Ilustración fotográfica: Aly Lim
Ilustración fotográfica: Aly Lim
Comprometerse suele ser motivo de celebración. A menos que tu nombre sea Taylor Swift e Internet esté más preocupado por lo que esto podría significar para la carrera de tu prometido. Después anunciando su compromiso Según el ala cerrada de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce, algunos comentaristas no solicitados se apresuraron a especular que esto podría indicar el retiro de Kelce de la NFL. Seguramente estas próximas nupcias fueron las culpables, y no su carrera de 12 años (como referencia, la carrera promedio en la NFL es poco más de tres años ).
Si bien ciertamente no llamaríamos a Kelce un jugador promedio, su carrera en el fútbol profesional es casi cuatro veces más larga que la de la mayoría. Culpar a Swift por el retiro no confirmado de Kelce valida lo que ya sabemos: no siempre es fácil ser una aficionada al fútbol. . . incluso si eres una superestrella por derecho propio.
Vimos un excelente ejemplo de esto cuando Swift hizo su segundo debut en el Super Bowl. A pesar de presentarse para apoyar a su pareja, la reina del Eras Tour Fue rápidamente recibido con fuertes abucheos por parte de la multitud. Swift miró de reojo a la multitud, evidentemente confundida por el alboroto. '¿Qué está pasando?' Ella articuló. Nuestros pensamientos exactamente.
Hitha Palepu conoce muy bien esta difícil situación (sin juego de palabras). Es emprendedora, directora ejecutiva, autora, creadora de contenidos, madre. Resulta que también es fanática de los Philadelphia Eagles, una importante Fanático de las Águilas. Palepu dice que la primera vez que se vio arrastrada por el caos deportivo de Filadelfia después de que su familia se mudó de Ohio a Pensilvania cuando ella tenía seis años. Su primer amor fue el equipo de béisbol de la ciudad, los Filis. Recuerdo que mi madre me dejó quedarme despierta para ver toda la postemporada [de 1993] y la Serie Mundial cuando tenía ocho años, en la que los Filis jugaron (y perdieron) contra los Azulejos de Toronto, dice. Todos llegamos a la escuela completamente agotados, incluidos los profesores.
No me identifico como un 'fanático del fútbol'.
Su obsesión por las Águilas llegó más tarde, cuando Palepu estaba en la escuela secundaria. Y no tuvo nada que ver con que fueran buenos; ciertamente no lo eran, dice riendo. En ese momento, no había muchos mariscales de campo negros en la NFL, y solo recuerdo a Randall Cunningham y las camisetas verdes Kelly [de los Eagles] y sentí como si estuviéramos viendo el amanecer de una nueva era en el fútbol. . . . Esa representación, ver lo que nunca antes habíamos visto, realmente me conmovió”.
Cuando Palepu se mudó de Filadelfia a Colorado y luego a Seattle para ir a la universidad y al trabajo, apoyar a los Eagles ayudó a mitigar su nostalgia por la Costa Este. Había una sensación de conexión e identidad de ser, dice Palepu. 'Siempre sentí que era de Filadelfia; No importaba dónde viviéramos o cuántas veces nos mudáramos, nos sentíamos como en casa. Y la forma en que me mantuve conectado con casa fue con el fanatismo por los deportes”.
Pero como muchas otras mujeres que desde hace mucho tiempo son fanáticas de sus respectivos equipos de fútbol, Palepu elige sus palabras con cuidado. No me identifico como una 'aficionada al fútbol', afirma. ella es una Águilas admirador. Nunca me he sentido representado o lo suficientemente cómodo como para llamarme fanático de una [liga deportiva masculina] de la misma manera que fácilmente podría decir que soy un fanático del fútbol femenino y un gran fanático de la WNBA.
Para muchas aficionadas, su relación con el fútbol (y con su propio fandom) es complicada. Aman a sus equipos y lo que les aporta verlos jugar (comunidad, conexión, alegría en un mundo estresante), pero al mismo tiempo tienen dudas sobre celebrar una organización que no parece apoyar sus valores. Dado que más mujeres jóvenes están sintonizando los juegos (en gran parte debido a las muchas apariciones de alto perfil de Swift), la NFL finalmente puede verse obligada a enfrentar el futuro de su base de fanáticos.
¿La NFL está decepcionando a sus fanáticas?
Incluso si no eres un fanático del fútbol, probablemente tengas al menos una vaga comprensión de a qué se refieren Palepu y otros. En términos de diversidad e inclusión, Los New York Times dice que la NFL tiene un problema racial, diciendo que, si bien dos tercios de los jugadores de la NFL son negros, sólo nueve de 32 entrenadores en jefe identificados como personas de color en 2024 (y este es un récord para la liga).
