Salvo algunas excepciones, el libro siempre es mejor que la película. Pero la televisión está cambiando eso con un nuevo tipo de adaptación: series con calidad cinematográfica que permiten a los escritores el tiempo y el espacio necesarios para desarrollar personajes plenamente realizados. Cuando los guionistas condensan una novela en una película de dos horas, algo queda atrás, pero con 10 episodios de televisión (y temporadas posteriores), existe la oportunidad no sólo de hacer justicia a la historia original, sino también de innovar.
Esto se puede ver en la adaptación televisiva de El cuento de la criada , basada en la novela homónima de Margaret Atwood. En la serie, el personaje Ofglen (interpretado por Alexis Bledel) tiene una historia de fondo que no está escrita en el libro. Las omisiones del libro la hacen más misteriosa, dejando a los lectores sacar sus propias conclusiones, mientras que las adiciones de la serie nos hacen sentir más conectados con su lucha.
Biblia
En la novela de Atwood, sólo encontramos a Ofglen a través de sus interacciones con Offred; todo lo que está fuera de eso es incognoscible. Su vida antes y después de Gilead (el nuevo orden mundial) son espacios en blanco, y ella no está en el Centro Rojo al mismo tiempo que Offred como las otras Criadas, por lo que permanece aislada como una isla.
Ofglen se menciona por primera vez en el capítulo cuatro, cuando Defred describe el ritual de compras y la forma en que Gilead mantiene a raya a las sirvientas asignándolas por parejas. Defred sólo ha estado destinado en la casa del comandante Waterford por un corto tiempo, tal vez cuatro o cinco semanas, en este momento. Esto es lo que tiene que decir sobre su primer encuentro con Ofglen:
'Sus ojos son marrones. Su nombre es Ofglen y eso es todo lo que sé sobre ella. Camina recatadamente, con la cabeza gacha y las manos enguantadas de rojo entrelazadas al frente. Esta mujer es mi pareja desde hace dos semanas. No sé qué pasó con el anterior. Cierto día ella simplemente ya no estaba, y éste estaba allí en su lugar. No es el tipo de cosas sobre las que uno hace preguntas, porque las respuestas generalmente no son las que usted desea saber. De todos modos no habría respuesta.
Esta cita ilustra lo fácil que es para una Sierva perderse en el sistema de Gilead, ya que las identidades están aún más controladas en el libro que en la serie. Nunca llegamos a saber el verdadero nombre de Ofglen, y el de Offred también sigue siendo un misterio. Lo que sí sabemos es que hubo un Ofglen antes del que conocemos. . . y habrá otro después.
Al principio, Offred desconfía de Ofglen, pero sólo porque desempeña el papel que se ha visto obligada a representar. En este sentido, Offred critica a Ofglen porque refleja su propia aquiescencia. Ambos se inclinan ante sus opresores y se resienten por ello. Creo que ella es una mujer para la que cada acto está hecho para lucirse, piensa Offred. Creo que hace esas cosas para quedar bien. Ella quiere sacar lo mejor de ello. Pero así es como debo parecerle yo también. ¿Cómo puede ser de otra manera?
Mucho más adelante en el libro, Ofglen se abre a Offred. Pronto nos enteramos de que es miembro de la resistencia Mayday y alguien en quien Offred puede confiar. Ofglen intenta reclutar a Offred pidiéndole que busque y comparta información sobre el comandante Waterford. Pero Offred se ha vuelto pasiva y complaciente debido a su romance con Nick: no quiere poner en peligro lo que tiene con él y la idea de involucrarse la deja agotada. En cierto modo, el estilo de vida de Galaad se vuelve ordinario, tal como la tía Lydia había prometido que sucedería.
Defred sale de su complacencia con el Salvamento, un recordatorio de la brutalidad de Gilead. En esta escena, la tía Lydia acusa a un hombre de violación y les dice a las Criadas que su pena es la muerte por particicución. Ofglen se delata como miembro de la resistencia al apresurarse a patear al acusado en la cabeza varias veces antes de que las otras Criadas tengan la oportunidad de seguir adelante. Aturdido por esta muestra de violencia, Offred le pregunta por qué hizo lo que hizo y Ofglen explica que el hombre no era un violador sino un miembro de Mayday. Quería evitarle una muerte lenta y tortuosa dejándolo inconsciente antes de que las otras Criadas pudieran destrozarlo.
En el siguiente capítulo, a pocas páginas del final del libro, Ofglen ha desaparecido. Offred sale a encontrarse con Ofglen para un viaje de compras de rutina y ella encuentra un sustituto. Cuando Offred le pregunta a este extraño qué le pasó a Ofglen, la nueva Criada dice: Soy Ofglen. Offred tiene estos pensamientos finales sobre ella:
'Palabra perfecta. Por supuesto que ella es la nueva, y Ofglen, dondequiera que esté, ya no es Ofglen. Nunca supe su verdadero nombre. Así es como uno puede perderse, en un mar de nombres. No sería fácil encontrarla ahora.
Luego, mientras Offred y la nueva Criada están concluyendo su viaje de compras, ella le dice a Offred que el viejo Ofglen descubrió su tapadera durante el Salvamento, y cuando escuchó la camioneta negra que venía por ella, se suicidó en lugar de enfrentar la tortura y revelar los nombres de sus compatriotas de Mayday.
La serie de televisión
En la primera temporada del programa de Hulu, descubrimos que el verdadero nombre de Ofglen es Emily y que solía enseñar biología celular en la universidad cercana, probablemente Harvard. También revela que es gay y que su esposa y su hijo pudieron huir a un lugar seguro. La mayoría de los 'traidores de género' son enviados a las Colonias, pero Ofglen se salva porque tiene dos ovarios funcionales y todavía puede tener hijos. No mucho después de que ella le revela su verdadera identidad a Offred, Ofglen es reemplazada por otra Criada, ya que la descubrieron teniendo una aventura con otra mujer y la llevaron a juicio. Ofglen es sentenciada a redención, lo que significa que podrá vivir, pero la obligan a someterse a una mutilación genital para evitar que quiera lo que no puede tener.
En una entrevista con El reportero de Hollywood , el creador del programa de televisión, Bruce Miller, dijo esto sobre los cambios que hizo en el personaje de Ofglen :
'Ella está en la historia y simplemente desaparece. Me interesaba ver cómo sería para una mujer. . . cuando una sociedad pasó de ser un país moderno y próspero a una teocracia de la noche a la mañana y qué pasó... . . el sistema de justicia penal. Es muy extraño para nosotros ver que esto le suceda a un estadounidense, o a lo que consideramos un estadounidense. Mira todos los derechos que tenemos. Una de las formas de reconocerlo es despojarlos a todos.'
Cuando se le preguntó por qué eligió Emily como nombre de pila de Ofglen, dijo que su inspiración vino de Emily Brontë: Siempre me ha gustado lo fogosa que era Emily Brontë.
Dado que la segunda temporada de la serie ya insinúa que la historia de Ofglen se disparará en direcciones aún más inesperadas (y espantosas), estamos emocionados (y nerviosos) de ver qué le sucederá a continuación.
