A lo largo de Cobra Kai En la tercera temporada, finalmente podemos ver por qué John Kreese es tan malvado, desde sus tácticas despiadadas y sórdidas en El niño kárate , hasta su franca manipulación y mentalidad despiadada en la serie de Netflix. es dificil sentir completo simpatía por un personaje tan despreciable, pero su historia de origen en realidad nos ha dejado cuestionando nuestra perspectiva.
El segundo episodio nos lleva de regreso a la década de 1960, mostrándonos al joven Kreese como un marginado de la escuela secundaria, luchando tanto con el suicidio de su madre como con el acoso incesante. Trabaja en un restaurante, lo que pronto conduce a un enfrentamiento con la estrella del fútbol David mientras espera en su mesa. David está junto a su novia Betsy y se acusa a Kreese de mirarla. Después de disculparse profusamente, Kreese es testigo de cómo David golpea a Betsy afuera y pide justicia. Comienza una pelea entre Kreese y David, lo que saca a relucir la ira interior de Kreese y lo lleva a ganar la pelea. Betsy queda asombrada y la pareja se enamora. Un final perfecto, ¿verdad? Desafortunadamente, no del todo.
El joven Kreese continúa luchando en la Guerra de Vietnam y se despide de su novia Betsy con un beso en el episodio dos. A través de una serie de flashbacks de 1968, el programa retrata la guerra como una experiencia traumática y devastadora para el antagonista, provocando un cambio completo en el carácter. En el episodio seis, vemos al joven Kreese recibir una foto de Betsy por correo mientras estaba en Vietnam, interrumpido por su cruel capitán que quiere que Kreese se una a su escuadrón. Muy pronto, vemos a Kreese cometer un costoso error que lleva a la captura de su escuadrón. La propia vacilación de Kreese lleva a la muerte de su amigo Ponytail, lo que termina inculcando la mentalidad de matar o morir por la que es famoso. En el episodio final de la temporada, el joven Kreese descubre lo que le pasó a Betsy mientras aún estaba en guerra, y es indescriptiblemente trágico.
En el último episodio de la serie, tenemos más flashbacks del tiempo de Kreese en la guerra, que representan la captura de la unidad. Obligado a luchar a muerte en un puente de bambú sobre un pozo de serpientes, Kreese toma el lugar de su amigo para luchar contra el capitán. Para tomar ventaja en la pelea, el capitán le dice a Kreese que Betsy murió en un accidente automovilístico y decidió no decírselo hasta ahora. Kreese obviamente está devastado y distraído durante gran parte de la pelea, pero pronto gana fuerza. Kreese apuñala al capitán en la pierna con toda su fuerza, usando un trozo de madera. Cuando el capitán cae y cuelga del puente, con cientos de cobras debajo de él, el equipo es rescatado de repente y se le permite irse. Un oficial le dice a Kreese que puede levantar al capitán, pero en lugar de eso le golpea las manos y hace que su superior caiga y muera.
