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Por Adriana Lee
El epicentro de la industria tecnológica en el norte de California es más visible que nunca, con Newsweek perfilando a los capitalistas de riesgo y HBO funcionando valle del silicio , una serie de ficción que acaba de retomarse para una segunda temporada.
Lo que les falta a estas representaciones de Silicon Valley son mujeres. Y es un problema de larga data: desde comedias como La teoría del Big Bang a grandes películas como La Red Social , las mujeres en la tecnología son retratadas como accesorios.
Ilustración: Madeleine Weiss y Nigel Sussman
No es tu compañera femenina
En ReadWrite creemos que los accesorios son cosas que te pones en la muñeca o el cuello, no una categoría a la que relegas a todo un género. Así que tomé nuestra cámara, me subí al Caltrain hasta Mountain View y comencé a documentar a mujeres reales que trabajan en roles técnicos creando nuevos e increíbles productos digitales.
En mi última sesión de moda de estilo callejero, que centrado en la apariencia de los hombres en la tecnología , descubrí que HBO valle del silicio sí presentó una cierta realidad: una representación mediática dominada por hombres de una industria dominada por hombres. Al adoptar ciertas apariencias (sí, la sudadera con capucha estereotipada), estos programas convierten las apariencias universitarias informales en un uniforme de la industria. Llevarlo ahora transmite un mensaje implícito de pertenencia al sacerdocio de la ingeniería.
En esta exploración quería encontrar lo que no se mostraba en las pantallas. Y lo que aprendí fue que si hay una ventaja en la falta de representación de las mujeres en la tecnología en los medios, es que no existe un uniforme tan restrictivo para las mujeres. (Al ilustrar lo que visten, mis colegas no pudieron decidirse por un solo look, sino más bien por un conjunto intercambiable de opciones).
Más importante aún, aprendí quiénes son realmente estas mujeres en la tecnología y qué significa para ellas su estilo de trabajo.
Preguntas y respuestas de estilo
Mi primera parada fueron las oficinas del sitio de preguntas y respuestas Quora, donde me reuní con la ingeniera de software Ayelet Bitton.
Foto de : Stephanie Chan
Bitton, a San Diego native, grew up in a family full of tech-inclined folks. As a child, she swore she'd never become an engineer, until one she took a computer-science class in her sophomore year in college which changed her mind.
Vestida con un vestido floral rojo, un cárdigan mostaza, un cinturón ancho de cuero y zapatos Oxford pálidos, Bitton me dice que los vestidos son un elemento básico en su armario para el día a día y el trabajo.
Bitton cree que no existen restricciones de estilo en las empresas tecnológicas de Silicon Valley. Al menos, nunca trabajaría en ningún lugar que la juzgara por su elección de ropa.
Si otras mujeres que estaban nerviosas por dedicarse a la tecnología pudieran verme usando un vestido, tal vez pensarían que ellas también pueden encajar, dice Bitton.
Foto de : Stephanie Chan
Sheila Lee, analista de ciencia de datos de Quora, también encuentra empoderamiento a través de la capacidad de sentirse cómodo en el trabajo. Con una camiseta sin mangas a rayas rosas y blancas, jeans y bailarinas doradas, Lee dice que las mujeres en tecnología usan lo que quieren usar.
Su estilo varía de un día a otro: vestidos algunos días, calzas un día de yoga, pero siempre zapatillas de ballet Tieks.
En su carrera anterior trabajando en firmas financieras como ITG y AXA, tuvo que usar un uniforme limitado a trajes y suéteres. Lee prefiere la forma informal en que se viste ahora para trabajar en Quora.
Hardware y ropa dura
Foto de : Stephanie Chan
Mi siguiente parada me llevó a las oficinas de Polyvore, un sitio web de comercio electrónico social. La ingeniera Cindy Chu trabaja en la creación de experiencias de usuario para los usuarios móviles y de escritorio de Polyvore, quienes recortan elementos en colecciones llamadas conjuntos. Si bien los usos varían, la mayoría colecciona prendas de vestir en estilos que quieren probar, lo que le da a la empresa un ambiente de moda.
Chu describe su estilo como una especie de combinación. A menudo combina prendas básicas informales con prendas más elegantes, como jeans con tacones o vestidos con botas. Con estos conjuntos, le encanta complementar con accesorios como púas y tachuelas.
En Polyvore, Chu siente que los empleados no son juzgados por la ropa que visten sino por sus ideas y la calidad de su trabajo. Ella contrasta eso con su trabajo como ingeniera en un trabajo anterior, donde sentía que la cultura impulsaba a los empleados a usar cosas que encajaran.
La tecnología intenta ser muy meritocrática, dice Chu, pero a veces llega demasiado lejos. La gente suele desconfiar de quienes visten bien; pueden tacharte de no ser ingeniero.'
