A lo largo de la mayor parte de la historia moderna, el guión de la paternidad ha sido bastante sencillo: casarse, tener hijos, criarlos, tomar un crucero a Aruba, morir. Pero los criadores de niños de hoy tienen más opciones que nunca, que van desde diferentes estilos y asociaciones de crianza hasta la FIV y la adopción. Nuestra visión de las personas que eligen no criar a sus hijos con una pareja también ha cambiado drásticamente, y hemos visto un aumento en la crianza en solitario desde la década de 1970 para demostrarlo.
En 1984, el 21 de marzo fue designado Día Nacional de los Padres Solteros , para 'reconocer el coraje y la dedicación' de las familias monoparentales. Las tasas de matrimonio en general cayeron casi un 20 por ciento entre 1970 y 2021, según un informe del Centro para el progreso americano . Esa misma organización también informó que en 2023, uno de cada cinco hogares estadounidenses con niños menores de 18 años estaba a cargo de madres solteras. Si bien hay muchos factores que contribuyen a estas tendencias, incluida la creciente independencia financiera de las mujeres, una cosa está clara: para una gran parte de los estadounidenses, la crianza en pareja no es el único camino a seguir.
Aún así, no hay mucha información sobre el significado de ser padre soltero versus ser padre soltero, o cómo es realmente criar hijos completamente solo. Puede que suenen bastante idénticos, pero ser padres solos y ser padres solteros son esfuerzos diferentes con diferentes desafíos y expectativas que pueden impactar a los padres (y a los niños) de maneras claramente diferentes.
Aquí, desglosamos la diferencia entre padres solteros y solteros y algunas consideraciones importantes para ambos.
¿Qué es la crianza en solitario?
La crianza en solitario puede verse diferente según la situación, pero normalmente significa que uno de los padres está fuera de escena, ya sea de forma permanente o temporal, durante períodos de tiempo significativos. Ya sea que ese padre se haya ido en largos viajes de trabajo, haya sido enviado al extranjero en el ejército o haya muerto, el padre que está en casa a menudo se identifica como un padre solitario en lugar de un padre soltero porque todavía hay una pareja en el cuadro, incluso si su existencia es más espiritual.
Pero algunos padres solteros, como la escritora Fiona Grinwald, creen que ser padres solteros se convierte en padres solteros sólo cuando no hay ningún otro padre cerca, ni siquiera a tiempo parcial. Grinwald quedó viuda cuando sus hijos tenían 6 años y escribió sobre la transición a la crianza en solitario en un Ensayo del HuffPost 2017 .
La paternidad en solitario, ya sea por elección, por diseño o simplemente por mala suerte, es algo completamente diferente [que la paternidad soltera], escribió. No tengo libre cada segundo fin de semana. . . Soy solo yo. Algunos días realmente me encuentro deseando tener a alguien con quien pelear por una decisión particularmente difícil, en lugar de tener que contemplar todos los ángulos por mi cuenta.'
Si bien no existe un consenso completo sobre lo que se considera crianza soltera versus crianza en solitario (es más un sentimiento que una categoría social estricta), generalmente se acepta que los padres solteros asumen la responsabilidad total de la familia, generalmente por razones fuera de su control, mientras que los padres solteros aún pueden dividir esa responsabilidad con otra pareja.
Crianza soltera versus crianza soltera
Muchos padres solteros comparten la custodia de sus hijos con otra persona, ya sea un ex o una pareja que no vive con ellos. Sin embargo, un padre soltero no suele tener ese recurso. Un padre soltero es el único cuidador todo el tiempo, lo que lleva a algunos padres solteros a sentirse insultados por lo que consideran una apropiación indebida del término en ciertos contextos, como afirmar en broma ser un padre soltero cuando su cónyuge hace un viaje corto, trabaja muchas horas o solo hace las tareas de padre divertido.
En el subreddit r/workingmoms, por ejemplo, una persona publicó recientemente que alguien se convierte en padre soltero 'cuando el otro padre de su hijo ha abandonado a dicho niño o ha fallecido/estado encarcelado. Los padres solteros tienen muchas dificultades que no se aplican ni siquiera a los padres solteros y les resulta muy difícil encontrar comprensión y asesoramiento para su situación específica.'
Llamarse a sí mismo padre soltero en el contexto equivocado disminuye e invalida lo que los padres solteros realmente enfrentan y pasan, dijo esa persona, y agregó que paternidad sola es sólo un término que se hizo necesario debido a la enorme diferencia que existe entre las vidas de los padres solteros y las de los padres solteros.
Los desafíos de ser padres solteros
Las familias monoparentales se enfrentan a discriminación habitual en el trabajo, la vivienda y las instituciones financieras, según el grupo de políticas Derechos de los padres solteros , que informó que el 80 por ciento de los padres solteros encuestados han experimentado algún tipo de discriminación. Desde la década de 1970, las madres solteras, en particular las mujeres de color, han tenido que lidiar con el estereotipo de la promiscua. reina del bienestar ' que quiere aprovechar los servicios sociales. Y si bien hoy en día es culturalmente más aceptable criar hijos solo que hace 40 ó 50 años, sigue siendo difícil por muchas razones.
Por un lado, el privilegio de las parejas es real, especialmente cuando se trata de impuestos y finanzas. Las parejas casadas obtienen importantes exenciones fiscales y normalmente tienen tasas impositivas más bajas. El IRS tiene un estatus de 'viudo(a) calificado' que las viudas y los viudos con hijos dependientes pueden seleccionar al presentar la declaración de impuestos durante dos años después de la muerte de su cónyuge, lo cual puede ser útil, pero mantener financieramente a sus hijos por su cuenta aún puede ser abrumador.
Además, asumir toda la responsabilidad emocional, financiera y física de criar a los hijos sobre sus hombros es una tarea enorme. Muchos padres solteros no esperaban estar solos cuando decidieron tener hijos y, a menudo, no comenzaron solos, lo que hace que la transición de la paternidad compartida a la paternidad solitaria sea especialmente desafiante.
Incluso los padres en pareja que regularmente pueden recurrir al apoyo de sus seres queridos todavía enfrentan una crisis de salud mental. El Asociación Americana de Psiquiatría informó recientemente que un tercio de los padres en general experimenta constantemente altos niveles de estrés en comparación con sólo el 20 por ciento del resto de la población. Además de ese estrés, Salud Mental América dice que los padres solteros en particular son propensos a experimentar sentimientos de soledad, especialmente cuando toman decisiones solos.
Pero una vida sin una pareja no tiene por qué significar una vida sin comunidad. Según Mental Health America, es crucial que tanto los padres solteros como los padres solteros se rodeen de adultos en los que puedan confiar: personas a quienes puedan pedir ayuda y validación. Para construir una red, MHA recomienda unirse a la PTA en la escuela de su hijo, entablar una conversación con otros padres en el patio de recreo o investigar algunos grupos de apoyo para padres solteros.
Ignora la voz en tu cabeza que dice que la gente está demasiado ocupada o no quiere saber de ti, escribe MHA. Nadie espera que sepas todas las respuestas, especialmente si estás solo.
Emma Glassman-Hughes (ella) es editora asociada de 247CM Balance. En sus siete años como reportera, sus ritmos han abarcado todo el espectro de estilos de vida; Ha cubierto arte y cultura para The Boston Globe, sexo y relaciones para Cosmopolitan, y comida, clima y agricultura para Ambrook Research.
