'¿Puedo pintarme las uñas de negro, mami? ¿Y usarlos para ir a la escuela? me preguntó mi hijo de 5 años hace unas semanas. Dijiste que los niños pueden hacer lo que hacen las niñas y que las niñas pueden hacer lo que hacen los niños. Dudé. Yo dije eso. Les digo eso a mis hijos todo el tiempo porque es verdad, pero esta fue la primera vez que supe que realmente tendría que seguir el camino.
Cuando mi hijo quiso ser él mismo y hacer algo que lo hiciera feliz, lo hice pensando en lo que otras personas podrían pensar en lugar de en cómo lo hace sentir.
No sé si son cosas que aprenden de la escuela, programas de televisión y películas, o de sus amigos (o una combinación de todo), pero últimamente, tanto mi hijo como mi hija han estado encasillando los roles de género. Los niños no pueden vestir de rosa, dirá mi hija. Los niños no juegan con Barbies, declara mi hijo. He tratado de decirles que tanto los niños como las niñas pueden hacer lo que quieran, que el rosa es solo un color, que las niñas pueden practicar todos los deportes y que los niños pueden hacer cosas como bailar y organizar fiestas de té si así lo desean. Si bien definitivamente no pretendo ser perfecto, hago todo lo posible para guiarlos en torno a estos roles de género tradicionales para que, desde una edad muy temprana, entiendan que ninguno de ellos tiene que encajar. Pueden hacer lo que sea que les apasione.
Entonces, cuando mi pequeño me preguntó si podía pintarse las uñas, mi primer instinto fue decir: Por supuesto, pero no lo hice. . . por mi propio maldito miedo. Tenía miedo de que sus compañeros de clase se burlaran de él. Me imaginé a mi dulce e introvertido niño sentado en su pequeña mesa de jardín de infantes, con lágrimas en los ojos después de que otro estudiante se burlara de él y de sus uñas pintadas. Grandes lágrimas caerían por sus mejillas y su espíritu quedaría aplastado. Ningún padre quiere ver a su hijo sufrir ningún tipo de acoso y tenía mucho miedo de que esto desencadenara eso.
'Puedes', le dije a mi hijo, 'pero quiero que sepas algo antes de hacerlo. Podrían burlarse de ti. No me importa, respondió mi hijo, antes de entrar a la sala familiar y pintarse las uñas de negro con orgullo. También hizo un trabajo bastante bueno. Los usó para ir a la escuela al día siguiente y sólo una niña comentó al respecto. No le molestó en absoluto.
Mirando hacia atrás, me castigé por decir: Es posible que se burlen de ti. No debería haberlo dicho. Puse una sombra oscura sobre algo hermoso. Cuando mi hijo quiso ser él mismo y hacer algo que lo hiciera feliz, lo hice pensando en lo que otras personas podrían pensar en lugar de en cómo lo hace sentir. Y ahora, su inconformismo puede convertirse en vacilación debido a mis palabras. Debería haber dicho sí y seguir adelante. En cambio, mis palabras pueden quedarse con él la próxima vez que quiera hacer algo que la sociedad considere diferente.
Realmente espero que no sea así. Espero que mi propio miedo no haya arruinado sus futuras decisiones de actuar con valentía. Espero que aprenda a expresarse como quiera. Y lo más importante, espero poder cerrar mi maldita boca. Quiero fomentar la individualidad de mi hijo, así que la próxima vez que me pida hacer algo fuera de lo común, simplemente quiero decir Sí.
