Durante décadas, el arte del drag ha quedado relegado a las horas más oscuras de la noche. Tanto las drag queens como los drag kings cobran vida en clubes oscuros y teatros silenciosos, realizando números artísticos, haciendo splits y drops que desafían a la muerte y, por supuesto, llevándose uno o dos dólares en propinas. Claro, hay momentos en que estos dioses y diosas de la noche deambulan hacia la luz del sol; Tenemos brunch drag, festivales del Mes del Orgullo LGBTQ e incluso RuPaul's Drag Con. ¿Pero una drag queen en una biblioteca a media tarde, leyendo un libro a un grupo de niños en edad preescolar? Esa es una imagen que tal vez no le venga a la mente de inmediato. Afortunadamente, Hora de la historia de drag queen (DQSH) está aquí para deshacer expectativas y sorprender y deleitar a la juventud estadounidense.
Hora de la historia de drag queen began in San Francisco in 2015 and has since exploded across the nation and overseas. This Summer, it made a stop in Provincetown, MA, where HBO has launched a new creative experience celebrating the LGBTQ+ community. The seven-week program is called El estudio , y presenta eventos inclusivos, exposiciones de arte inspiradoras, charlas íntimas y más. Una semana se llama Semana de la Familia, una medida que tiene mucho sentido dado que Barrio Sésamo Ahora está en HBO. DQSH apareció como parte de esta emocionante semana con una hermosa (y experimentada) reina llamada Harmonica Sunbeam realizando lecturas en vivo con niños.
Para celebrar la trayectoria de Drag Queen Story Hour y el alentador movimiento de HBO para apoyar a la comunidad LGBTQ, llamé por teléfono para hablar con Harmonica Sunbeam sobre sus experiencias. Con casi tres décadas en el negocio, arrojó luz sobre cuán lejos han avanzado las cosas desde su emocionante debut en un drag ball de Nueva York; participó en una categoría llamada 'Butch Queen, primera vez en drag en un baile' y ganó. Sin embargo, ahora que es parte de DQSH, esta nueva fase de su carrera ha dado mucho más de lo que esperaba.
247CM: ¿Cuándo entró en escena Drag Queen Story Hour para ti?
Rayo de sol de armónica: Hora de la historia de drag queen originated in San Francisco with a woman by the name of Michelle Tea. Rachel Amy, from Brooklyn, went to San Francisco and saw it, and she brought it back to Brooklyn. The Brooklyn Public Library picked it up, and the first video they did went viral. They had such a demand for more girls — so many events were coming up — that they had an open call. And I saw it on Facebook, and went to the meeting and then to the training, and that's how I became involved. My first Hora de la historia de drag queen was in the library in New York City, and it was going to be two pre-K classes.
PD: ¡Dios mío!
SA: And a kindergarten class! About 75 kids. And so, right before I go out, they say, 'Oh yeah, and Los New York Times También está aquí para hablar contigo. Allí no hay presión del primer día de trabajo. [Risas]
Estamos tratando de criar una nueva generación de niños que sean tolerantes unos con otros, que estén abiertos a ser quienes son y que entiendan que no todos somos iguales y que está bien.
PD: ¿Cómo ha sido tu experiencia hasta ahora?
SA: Hace más de un año que hago esto y puedo decirles que en algún momento de cada lectura creo que estoy a punto de empezar a llorar, porque es una experiencia muy emotiva para mí. Simplemente ver a los niños, tratar con los niños, ver a los padres, ver el vínculo entre los niños y los padres, y simplemente ver la conexión. Estamos tratando de criar una nueva generación de niños que sean tolerantes unos con otros, que estén abiertos a ser quienes son y que entiendan que no todos somos iguales y que está bien.
PD: ¿Has descubierto que tienes que crear una nueva versión de Harmonica cuando haces estas horas?
SA: Bueno, lo curioso es que las drag queens realmente hacen que este programa funcione, porque están acostumbradas a tratar con el público. Y tratar con niños pequeños es como tratar con adultos borrachos. [Risas] Hay un término medio. Como, 'Está bien, presta atención'. Está bien, mírame. Mírame. Está bien, hagamos esto.' Lo bueno de los niños (es decir, la mayoría de ellos) es que no tienen teléfonos móviles, Grindr, Scruff, Tinder ni nada que pueda desviar su atención de ti, a diferencia de los bares y discotecas. Y los niños lo esperan con muchas ganas. Es una gran sensación como artista entrar en un espacio y la gente dice: '¡Sí, ella está aquí!' Podría entrar a un bar y decir: 'Oh'. DE ACUERDO.'
PD: ¿Hay alguna interacción que recuerdes como particularmente especial?
SA: Una vez, estaba en una biblioteca en la parte alta de la ciudad de Nueva York y, mientras leía, una niña pequeña se acercó a mí, justo en medio de la historia, y me tocó el hombro. Y dije: '¿Sí?' Y ella extiende sus manos, y en sus manos había estado recogiendo todas estas lentejuelas que se cayeron de mi vestido.
