Jessica Alba es actriz y empresaria, fundadora de The Honest Company y Honest Beauty, y New York Times autor de best sellers.
Al crecer en California, en la casa de mi abuela, rodeada de tías, tíos y todos mis primos, siempre sentí una profunda conexión con mis raíces mexicano-estadounidenses. Cada generación de la familia de mi padre ha tenido experiencias increíblemente diferentes que reflejan mucho sobre la historia estadounidense. Me humilla pensar en cuántos cambios hemos visto en tan poco tiempo.
Jéssica Alba
En la foto: Mi bisabuelo Daniel Martínez.
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En la foto: Mi bisabuela Guadalupe Miranda Martínez con sus 10 hijos. Su marido, mi bisabuelo, había fallecido recientemente y ella tuvo que criar sola a la familia con la ayuda de los hijos mayores.
Mi bisabuelo por parte de mi abuela, Daniel Martínez, creció en México y emigró a Los Ángeles. Con el tiempo, ahorró suficiente dinero para abrir un mercado en el barrio, donde conoció a mi bisabuela, Guadalupe Miranda Martínez. Había llegado desde México a Los Ángeles con su madre y su hermano cuando era una joven adolescente. Pronto se casaron y empezaron a tener hijos. Cuando perdió su negocio en la década de 1920, la familia recurrió al trabajo agrícola migrante. Los obligaron a usar fuentes de agua y baños segregados y mis tíos y tías de piel más oscura fueron enviados a escuelas mexicanas, mientras que a los de piel clara y cabello rubio o pelirrojo se les permitió asistir a escuelas con estudiantes blancos.
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En la foto: Escuela para Latinos del Barrio Este
Descontento con las escuelas segregadas, mi bisabuelo se unió a otras familias para abrir la Escuela para Latinos del Barrio Este en Claremont, CA. ¡Luchar contra el status quo es parte de mi herencia! Enseñaron a leer y escribir en español y aprendieron historia de México en una época en la que era difícil mostrar orgullo de ser mexicano.
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En la foto: mi bisabuelo Catalino Alba.
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En la foto: Mi bisabuela Francisca Sanches de Alba
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En la foto: mi bisabuelo Catalino Alba. on the far left
Mi bisabuelo por parte de mi abuelo, Catalino Alba, vino de México durante la Revolución. Conoció a mi bisabuela cuando emigró a Gallup, Nuevo México, donde ayudó a construir el ferrocarril de Santa Fe. Él era músico e inspiró a mi abuelo José Alba a cantar, practicar danza tradicional mexicana y convertirse en un consumado guitarrista clásico. Cuando era niño, nunca había una fiesta familiar en la que mi abuelo no tocara la guitarra mientras mi abuela, mis tíos, tías y primos cantaban. ¡Quizás de ahí surgió mi amor por las artes escénicas!
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Pictured: My abuelo José Alba
Mi bisabuelo se mudó a San Bernardino, CA, para trabajar en el ferrocarril y mi abuelo José Alba creció en el barrio donde él y sus hermanos dormían de pies a cabeza. Como había poca comida en casa, a menudo pedía a los vecinos fruta de sus árboles frutales. Se vio obligado a comer tierra, lo que más tarde supo que era una respuesta natural a la falta de hierro que necesitaba en su dieta. Cuando era niño, no le permitían nadar en una piscina pública sin un certificado de vacunación. A menudo se le atascaban cristales en los zapatos porque las suelas eran muy finas y estaban gastadas; no podía permitirse el lujo de nada más. En un momento dado, un vidrio le perforó el pie y, como resultado, desarrolló trismo, que fue casi fatal.
Cuando pudo trabajar, ganó dinero vendiendo naranjas y recogiendo patatas. Dice que lo primero que hizo cuando tuvo dinero fue bajar a Main Street para que un niño le lustrara los zapatos. Le dijo a ese niño que vendría todas las semanas porque sabía que él también estaba tratando de abrirse camino.
Había 12 niños en la familia y mi abuelo está orgulloso de que su mamá haya encontrado una manera de enviarlos a la escuela lo antes posible. Ella entendió el valor de la educación y cómo genera oportunidades en este país. Aunque fue difícil para ellos, ella lo convirtió en una prioridad.
Jéssica Alba
En la foto: Mi abuela Isabel Martínez.
La mayoría de la gente dice que me parezco a mi abuela Isabel Martínez, pero la verdad es que heredé mucho de ella. Hizo más de lo que se esperaba de las mujeres de su generación; obtuvo su GED, dirigió un negocio, ayudó a mantener a la familia mientras su esposo iba a la escuela y crió a generaciones de familia en su hogar. Ella es mi ícono de ingenio, determinación y empuje. Básicamente, ella es la jefa definitiva.
Jéssica Alba
Pictured: My abuelos José Alba and Isabel Martinez
Esta es la boda de mi abuelo y mi abuela arriba, muy clásica. Siempre pensé que nuestros antepasados eran españoles, pero a través de pruebas genéticas descubrí que eran nativos americanos, con raíces que pueden remontarse a la civilización maya. ¡Hemos estado aquí desde el principio!
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En la foto: Mis padres, Mark y Catherine Louisa Alba.
Mis padres, Mark y Catherine Louisa Alba, eran muy diferentes. . . ¡pero tenían el mismo peinado! Sé que cuando mi papá era niño era difícil para él y sus padres ser mexicano-americanos. El guión no era una opción en aquel entonces.
Mi abuelo solo había aprendido inglés cuando se transfirió a la escuela primaria alrededor de los 6 años y, como resultado, estaba muy atrasado. Como muchos otros de su generación, mis abuelos no enseñaron a sus hijos, incluido mi papá, a hablar español. Mi abuelo dice que ni siquiera pensó en ello, pero me pregunto si lo asoció con una transición difícil en su vida. Ahora, apenas unas décadas después, ser bilingüe se considera una ventaja (en el lugar de trabajo, en la escuela, en un cargo público), lo que demuestra cuánto ha cambiado en tan poco tiempo.
Quiero que mis hijas abracen sus raíces latinas, sepan cuánto hemos contribuido a este país y comprendan que el camino por delante es más rico cuando reconocemos y abrazamos nuestra herencia. También están aprendiendo sobre los antecedentes de mi madre y celebran las culturas familiares de mi esposo. Quiero que aprendan francés como su padre y español como sus bisabuelos. No se trata sólo de ser estadounidense; Creo que es importante ser un ciudadano global. Estoy increíblemente orgullosa de mi herencia diversa y quiero que mis hijas sientan lo mismo.
