Basado en una historia real, de Aaron Sorkin. El juicio de los 7 de Chicago explora las capas de tensión entre los acusados que están siendo juzgados por las protestas de la Convención Nacional Demócrata de 1968. La actitud del establishment de Tom Hayden (Eddie Redmayne) y el enfoque espectacular de Abbie Hoffman (Sacha Baron Cohen) hacia los derechos civiles chocan a lo largo de la película. Pero incluso con los problemas internos del grupo, el villano claro de la película es el juez Julius Hoffman (Frank Langella). Sí, la historia está dramatizada, pero Hoffman mostró un comportamiento cuestionable y abusivo en la vida real durante el juicio. Entonces, ¿quién era Hoffman (sin relación con Abbie Hoffman, por cierto) y qué le pasó?
En la película, el juez Hoffman es francamente el peor: siempre está listo para declarar el orden en el tribunal y reparte cargos de desacato al tribunal a diestra y siniestra. En el momento más draconiano de El juicio de los 7 de Chicago , ordena que amordacen y aten a Bobby Seale (Yahya Abdul-Mateen II). Hoffman realmente hizo todas estas cosas durante el infame caso judicial. Tras el juicio, cinco de los acusados fueron declarados culpables de incitar a disturbios. (Lee Weiner y John Froines fueron absueltos). Todos los acusados (y sus abogados) enfrentaron sentencias por desacato al tribunal . Hoffman trató a Seale de manera tan inhumana que Seale fue separado de los demás acusados. La Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito de los Estados Unidos revocó las condenas de los acusados en 1972 . Señaló los errores procesales de Hoffman, así como su actitud hostil hacia los acusados. Hoffman mantuvo sus acciones en el tribunal, que incluyeron peleas a gritos y sentencias de desacato excesivo .
Hoffman tuvo una carrera bastante distinguida a pesar de su reputación. (Los créditos finales de El juicio de los 7 de Chicago muestran que el 78 por ciento de los abogados litigantes de Chicago le dieron a Hoffman una calificación de No calificado en una encuesta semestral). Después de ser admitido en el Colegio de abogados de Illinois en 1915 , ejerció la abogacía general hasta 1936, convirtiéndose en asesor general de la Brunswick-Balke-Collender Company. Posteriormente regresó a su bufete de abogados y trabajó allí hasta convertirse en juez.
Hoffmann falleció en 1983 a los 87 años . Se desempeñó en el tribunal durante 35 años, cinco años como juez del condado de Cook y 30 años como miembro del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois. Un año antes de su muerte, un comité ejecutivo del sistema judicial declaró que ya no le asignaría nuevos casos debido a su comportamiento errático . Sin embargo, él continuó trabajando hasta su muerte .