PD: ¡Eso es tan dulce! ¡¿Y qué pasa con los padres?!
SA: Bueno, no fue un momento personal, pero sí un momento escrito. También hago una hora de cuentos para niños con necesidades especiales en la ciudad de Nueva York. Entonces había un niño y su madre me escribió. Ella dijo que cada vez que van a la hora de los cuentos, a él le cuesta concentrarse. Pero él realmente se concentra cuando hago la hora del cuento. Y cada vez que llega a la hora del cuento, su pregunta es: '¿Habrá Harmonica?' Y es fantástico que recuerde mi nombre y que tenga muchas ganas de volver a verme.
Puedo preguntarle a la multitud: '¿Alguien sabe qué es una drag queen?' Y en una biblioteca en particular, una niña dijo: Oh, es un cruce entre un dragón y una reina.
PD: Me encanta eso. Por lo general, cuando tienes una de estas horas, ¿hay una sección de discusión donde hablas sobre expresión de género y esas cosas con los niños? ¿O respondes preguntas de ellos? ¿Cómo suele fluir?
SA: Cada lugar es diferente. Puedo preguntarle a la multitud: '¿Alguien sabe qué es una drag queen?' Y en una biblioteca en particular, una niña dijo: 'Oh, es un cruce entre un dragón y una reina'. Y yo dije: '¡Está bien! ¡Sí!' Entonces les expliqué cuál es mi definición de drag queen. Y ese es cualquiera que se viste para sentirse fabuloso, se viste de una manera que normalmente no lo hace. Entonces puedes ser un drag king. Puedes ser una drag queen, una drag princess, un drag prince. Cuando vamos a una boda, no es así como nos vestimos normalmente. Ahora estamos disfrazados, ¿sabes lo que estoy diciendo?
PD: Absolutamente.
SA: También creo que fomenta las conversaciones entre padres e hijos. Puede haber un niño que se sienta un poco diferente y, después de una experiencia como esta, quiera decirle algunas cosas a sus padres. O los padres pueden notar qué tan bien responde el niño a la experiencia y luego le hacen algunas preguntas. Y si la comunicación puede comenzar a una edad temprana, con personas expresándose y diciendo lo que sienten acerca de diferentes situaciones, realmente resulta en adultos mucho mejores y de mente abierta, sin importar lo que suceda al final, sin importar el papel que adopte el niño. Ahora, se trata de toda esa comunicación y ese respeto, mientras que muchos niños llegan sin poder hablar con nadie sobre cómo se sienten, ¿sabes? Tienen miedo de decir: Oh, me siento así o A veces me siento así. No tienen a nadie a quien acudir, por lo que toman estos sentimientos y los reprimen.
PD: Parece que te refieres a que hay gente a la que no le gusta el programa. ¿Cómo lidias con los detractores?
SA: Sólo tenemos que seguir haciendo lo que hacemos. ¿Sabes lo que estoy diciendo? No puedes hacer que [la gente] venga al evento, pero... . . el programa no se va a parar, por mucho que lo suspendan.
PD: Está muy claro que este programa está generando un cambio positivo. ¿Estás pensando en otras formas de difundir este mensaje de mayor aceptación?
SA: Tengo que ser yo. Y estoy feliz con quien soy. Mientras siga caminando en mi verdad, de alguna manera se le contagiará a alguien más. Y eso es incluso cuando estoy en un club nocturno. Tenemos muchas personas adultas que se consideran homosexuales o lesbianas. Pero todavía no están totalmente eliminados. Al menos las drag queens viven, caminan en su verdad, son ellas mismas, disfrutan de la vida sin restricciones. Y hace una gran diferencia.
PD: Es realmente una locura cuánto empoderarte a ti mismo empodera a los demás.
SA: Incluso cuando ni siquiera lo sabes.
Mientras siga caminando en mi verdad, de alguna manera se le contagiará a otra persona.
PD: Y ahora este es un capítulo nuevo y emocionante: Drag Queen Story Hour ha llegado a The Studio en asociación con HBO. ¿Cómo se siente tener esta plataforma para hablar del programa y difundir su mensaje?
SA: Creo que es una maravillosa oportunidad. Estoy agradecido de que The Studio me haya traído aquí. Con toda la programación diversa que han hecho a lo largo de las semanas, esto realmente se relaciona con la semana familiar. Tuvimos una atracción realmente grande en el estudio hoy. Y creo que continuará como lo hacemos en Drag Queen Story Hour. Y ahora, no quiero decir que la gente no supiera sobre The Studio antes, pero lo sabe más que nunca.
PD: Entonces, al final del día, ¿qué es lo que realmente hace que Drag Queen Story Hour sea especial?
SA: Es un puente entre dos extremos diferentes. No siempre vemos drag queens y niños juntos. Son dos mundos diferentes que se encuentran y se encuentran en armonía.
