Si eres un lector de novelas románticas, aunque sea casual, estás familiarizado con este personaje. Es un tipo particular de interés amoroso masculino de enemigos a amantes: un chico malo moralmente gris con un corazón de oro, mortal para sus enemigos pero dulce para su amante. Él es del tipo que pregunta: ' ¡¿Quién te hizo esto?! Es alto, moreno y guapo. Podría ser un hada, un dios, un vampiro o algún otro tipo de criatura sobrenatural. Lo más importante es que tiene el poder de ejercer sombras mágicamente. ¿Qué más podría querer una hermosa (pero ella no se da cuenta) heroína de entre 18 y 22 años?
Este arquetipo ha sido apodado cariñosamente el 'papá sombra' y está en todas partes. En particular, actualmente se encuentra en la cima de la Lista de los más vendidos del New York Times en la forma de Xaden Riorson, el interés amoroso masculino de la serie Empyrean de Rebecca Yarros (que es 'Fourth Wing', 'Iron Flame' y la recién estrenada 'Onyx Storm').
Xaden es el hijo de un líder rebelde que fue ejecutado antes del inicio de la serie, lo que lo convierte en un enemigo jurado de Violet, nuestra heroína e hija del general que puso fin a la rebelión. (Por supuesto, cuando él y Violet se conocen como adultos jóvenes, saltan chispas y comienza la trama de enemigos a amantes). Xaden tiene ojos de ónice con motas doradas, cabello negro y piel leonada, y su sello, o poder característico único, es la invocación de sombras.
Los papás de las sombras como Xaden combinan violencia y amor, oscuridad exterior y luz interior. Un Redditor en r/romancefantasía dio esta definición sucinta: Un papá sombra es VIEJO, como 500 años, pero parece joven, tiene cicatrices y tatuajes, generalmente piel más oscura y cabello oscuro, tiene poderes de sombra, como poder controlar la oscuridad o las sombras, es CALIENTE, hombre y [sic] moralmente gris y tiene *problemas* y siempre se enamora del personaje femenino principal. (Sin embargo, no todos los papás sombra encajan en todos y cada uno de estos rasgos. Por ejemplo, Xaden tiene unos 20 años, pero alcanza todas las demás marcas). Una respuesta principal añade otro rasgo importante: No olvides que dicho papá sombra también puede hacer ciertas cosas. cosas con esas sombras.'
Xaden también tiene este rasgo. A lo largo de la serie, usa sus sombras para matar enemigos y acariciar a Violet, a veces al mismo tiempo. Por ejemplo, en el capítulo dos de 'Onyx Storm', Xaden viene a rescatar a Violet en medio de una batalla, y sucede esto: 'Las sombras explotan a nuestro alrededor, devorando inmediatamente cada punto de luz en un mar de negro infinito que instantáneamente reconozco como mi hogar. Una banda de oscuridad envuelve mis caderas y tira de mí hacia atrás, luego roza mi mejilla suavemente, estabilizando los latidos de mi corazón al galope y silenciando mi poder. Gritos llenan la cámara, seguidos de un par de golpes, y sé sin lugar a dudas que se ha extinguido cualquier amenaza a mi vida.
Para los fanáticos de la fantasía romántica, estas sombras sexys y mortales son familiares. De hecho, hay otro libro sobre el padre de la sombra que también figura actualmente en la lista de bestsellers del New York Times: 'A Court of Thrones and Roses' de Sarah J. Maas. Un trío de personajes masculinos de la serie encaja en el arquetipo: Rhysand, Cassian y Azriel. El principal interés amoroso, Rhysand, en realidad no controla las sombras, pero es gruñón, inmortal y el gobernante de la Corte Nocturna. Luego está Azriel, el principal maestro de espías y 'cantante de sombras' de Rhysand: él es quien tiene el poder de controlar las sombras. Azriel aún no ha sido el interés amoroso masculino en uno de los libros de ACOTAR, pero los fanáticos sospechan él será el tema del próximo.
De hecho, se han publicado docenas y docenas de libros sobre los papás sombra durante los últimos 15 años: Ahí está el Fae Estantería Goodreads titulado 'Shadow Daddies Books' contiene 347 títulos.
Los que odian pueden sospechar que los escritores de novelas románticas se copian entre sí, pero personajes poderosos y sexys vinculados a la oscuridad están presentes en muchas mitologías y folclores diferentes. Piense en dioses de la muerte como Hades, Plutón y Odín, e incluso en el ángel caído Lucifer (al menos la versión del 'Paraíso perdido'). Muchos escritores de novelas románticas atribuyen la inspiración a la mitología: Me encantan todo tipo de mitologías mundiales, dijo Maas en un artículo de 2022. Buena lectura entrevista. Hay mitología nórdica y mitología celta allí, junto con toques de cultura griega y romana.
Hay una razón por la que dije Hades y Odín pero no Anubis. Las descripciones de piel leonada o bronceada significan que muchos de los papás en la sombra pueden leerse como racialmente ambiguos. En Reddit, hay frecuente discusiones sobre si un papá en la sombra es asiático, del Medio Oriente, negro, mediterráneo o simplemente un hombre blanco que pasó algún tiempo bajo el sol. ( yarros ha dicho que Xaden es una persona de color pero no ha especificado más allá de eso).
La gran mayoría de los autores más exitosos del género romántico, incluidos Yarros y Maas, son blancos. Una excepción es N.K. Jemisín. Aunque es mejor conocida por su serie de ciencia ficción, Broken Earth, su primera novela, 'Los Cien Mil Reinos', es una novela romántica de papá en la sombra: el personaje principal, una guerrera llamada Yeine, se enamora de Nahadoth, el dios del caos y el cambio. Jemisin ha hablado con frecuencia sobre las barreras que enfrentan los escritores negros en el mundo de fantasía. Aún es más fácil para una persona blanca escribir un libro con un elenco exclusivamente negro ambientado en el África fantástica y publicarlo que para una persona negra, dijo. el guardián en 2020.
Aunque hay autores que innovan en el tipo de personaje del papá sombra (por ejemplo, libros posteriores de la trilogía Inheritance de Jemisin revelan que Nahadoth puede cambiar de género e incluso ha dado a luz), algunos fanáticos de la fantasía romántica están empezando a aburrirse de leer todas estas variaciones sobre un tema. Algunos fans incluso se han quejado agotamiento de papá sombra . Pero hay una razón por la que este arquetipo sigue apareciendo: vende. 'Onyx Storm' vendió casi 3 millones de copias sólo en su primera semana, lo que la convierte en la La novela para adultos más vendida en 20 años. . Y con dinero como ese sobre la mesa, es seguro decir que los papás en la sombra no desaparecerán pronto.
Erika W. Smith (ella/ella) es una escritora y editora independiente que cubre astrología, sexo, relaciones, estilo de vida y más. Su serie de libros Astrosex se publicó en 2021.