Chu cree que algunas mujeres en ingeniería se sienten presionadas a ajustarse a un cierto estándar informal, pero en Polyvore (lógicamente, dado el énfasis del sitio en la moda) permite que los empleados se vistan como quieran.
Foto de : Stephanie Chan
Vickie Peng, gerente de producto de Polyvore, está de acuerdo con la opinión de Chu. Como miembro del equipo de ingresos, trabaja para conectar a los influencers de estilo del sitio con los usuarios y anunciantes.
Peng me dice que nunca se ha preocupado por su vestimenta de trabajo diaria porque en Polyvore hay mucha libertad de estilo.
En su trabajo anterior en banca de inversión, Peng sintió las limitaciones de tener que ser siempre informal para los negocios. En Polyvore, siente la libertad de cambiar las cosas. Como aficionada a los deportes, le gusta llevar las camisetas del equipo, pero también suele optar por tacones y un vestido.
Foto de : Stephanie Chan
A continuación, me senté con Nadia Hussain, directora comunitaria de Polyvore. Ella me dijo que la vibra de autoexpresión en la oficina resuena con su trabajo en el sitio.
Hussain dice que se siente capacitada para vestirse como quiera, ya sea que eso signifique vestirse de manera elegante o informal, o cambiar entre Nike y tacones.
Hay flexibilidad en la tecnología, dice Hussain. La vestimenta depende de la función laboral y los planes para el día.
El código de la moda
Foto de : Stephanie Chan
Smith Schwartz es diseñador de interacción para Say Media, un editor en línea (y empresa matriz de ReadWrite). Anteriormente trabajó en exposiciones en el Art Institute of Chicago. Al hacer la transición del trabajo de museo a la ingeniería, llegó a considerarse una diseñadora que trabaja en código.
Mi estilo de trabajo es como mi estilo de código, afirma Schwartz. Utilizo componentes modulares y reutilizables.
Los básicos que crean su conjunto cotidiano también están equipados para acompañarla en el cambiante clima de San Francisco. Siente la necesidad de estar preparada para todas las estaciones en un día.
Las mujeres no se adhieren al uniforme de programador, afirma Schwartz, no se puede saber si una mujer es ingeniera en Muni.
Pero al igual que Chu, Schwartz también aborda el estigma de estar demasiado elegante para una carrera tecnológica. Ella cree que hay una tendencia a vestirse para no destacar entre la multitud.
Depurando los estereotipos tecnológicos
Existe un estereotipo muy prominente del 'hombre tecnológico', un look que saltó a la fama gracias a Mark Zuckerberg y a todos los fundadores de startups que siguieron sus pasos vestidos con Adidas y luciendo una bolsa tipo mensajero, una bicicleta fija y el rostro sin afeitar.
Esa mirada monolítica, diferenciada por género por definición, excluye a hombres y mujeres. A través de mis entrevistas y fotografías, aprendí que el equivalente femenino de este estereotipo simplemente no existe. No es porque no haya mujeres en la tecnología. Simplemente no están siendo representadas adecuadamente en los medios, y esto crea un ciclo en el que las mujeres reales y vivas que siguen la tecnología como carrera no leen como tal.
Las representaciones de las mujeres en el cine, la televisión e Internet colocan a las personas en binarios rígidos, y las mujeres no son una excepción.
¿Una mujer en tecnología? Debe ser una 'falsa chica nerd'. ¿Una mujer atractiva en tecnología? Imposible. Ah, a menos que esté en marketing. Tomemos el arco narrativo de HBO valle del silicio , donde las tres mujeres que tenían papeles importantes en la pantalla eran todas intereses amorosos, y se reveló que una era una programadora falsa que en realidad simplemente administraba la cuenta de Twitter de una aplicación.
Es un estigma desafortunado que elimina la agencia de las mujeres en la tecnología, borra la representación y pone constantemente en duda su poder e inteligencia.
Chicas Memes
Imágenes virales como ' Chicas jugadoras ' y ' Chicas nerd falsas ' perpetúe estas ideas en foros en línea amantes de los GIF.
Memes como estos son otro esfuerzo que pone en duda la inteligencia y los intereses de las mujeres. Perpetúa una cultura que dice que las mujeres no pueden invertir en ese mundo, ya sean cómics, videojuegos o tecnología.
Esa misma cultura desalienta a las mujeres a seguir clases de informática. Esa misma cultura opera como una profecía autocumplida, que desalienta a las mujeres que invierten tiempo y pasión en la ciencia, las matemáticas o la tecnología.
Es como ser Penny en La teoría del Big Bang banda. Es una cultura de clubes de chicos y las mujeres no están invitadas.
¿Qué podemos hacer? Cuente historias reales de mujeres reales en la tecnología y desafíe los estereotipos compartiendo sus experiencias.
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