Las investigaciones han demostrado que Pasar tiempo al aire libre, especialmente en espacios verdes, es una de las mejores formas de reducir el estrés. y ansiedad. Un estudio de 2019 publicado en el Revista internacional de investigación en salud ambiental demostró que sólo 20 minutos en un parque, independientemente de si haces ejercicio o no, pueden ser suficientes para mejorar el bienestar general. La naturaleza es curativa y, especialmente para aquellos de nosotros que vivimos en ciudades, escapar al aire libre puede ayudarnos a sentirnos más arraigados. Pero, irónicamente para las comunidades latinas, aunque muchos de nuestros padres, abuelos y antepasados vinieron de países con climas cálidos donde pasaron mucho tiempo en comunión con la tierra, a menudo podemos sentir que el aire libre no es para nosotros.
Las estadísticas muestran que Las personas de color constituyen el 40 por ciento de la población de EE. UU. , y sin embargo El 77 por ciento de los visitantes del Parque Nacional son blancos. . Durante años, las actividades al aire libre como nadar, surfear y caminar han sido percibidas como actividades que hacen los blancos, tanto por los blancos como por las personas de color.
Afortunadamente, esto está empezando a cambiar. Más empresas y organizaciones propiedad de POC están creando oportunidades accesibles e inclusivas para que las personas de color finalmente puedan salir, entendiendo que la naturaleza es una parte integral de la experiencia humana. Pero cuando hablamos de estos movimientos, rara vez reconocemos las accesibles actividades recreativas al aire libre que nuestros propios países ancestrales tienen para ofrecer. De hecho, un país que está haciendo todo lo posible para brindar más acceso a actividades al aire libre (no sólo a los turistas sino también a los ciudadanos locales) es Puerto Rico.
Recientemente hice un viaje a Puerto Rico que cambió por completo mi forma de ver la isla. Cuando la gente piensa en Relaciones Públicas, a menudo se imagina la capital del país y la robusta ciudad de San Juan o las playas de arena blanca de la isla. Pero lo que descubrí en este viaje reciente es que Puerto Rico —como el resto de América Latina y el Caribe— tiene mucho más que ofrecer. Desde las rutas de senderismo que se encuentran en las montañas centrales de la isla hasta su famosa tirolesa de 7,000 pies de largo, Puerto Rico es un lugar donde los latinos, y no solo los boricuas, pueden experimentar la curación en la naturaleza. Si bien este viaje fue esencialmente de solo tres días, en ese corto período de tiempo me sentí recargado, renovado y conectado con la naturaleza más que en todo el año.
Para empezar, ninguna de las actividades al aire libre en las que me embarqué tuvo lugar en la famosa ciudad de San Juan de la isla. Me alojé en el Embassy Suites by Hilton Dorado del Mar Beach Resort en el pueblo de Dorado, que está al oeste de la capital. Gran parte de la exploración que hice allí estuvo más cerca de las áreas centrales de la isla como Toa Baja, Vega Baja y Orocovis.
Una de las actividades que más me alegró fue experimentar la popular tirolesa de Puerto Rico en Parque Ecoaventura Toro Verde , el parque de aventuras más grande del Caribe y América. Con 7234 pies de largo, la tirolesa del parque, a la que a menudo se hace referencia como el Monstruo, Fue considerada la tirolesa más larga del mundo. por los Récords Mundiales Guinness en 2016 (finalmente fue superado por el Vuelo Jebel Jais de 9,290 pies de largo en los Emiratos Árabes Unidos).
Mientras me lanzaba en tirolesa sobre las montañas y los impresionantes paisajes de Orocovis, pasé de estar inicialmente lleno de adrenalina a encontrarme en un estado de calma y gratitud que me consumía todo. La abundancia de montañas y vegetación, combinada con el viento que soplaba poderosamente en mi cara, me hacía imposible pensar en otra cosa.
johanna ferreira
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Asimilé plenamente la experiencia y me permití inspirarme por todo. Otra increíble atracción que ofrece Puerto Rico es escalar muros en Gimnasio de escalada al aire libre de Roca Norte in Vega Baja. Creado como resultado de las consecuencias naturales del huracán María y desarrollado por la pareja puertorriqueña Kenneth Irizarry y Marianela Mercado, Roca Norte ofrece escalada guiada al aire libre, entrenamiento, sesiones de yoga y un área para acampar, además de actividades educativas que incluyen talleres de geología y observación de aves.
