En el diamante de softbol, Monica Abbott es una leyenda viviente. Destacada de la NCAA para Tennessee y deportista olímpica en 2008, la zurda de 35 años sigue siendo una de las mejores lanzadoras del mundo en el duodécimo año de su carrera profesional. Y con el regreso del softbol a los Juegos Olímpicos en 2021, Abbott tiene una vez más la oportunidad de mostrar sus habilidades en el escenario más grande del mundo. Dos juegos después de Tokio, hizo precisamente eso, lanzando una blanqueada de un hit en el juego completo contra Canadá, el número 3 del ranking, y guiando al equipo de EE. UU., mejor clasificado, a una victoria por 1-0 para permanecer invicto en los Juegos Olímpicos de este año. (Para encajar todos los juegos, la competencia de softbol comenzó antes de la Ceremonia de Apertura el 23 de julio). Abbott también tuvo la apertura en el cuarto juego de los estadounidenses, manteniendo a Australia a una carrera en entradas extra y manteniendo vivos a los EE.UU. para obtener una victoria en el octavo.
At 6-foot-3, Abbott makes an intimidating opponent when she takes the mound. She nearly scrapes the ground with her glove as she starts her signature windup, then explodes forward, using every inch of her long legs and arms to whip the ball over the plate. And she's part of an iconic one-two punch pitching rotation with fellow '08 Olympian Cat Osterman, which means we're sure to see more of Abbott's dominance as the Tokyo tournament continues. So what else should you know about this world-class pitcher? Keep reading for seven fun facts that'll help you appreciate Abbott's brilliance even more.
01Monica Abbott creció en Salinas, CA
Abbott nació en Santa Cruz, CA, y creció en Salinas, donde todavía vive cuando no viaja por softbol. Ella es la segunda mayor de cinco hermanos.
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Monica Abbott fue una lanzadora estrella de Tennessee
Abbott se convirtió en una auténtica estrella cuando lanzó para Tennessee de 2004 a 2007, lanzando una increíble 23 juegos sin hits y seis juegos perfectos durante su época como vol. Llevó al equipo a un segundo puesto en la Serie Mundial Universitaria Femenina en 2007 y registró una efectividad de 0.79 durante toda su carrera en la NCAA. También fue la primera lanzadora en la historia de la División I de la NCAA en registrar 500 ponches en cuatro temporadas distintas.
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Monica Abbott ganó una medalla de plata olímpica en 2008
Abbott era el jugador más joven del equipo que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Beijing en 2008, con solo 23 años en ese momento. Si bien la propia Abbott tuvo un torneo exitoso, registrando una efectividad de 0.29 (promedio de rendimiento acumulado) y ponchando a 32 bateadores en 24 entradas, el equipo tuvo un desempeño inferior al perder el juego por la medalla de oro ante Japón. Fue una sorpresa sorprendente, con el equipo de EE. UU. mejor clasificado alineando a estrellas como la lanzadora Jennie Finch, la campocorto Natasha Watley y la jardinera Jessica Mendoza, además de Abbott y Osterman.
Abbott ha estado jugando profesionalmente desde entonces (más sobre esto más adelante), por lo que está en plena forma para ayudar al equipo de EE. UU. a recuperar el oro.
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Monica Abbott lanzó el primer juego perfecto en la historia del Softbol Olímpico
Abbott hizo historia el 17 de agosto de 2008 al lanzar el primer juego perfecto (sin hits, bases por bolas, bateadores golpeados o errores) en la historia del softbol olímpico. Ponchó a nueve bateadores en la victoria por 8-0 en cinco entradas contra Holanda, que se redujo de las siete entradas habituales debido a la regla de misericordia olímpica. El juego perfecto no fue nada nuevo para Abbott, quien registró seis de ellos durante su carrera en la NCAA, pero hacerlo en el escenario olímpico, cuando la presión era mayor, la envió a los libros de historia.
05Monica Abbott se presenta profesionalmente para Toyota Motor Corporation en Japón
Abbott podría tener una ventaja con los Juegos Olímpicos de Tokio este año. El lanzador tiene bastante experiencia jugando en Japón, ya que lanzó profesionalmente para Toyota Motor Corporation en la Liga de Softbol de Japón durante 12 temporadas. Abbott ha ganado seis campeonatos en Japón y ha sido nombrado MVP de la liga en cuatro temporadas diferentes.
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Monica Abbott es conocida por su velocidad
Abbott habitualmente alcanza 70 millas por hora en sus lanzamientos, una velocidad casi imposible de alcanzar cuando se trata de un montículo de lanzamiento a solo 43 pies de distancia, y de un lanzador cuyas largas zancadas la acercan aún más. En comparación, un lanzamiento de 72 mph en softbol es aproximadamente el equivalente a un lanzamiento vertiginoso de 101 mph en béisbol. Según la excompañera del equipo de EE. UU. Jessica Mendoza, ahora comentarista de NBC en los Juegos Olímpicos de Tokio (y analista de béisbol para ESPN), Abbott es ' uno de los lanzadores más duros en todo el juego. Esa velocidad beneficia a Abbott de múltiples maneras; puede lanzar bolas rápidas a través de los bateadores sólo para dejarlos oliendo su cambio mucho más lento.
07Monica Abbott firmó el primer acuerdo de $1 millón para una atleta estadounidense en un deporte de equipo
En 2016, Abbott se convirtió en la primera atleta estadounidense en un deporte de equipo en firmar un contrato de $ 1 millón cuando firmó con los Scrap Yard Dawgs de la National Pro Fastpitch League (NPF). Ella le dijo a ESPN en ese momento que el contrato representa una oportunidad para los jugadores más jóvenes en nuestro juego. . . Para mí, eso es lo que veo en este acuerdo. Veo oportunidades para otros atletas, para las universitarias que ingresan [a la liga], para las estudiantes universitarias de primer año, para las de 12 años. Veo oportunidades para que solo sean jugadores de softbol profesionales. Para no tener que tener otra carrera, otro trabajo. Esperemos que esto eleve el listón de nuestro deporte.
Abbott todavía juega para el equipo, que se convirtió en This Is Us Softball para apoyar la justicia racial en 2020.
