí a fiestas de cumpleaños, ceremonias de graduación y a una encantadora comida de despedida para un amigo en un espacio comunitario alquilado. Esta amplia gama de actividades puede despertar entusiasmo y curiosidad, animándonos a explorar nuevos intereses y pasatiempos.
El espacio es multigeneracional
El ambiente en los centros comunitarios siempre se siente vivo y animado. Personas de todas las edades y habilidades utilizan el espacio juntas. Hay mucho que podemos aprender unos de otros, pero rara vez tenemos la oportunidad de interactuar con personas fuera de nuestro grupo de edad. Los centros comunitarios pueden proporcionar un espacio seguro para socializar con personas que de otro modo nunca conoceríamos. Tomé clases de Zumba con dúos de madre e hija y algunas clases muy desafiantes de aeróbic acuático con gente que me doblaba la edad y se esforzaron mucho con una tabla. Es un gran recordatorio de que tenemos más en común de lo que pensamos y que es importante buscar interacciones o incluso amistades con personas que son diferentes a nosotros.
Los centros comunitarios pueden ser su tercer lugar
En el libro 'The Great Good Place' de Ray Oldenburg, un sociólogo estadounidense, define un tercer lugar como 'el entorno social que está separado de los dos entornos sociales habituales del hogar (primer lugar) y el lugar de trabajo (segundo lugar)'. El autor afirma que estos lugares de reunión informales son cruciales para fomentar un sentido de comunidad. Estos espacios nos permiten conocer personas diferentes a nosotros, animándonos a empatizar con personas de diferentes identidades. Es importante recordar que pertenecemos a algo más grande que nosotros y debemos usar nuestros recursos colectivos para cuidarnos unos a otros.
La conclusión
Los centros comunitarios son más que solo un lugar para hacer ejercicio. Nos unen, nos ayudan a fortalecernos y hacen de nuestras comunidades mejores lugares para vivir. Asegúrese de consultar las opciones de acondicionamiento físico de su comunidad local y descubra el placer de hacer ejercicio en un ambiente divertido y de apoyo. Ya sea que quieras ponerte en forma, hacer nuevos amigos o simplemente probar algo nuevo, tu centro comunitario local tiene algo para todos. Es posible que te enamores de la experiencia, tal como lo hice yo.
Aubry Bright es una fisióloga del ejercicio que vive en la pintoresca Península Olímpica y está comprometida a hacer que el fitness sea accesible para todos. Como entrenadora personal e instructora de Pilates, también ofrece clases en centros comunitarios locales y brinda capacitación individual tanto de manera virtual como en persona.
