Alex Davidson/Getty Images
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Si lee algunas publicaciones en las páginas de redes sociales de los Juegos Paralímpicos, podrá notar algún discurso interesante en la sección de comentarios. Entre el entusiasmo por el éxito de los atletas y los emojis que transmiten orgullo por el país, algunos comentaristas están siendo criticados por referirse a la competencia actual como Olimpíadas Especiales.
No hay nada ofensivo o controvertido en el término Olimpiadas Especiales en sí, es solo que es una organización completamente diferente a los Juegos Paralímpicos. Y probablemente ya sea hora de que todos comprendamos la diferencia; permítanme explicarlo.
¿Cuál es la diferencia entre Juegos Paralímpicos y Olimpíadas Especiales?
Para decirlo claramente, los Juegos Paralímpicos se centran en personas con discapacidades físicas, mientras que las Olimpiadas Especiales son para personas con discapacidades intelectuales (o ID, término utilizado cuando una persona tiene limitaciones en el funcionamiento y las habilidades cognitivas). Sin embargo, las personas con discapacidad intelectual pueden
También tienen discapacidades físicas.
De hecho, su única superposición es el hecho de que tanto los Juegos Paralímpicos como las Olimpíadas Especiales están reconocidos por el Comité Olímpico Internacional (COI) y se centran en el deporte para personas con discapacidad. Pero ahí es donde terminan sus similitudes.
Según el Recursos proporcionados por Olimpiadas Especiales. , las dos organizaciones se diferencian en tres categorías principales: categorías de discapacidad de los atletas; criterios y filosofía de participación; y la estructura de la organización.
A partir de los juegos de París 2024, los Juegos Paralímpicos dan la bienvenida a atletas con discapacidades físicas, de diez categorías de discapacidad, incluidas clasificaciones como discapacidad de la fuerza muscular, deficiencia de las extremidades, discapacidad visual y discapacidad visual, entre otras. Olimpiadas Especiales, sin embargo, da la bienvenida a todos los atletas con DI (los diagnósticos pueden incluir síndrome de Down, defectos de nacimiento o lesiones, entre otras razones), de todos los niveles de habilidad, desde los 6 años hasta el final de su vida. Estos atletas tienen la oportunidad de entrenar y competir en más de 30 deportes. Algunos de estos atletas también pueden tener una discapacidad física.
En cuanto a la filosofía, estas organizaciones también son bastante distintas. Si bien ambos están ampliando el acceso al deporte y brindando oportunidades para atletas de todos los niveles, los Juegos Paralímpicos son un deporte de alto rendimiento y solo los mejor calificados pueden competir en los Juegos (paralelos a los Juegos Olímpicos).
Las Olimpiadas Especiales, por otro lado, funcionan de manera un poco diferente. Creamos divisiones para nuestros atletas según su nivel de habilidad, edad y género, con la idea de que, independientemente del nivel de habilidad, si les brindamos una experiencia de competencia emocionante, será gratificante, dice Jon-Paul St. Germain, vicepresidente de desarrollo deportivo de Special Olympics International, mientras habla en un panel de la iniciativa Coach The Dream de Nike. En última instancia, nos centramos en proporcionar un entorno seguro y crear una atmósfera acogedora.
¿Por qué es importante utilizar el lenguaje correcto?
Me avergüenza un poco admitir que personalmente no pensé mucho en la distinción hasta que, esa misma semana, asistí a los Juegos Paralímpicos en persona y luego tuve el privilegio de escuchar a un representante de Olimpíadas Especiales durante un panel de discusión. Cuando aprendí más sobre las dos organizaciones, me hizo pensar. Si bien mezclar ambas organizaciones puede ser un error inocente, es crucial tomarse el tiempo para comprender mejor ambas organizaciones, no sólo para ser un ser humano generalmente consciente y conocedor, sino también porque perpetuar la ignorancia diluye sus misiones individuales. Permítanme dar más detalles.
Los Juegos Paralímpicos existen desde 1960 y han representado la cúspide de los logros deportivos entre las personas con discapacidades físicas. Estos atletas no son 'participantes' sino competidores que se desempeñan al más alto nivel (como alguien que asistió a los juegos en persona, no puedo enfatizar esto lo suficiente). La palabra paralímpico deriva del griego para (que significa al lado o al lado). Su significado es que los Juegos Paralímpicos son Juegos paralelos a los Juegos Olímpicos e ilustra cómo los dos movimientos coexisten, afirma el Sitio web del Comité Paralímpico Internacional (IPC) . Como escribe Alexis Jones, editor senior de salud y fitness de PS: 'Estos competidores merecen nuestro máximo respeto y apoyo. No porque estén 'desafiando las probabilidades', sino porque al igual que todos los atletas olímpicos que viste competir durante las últimas semanas, estos atletas han tenido que trabajar incansablemente solo para calificar para este nivel de competencia.'
La misión y el propósito de Olimpíadas Especiales son diferentes, pero igualmente importantes: se fundaron en 1968, con el objetivo de brindar a las personas con discapacidad intelectual un espacio para prosperar a través de la competencia y el compromiso social a través del deporte, con el objetivo final de poner fin a la discriminación contra las personas con discapacidad intelectual. Nuestra organización se dedica a utilizar el deporte para cambiar las actitudes sociales hacia las personas con discapacidad intelectual, dice St. Germain. También señala que algunas investigaciones recientes de Olimpiadas Especiales identifican que, para las personas con DI, las bajas expectativas de los demás son uno de los factores más incapacitantes que enfrentan.
Por eso, una de las estrategias únicas de la organización de Olimpiadas Especiales es cómo involucra intencionalmente a personas con y sin identificación, permitiéndoles unirse a través del deporte. Esto brinda a nuestros atletas con discapacidad intelectual la oportunidad de interactuar con compañeros de edad similar, afirma St. Germain. Esto no sólo ayuda a normalizar el juego unificado e inclusivo, sino que aquellos individuos sin identificación pueden convertirse en defensores de la inclusión. Dentro de nuestra comunidad tenemos grandes defensores, desde familiares hasta maestros de educación especial, pero estamos tratando de llegar a una audiencia más amplia y de involucrar a más personas en el trabajo que hacemos.
Entonces, sí, ambas organizaciones se centran en personas con discapacidades, pero la forma en que apoyan a la comunidad y fomentan la inclusión es bastante distinta. Ambos grupos merecen apoyo y atención, y todo eso comienza con tomarse el tiempo para escuchar, aprender y preocuparse por el lenguaje que utilizamos.
Kristine Thomason es una escritora y editora de estilo de vida que vive en el sur de California. Anteriormente, fue directora de salud y fitness en Mindbodygreen y editora de fitness y bienestar en Women's Health. El trabajo de Kristine también ha aparecido en PS, Travel Leisure, Men's Health, Health y Refinery29, entre otros.