El Chicago Tribune dice que la liga también tiene un ' problema de mujer ': más de 130 jugadores han sido arrestados por violencia doméstica desde 2000 (un Base de datos de USA Today mantiene un registro de todos los arrestos de jugadores de la NFL por delitos más graves que una infracción de tránsito), y el número de jugadores arrestados por acoso, agresión y abuso sexual es mucho mayor. Sin embargo, una investigación publicada en la revista Violence Against Women encontró que estos arrestos tuvieron un impacto insignificante en las carreras de los jugadores.
Sería fácil perderse en la madriguera de otras demandas, controversias y contradicciones asociadas con la NFL. (La NFL no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Popsugar). Sin embargo, si bien estos problemas son preocupantes para los fanáticos del fútbol en todos los ámbitos, las cifras indican que las fanáticas del fútbol tienden a tomar estos problemas más en serio. En lo que respecta a la cuestión de la violencia doméstica, por ejemplo, un Encuesta estadística de 2023 encontró que casi la mitad de las mujeres encuestadas creían que los jugadores condenados por violencia doméstica deberían ser expulsados permanentemente de la liga, mientras que el 31 por ciento de los hombres encuestados sentían lo mismo. Las mujeres también tienen más probabilidades que los hombres de ser Molesto por la violencia en el campo. , según ha descubierto la investigación.
Motivo de preocupación
Rebecca Baskin, enfermera pediátrica y fanática de los Detroit Lions, se encuentra entre las mujeres de este campamento. Al igual que Palepu, el amor de Baskin por el fútbol comenzó temprano: cuando era niña en Ann Arbor, MI, su familia tenía abonos para ver jugar a los Wolverines de la Universidad de Michigan y caminaban juntos hasta The Big House (el famoso estadio de Michigan) todos los sábados. Ahora, Baskin nunca se pierde un partido de los Lions y participa en dos ligas de fútbol de fantasía (está ganando una y tercera en la otra, muchas gracias). Pero tampoco encontrarás ninguna jugadora con un historial de violencia contra las mujeres en su plantilla de fantasía.
Cuando hago mis borradores, investigo a quién quiero reclutar y luego también tengo los registros de arresto, dice Baskin. Le dije: 'Muy bien, esta persona ha sido acusada de violencia doméstica'. No voy a reclutarte”.
A veces piensas: '¿Por qué estoy viendo esto?'
Baskin dice que los hombres de su liga de fantasía, sin embargo, no parecen tener en cuenta el comportamiento fuera del campo a la hora de elegir sus equipos. Ni siquiera se les pasa por la cabeza. Si dijera que nunca seleccionaría a Ben Roethlisberger (un jugador retirado acusado por varias mujeres de agresión sexual , lo cual él ha negado), dirían: ¿Por qué?, dice. Parece que, al menos en mi experiencia, mis amigas que ven fútbol son un poco más sensibles a las controversias en la NFL.
Como profesional de la salud, a Baskin también le preocupan los posibles impactos a largo plazo del juego en la salud. Quiero decir, la destrucción absoluta que le causa al cerebro de esos tipos, dice. Y así, aunque a Baskin le encanta animar a los Lions con su hijo de 4 años, nunca jugará al fútbol. Una encuesta de 2016 realizada por el Public Religion Research Institute encontró que el 37 por ciento de las mujeres (en comparación con el 26 por ciento de los hombres) sienten lo mismo que Baskin y prohibiría a sus hijos practicar este deporte .
Creo que la NFL deja mucho que desear en lo que respecta a la seguridad de los jugadores, coincide Skye Payne, una seguidora de Los Angeles Rams que pertenece a cinco ligas de fútbol de fantasía. Definitivamente han dado un paso adelante, especialmente después de la [lesión potencialmente mortal] de Damar Hamlin el año pasado, y ahora tienen mejores protocolos de conmoción cerebral. Pero cuando estás viendo un juego y ves un golpe realmente malo, a veces piensas: '¿Por qué estoy viendo esto?'
¿Vale la pena verlo?
Allá son Razones por las que Payne continúa sintonizándonos, y son buenas. Payne es hija única y cuando era niña, su padre trabajaba mucho. 'Era estilista de películas y programas de televisión, por lo que no estaba mucho en casa. Y cuando lo estaba, veíamos fútbol. Fue una manera de unirnos”, explica. Payne dice que su padre falleció, así que ahora, especialmente, me siento muy conectado con él cuando veo deportes.