La historia detrás de lo que llevó a Roca Norte parece puro destino. Mercado e Irizarry ya trabajaban como guías de escalada en la isla antes de que azotara el huracán María en septiembre de 2017. Antes del huracán, la escena de escalada al aire libre de Puerto Rico todavía estaba en desarrollo. La isla aún no era conocida por este deporte, y Mercado cree que eso se debía en parte a la forma en que los lugareños de la isla percibían la escalada al aire libre.
La casa que alberga Roca Norte es en realidad la casa de la infancia de Irizarry, y el patio trasero es donde actualmente existen los muros para escalar y los acantilados al aire libre. Pero antes del huracán, toda la zona estaba cubierta de árboles. La pareja no tenía idea de lo que había detrás de su casa hasta que todos los árboles y la vegetación fueron destruidos tras el desastre natural. La cifra oficial de muertos en la isla tras el paso del huracán María Eran más de 3.000 personas. . Incluso años después del desastre natural, gran parte de la isla todavía estaba en ruinas, los cortes de energía seguían siendo un problema y las casas de muchos residentes fueron destruidas y sus reclamos ante FEMA fueron negados. Aún hoy, la isla todavía no se ha recuperado por completo.
johanna ferreira
'Cuando llegamos al área del patio trasero, pensamos, ¿qué es todo esto? Todo en el patio trasero se abrió', compartió Mercado mientras visitaba el sitio. 'Ni siquiera sabíamos que la carretera estaba allí. Todo era diferente.'
A pesar de los paisajes naturales que existen en la isla, la mentalidad tradicional siempre ha sido que actividades como el surf, la escalada al aire libre e incluso la natación son peligrosas y sólo para profesionales. Mercado e Irizarry desarrollaron una misión para cambiar eso.
'Las raíces de la escalada exterior en Puerto Rico se establecieron hace unos 25 años. Sin embargo, eso no fue con fines comerciales. Sólo eran personas que venían de otros lugares, dice Mercado.
Hace unos 10 años, dice Mercado, la escalada en roca se volvió accesible para casi cualquier persona interesada en el deporte, pero eran predominantemente turistas. La escalada en roca a nivel internacional no ha sido algo conocido como lo más seguro, dice mientras explica cómo para mis puertorriqueños locales en la isla, actividades como la escalada en roca siempre han sido percibidas como peligrosas y solo para profesionales atléticos. Hay muchas malas historias sobre la escalada en general, pero lo que la gente no sabe es que hay muchos tipos de escalada, algunas más peligrosas que otras.
En Roca Norte, Mercado e Irizarry ofrecen diferentes tipos y niveles de escalada en roca, y han dado la bienvenida a escaladores desde 2 años hasta 78 años. Su misión es crear una mayor accesibilidad para la escalada al aire libre, no solo para los turistas sino también para los puertorriqueños locales, para demostrarles que puede ser una forma divertida y saludable de conectarse con la naturaleza.
Si bien no llegué muy alto en la pared, en gran parte debido a mis uñas largas, intenté escalar al aire libre en Roca Norte y quedé asombrado por el hermoso paisaje. Incluso se han encontrado artefactos taínos en la zona, lo que me hace sentir aún más cerca de las comunidades que habitaban esta tierra antes de mi propia aventura. Después de un día escalando, conociendo a la pareja y revisando algunos de esos artefactos, comencé a sentir una profunda conexión con la tierra y la isla. Fue una conexión que nunca necesariamente sentí cuando solo venía a visitar la ciudad de San Juan.
johanna ferreira
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Todo esto fue solo una pequeña fracción de lo que Puerto Rico tiene para ofrecer en cuanto a prácticas de recreación se refiere. La región montañosa del interior de la isla, conocida como la Cordillera Central, es conocida tanto por su movimiento agrícola (que también pude experimentar) como por sus hermosas rutas de senderismo, cuevas y cascadas. Estas son todas las cosas que tengo intención de comprobar la próxima vez que visite la isla. Rincón también se ha labrado un nombre como uno de los mejores lugares para surfear del mundo.
¿Lo más importante que me llevé de este viaje? Debemos recuperar nuestras conexiones ancestrales con nuestras tierras nativas. Aunque mi familia es de República Dominicana, conectarme con la naturaleza en un país latinoamericano que tiene una historia indígena tan rica me resultó espiritual. Estamos viviendo una época tan hermosa en nuestra cultura donde los jóvenes latinos están reclamando todas las partes de nosotros que nos han sido despojadas por la colonización, el imperialismo y los sistemas profundamente arraigados en el racismo y el genocidio. Nos estamos reconectando con nuestros antepasados, nuestra tierra y la naturaleza en nuestros propios términos, y ¿qué mejor manera de comprender mejor nuestro lugar en este mundo que al aire libre?
