En 2023, todavía estamos hablando de las pelucas que Lil' Kim usó hace 25 años.
Es difícil no hacerlo. Para ellos está reservada la palabra icónico. Puedes colocarlos inmediatamente, incluso cuando estén separados del conjunto completo. También recuerdas otros detalles: pegar con cinta adhesiva la portada de Manhattan File a la pared de tu dormitorio en 2001 porque eso peluca verde azulado Con el logo de Chanel estampado en el flequillo quedó muy vistoso. El lugar de la sala en el que estabas sentado cuando Lil' Kim llegó a la alfombra roja de los VMA de 1999 con ese mono morado, complementado con esa pasta morada y una peluca morada a juego.
Esos momentos son parte de la historia del hip hop y, a medida que el género cumple 50 años este año, no hay momento más apropiado para honrar a los artistas que ayudaron a hacerlos realidad. Del 5 de abril al 16 de julio, el Museo de Arte de Baltimore hace exactamente eso con ' La cultura: hip hop y arte contemporáneo en el siglo XXI .' La exposición explora la influencia del hip hop a través del arte y la moda, mostrando artefactos del género y piezas inspiradas en la cultura. Virgil Abloh, Telfar Clemens, Chance The Rapper y Kendrick Lamar son solo algunos de los varios artistas interdisciplinarios cuyo trabajo se presenta en la muestra.
En la exhibición se incluyen cuatro recreaciones de pelucas que Lil' Kim usó a finales de los 90 y principios de los 2000, realizadas por su entonces estilista, Dionne Alejandro . Alexander, que ahora reside en Dallas, formaba parte de un equipo que incluía a la estilista Misa Hylton y la maquilladora Nzingha. Los tres trabajaron con Kim y, sin saberlo, crearon el modelo estético al que las raperas todavía se adhieren estrictamente.
No es que Alejandro lo supiera en ese momento. No entendí la profundidad de la influencia, le dice a 247CM a través de una llamada de Zoom. No fue hasta la exposición que Alexander se dio cuenta del impacto del trabajo que había realizado hace tantos años. La gente se emocionaba con esas pelucas, contaba sus historias sobre Lil' Kim y lo que significaba en sus vidas la feminidad que ella aportó al hip hop. Saber que soy la persona que encabezó todo el asunto del cabello es abrumador; todavía me deja boquiabierto en este momento”.
La estética de Lil' Kim convirtió la moda de lujo en hip hop, y no al revés. Aisló el exceso descarado de la alta costura, lo aumentó y luego lo roció con una feminidad fabulosa de gueto y una vibra de zorra sin complejos. Era la cantidad justa de exceso: un poco llamativo pero siempre glamoroso. La influencia de lo que Lil' Kim y su equipo presentaron hace tantos años es clara cuando se observa cómo se diseñan la mayoría de las raperas convencionales hoy en día. Y las pelucas, al igual que lo fueron para Kim, siguen siendo una parte muy importante de todo el conjunto.
Pero cuando hace unos 20 años estaba perfeccionando pelucas sintéticas para la alfombra roja, Alexander simplemente se divertía siendo creativa. La nativa de Maryland se inició en la peluquería de celebridades a principios de los años 90, trabajando con MC Lyte y luego con Mary J. Blige. Ambos tenían looks que eran icónicos por derecho propio. Pero la personalidad extrovertida de Kim y su disposición a probar cualquier cosa inspiraron un tipo distinto de magia.
Era una persona creativa, abierta, aventurera y atrevida, dice Alexander. 'Ella no tenía miedo de cambiar. Podría traer cinco pelucas diferentes y a ella le encantarían y querría usarlas todas. No hubo problema, no recibí mucha reacción. Fue lo mejor que me pasó: pude expresar mi creatividad.'
Alexander también pudo demostrar sus increíbles habilidades artesanales. Recuerde: estas pelucas se crearon por primera vez hace más de 20 años, mucho antes de que los frentes de encaje fueran algo común. Las pelucas son diferentes ahora, dice Alexander. 'Todos los estilos [que hice en ese entonces] tenían flequillo. Cuando trabajé con Mary J. Blige, eran increíbles.' Esas eran pelucas sintéticas que Alexander estaba cortando y apilando en obras de arte ahora legendarias. No se pueden teñir pelucas sintéticas, así que en aquel entonces usaba muchos marcadores mágicos y rotuladores. Tal fue el caso de la unidad rubia platino con el logo de Versace estampado que Kim usó en el desfile de primavera de 2001 de la marca, una nueva versión del cual también se incluye en la exhibición.
La tecnología de las pelucas ha avanzado mucho durante el último cuarto de siglo, lo que, como cuenta Alexander, planteó un desafío a la hora de rehacer cada pieza. Todo tiene encaje en el frente y no hay tantos estilos de flequillo grueso, dice. Tuve que aprovechar las pelucas. Algunos de ellos tuvieron que ser apilados para conseguir la misma forma y densidad que los originales. Empezaría con una base: para rehacer la peluca turquesa de Chanel, por ejemplo, utilizó una unidad rubia platino. 'Me llegaba un poco hasta los hombros, pero tenía el área del flequillo que quería, así que lo aproveché [añadiendo longitud]. Luego lo coloreé y le agregué el logo.' Esta vez, Alexander lo retocó con aerógrafo, no se necesitaba Sharpie.
Para deleite de Alexander, la exhibición le dio la oportunidad de darle a una de sus unidades favoritas que hizo para Kim su momento adecuado bajo el sol. En la línea se incluye una peluca de color carbón con reflejos azul oscuro, con una cremallera negra aterciopelada con dientes de diamantes de imitación que la atraviesan. Llevó el original en un tono rubio fresa para su vídeo musical 'In the Air Tonite' de 2001.
No mucha gente conoce esa peluca, comparte Alexander. En realidad no se vio; lo usó un par de veces en la alfombra roja. Teníamos algunos colores diferentes porque hicimos varios de ellos.' Alejandro apostó al negro. Siento que no tuvo la jugada que debería haber tenido, así que me alegro que [el museo] haya confiado en mí para agregarlo.
Alexander creó las réplicas en su casa en Dallas. Mi asistente, Dawn Best, estuvo realmente involucrada día tras día, dice. 'Empezábamos a trabajar a medianoche y ella estaba en mi casa hasta las cuatro de la mañana. A veces me sentaba a ver la televisión y me ponía a coser una peluca. Esas largas horas produjeron impresionantes recreaciones de peinados que definieron una generación.
Entonces, ¿qué pasa con las pelucas originales, las que adornaron la cabeza de Lil' Kim a finales de los 90 y principios de los noventa? Alexander apuesta que el rapero probablemente los tenga. . . en algún lugar. “En aquel entonces, todo estaba crudo. No teníamos idea de que estos momentos sucederían, dice, señalando que es posible que Kim se los haya llevado fuera del set con ella. Quizás los originales estén en una mansión en algún suburbio, apoyados en una cabeza de maniquí junto a otras fabulosas piezas de diseño vintage de hace 25 años.
De todos modos, Alexander recibirá sus flores ahora. Estoy agradecida por este momento y porque me reconozcan de esa manera, dice. Desde entonces se retiró de la peluquería de celebridades y ahora está bastante contenta de tener su propio salón. ¿Su enfoque ahora? Construyendo su colección de pelucas para eventos y reformulando su línea de productos, Cabello LaTure , y disfrutando de este momento. 'Espero poder inspirar a más personas de otras maneras [a partir de esto]. La creatividad viene de dentro y todos la tenemos.'