Al igual que Palepu, el fútbol también se convirtió para Payne en una forma de encontrar una comunidad dondequiera que haya vivido. Como estudiante de la Universidad de Michigan, Payne se emocionó al animar en las gradas junto con miles de personas que compartían su interés. Y cuando las cosas van mal, cuando tu equipo pierde, no estás solo, afirma.
Entonces, si bien Payne es consciente de todas las partes malas de la NFL, dice (también le preocupa la falta de repercusiones para los jugadores que son acusados de violencia contra las mujeres), todavía no ha sido suficiente para disuadir a su fandom. 'Creo que nuestras vidas son como un desastre todo el tiempo. Y aprovecharé las pequeñas alegrías que pueda conseguir', afirma. 'Las sensaciones que tengo cuando veo ganar a mi equipo y cuando yo gano en el fútbol de fantasía, donde puedo construir una comunidad con mis amigos, me traen mucha alegría. Y para mí, eso supera las partes malas.'
El efecto rápido
Parte de lo que hace que las críticas de los fanáticos a Swift sean tan interesantes es su impacto en la liga. Durante la temporada 2023 de la NFL, cuando Swift comenzó a asistir a los partidos de fútbol en apoyo de Kelce, muchas mujeres y niñas que antes habían ignorado el deporte comenzaron a sintonizarlo. Según datos de Apex Marketing Group, informados por primera vez por Deportes de recepción , la audiencia femenina de los partidos de la temporada regular de la NFL aumentó un nueve por ciento con respecto al año anterior, alcanzando un máximo histórico desde que la liga comenzó a realizar un seguimiento en 2000.
La evidencia anecdótica parece respaldar la idea de que la estrella del pop debe, al menos en parte, agradecer este crecimiento de audiencia. 'Mi hija de 9 años estaba ansiosa por ver Dolphins vs. Chiefs el fin de semana pasado gracias a Taylor Swift publicado en las redes sociales . En otra publicación, un nuevo espectador compartió: 'Mis padres son ENORMES fanáticos del fútbol. Tengo casi 40 años y nunca me ha interesado el fútbol. ¡Deberías haber visto la cara de mi papá iluminarse cuando le hice preguntas sobre fútbol este fin de semana! Gracias, @taylorswift13.'
La NFL ya está obteniendo importantes ganancias gracias a estos nuevos fanáticos. El Correo de Nueva York informa que el 16 por ciento de los compradores estadounidenses citaron la influencia de Swift como la razón por la que gastaron dinero en fútbol profesional esta temporada. Según Apex Marketing Group, el romance Swift-Kelce ha generado un equivalente a 331,5 millones de dólares en valor de marca para la NFL desde que Swift comenzó a aparecer en juegos el otoño pasado.
¿Una nueva era para la NFL?
Si estos nuevos fanáticos encuentran problemas con el legado poco estelar de conflictos de la liga sumidos en el racismo y la misoginia, ¿estará dispuesta la NFL a cambiar sus formas de mantenerlos mirando? ¿Sobre todo teniendo en cuenta que la persona responsable de todo este crecimiento sigue siendo juzgada con tanta dureza por sus compañeros aficionados al fútbol?
Allyn Ginns Ayers, abogada, bailarina profesional y fanática de los Jacksonville Jaguars que vive en Miami, espera que la mera existencia de más fanáticas presione a la NFL para que finalmente aborde algunos de los problemas que históricamente han disuadido a este grupo demográfico. Tener más ojos femeninos en el deporte probablemente sea algo bueno en el futuro, dice Ayers. E incluso si no estoy pensando conscientemente en cómo mi dinero o mi atención benefician cosas que no necesariamente apoyo, creo que tener una audiencia de personas que quizás estén más preocupadas por la equidad racial y de género y la seguridad de los jugadores automáticamente presionará a la liga para que tome decisiones diferentes en el futuro.
Como lo ve Palepu, la NFL opera actualmente bajo la falsa impresión de que deben elegir entre servir a los intereses de sus fanáticos actuales y de los nuevos. '[Pero] ese es un binario que no tiene cabida en la realidad. Este país ha interiorizado el sentimiento de que debemos tomar partido. Y es una perspectiva realmente miope, afirma. Y, en última instancia, no evolucionar es una decisión que perjudicará [a la NFL] más de lo que les ayudará.
— Informe adicional de Chandler Plante
Abbey Stone es la ex directora interina de contenidos de bienestar. Abbey utiliza su experiencia de más de una década en medios digitales para dar vida a grandes historias, especializándose en salud, feminismo y cultura. Ella es la ex editora en jefe de la marca Well Good, ganadora del premio Webby. Abbey también fue editora de publicaciones como Mental Floss y People y tiene firmas en The Daily Beast, Wondermind, She Knows y más.
Chandler Plante (ella/ella) es productor social y redactor del Health
