Melanie Fidler/NBAE vía Getty Images
Melanie Fidler/NBAE vía Getty Images
Ellie the Elephant no es el entretenimiento secundario promedio. La mascota-curadora-de-cultura del New York Liberty es una It girl de las redes sociales y ha ganado notoriedad por sus actuaciones cautivadoras, su increíble sentido de la moda y el estrellato en TikTok, a menudo saltando a las tendencias antes de que nosotros, los humanos básicos, podamos alcanzarlas.
En cualquier juego de Liberty, puedes ver a Ellie, que lleva el nombre de Ellis Island, sirviendo miradas (bolsa Telfar en mano), movimientos asesinos y buenas vibraciones. Ella encarna sin pedir disculpas gran parte de la cultura negra y la energía de Brooklyn. El ícono antropomorfizado a menudo se puede ver balanceando una cola de caballo hasta la rodilla o hasta el piso, aros dorados y Air Jordans nuevas, todo mientras camina sexy o lloriquea por la cancha.
Pero, ¿qué se necesita para que esta mascota cobre vida y cómo se prepara Ellie para los días de juego? Resulta que hay todo un equipo detrás de Ellie the Elephant, encabezado por cristian largo , director senior de entretenimiento de los Brooklyn Nets, Long Island Nets y NY Liberty. Long, a quien a menudo se hace referencia como la 'tía' de Ellie, se desempeña como directora, confidente, estilista y socia de estilo de la mascota, ayudando a seleccionar la vibra de Ellie para los días de juego, actuaciones y apariciones.
Nos hemos divertido mucho desarrollando este personaje y haciéndolo auténtico, le dice Long a 247CM en una entrevista. El objetivo de Ellie siempre fue celebrar nuestra cultura, añade. Pero no todo es diversión y juegos. Ellie tiene un horario, practica junto a los equipos de baile de Liberty y realiza un ejercicio igualmente vigoroso. La rutina de Ellie es como la de cualquier otro atleta, dice Long, y le dice a 247CM que ella prioriza el entrenamiento cruzado así como los ejercicios de baile. Ellie corre kilómetros antes de los días de partido para asegurarse de que su resistencia esté donde debe estar, dice Long. El compromiso de tiempo es real, y Long dice que dedicamos al menos 10 horas de ensayo a cada actuación, especialmente si hay un espectáculo de entretiempo.
Además de eso, Ellie tiene entrevistas previas al juego, fotografías, caminatas por túneles y reuniones para saludar. Pero a pesar de su apretada agenda, encajó en una entrevista con 247CM apenas unas horas antes del primer partido de las finales de la WNBA. Durante la charla detrás de escena, nos invitó a sus cinco bailes favoritos, y sí, uno de ellos es 'Ellie Stomp', un movimiento característico que la verás hacer en cada juego.
Ellie también participa activamente en el proceso creativo que implica construir su personalidad y sus actuaciones, dice Long. La mascota a menudo se sienta a la mesa para intercambiar ideas sobre los gestos o la actitud del personaje para un evento próximo. 'Ellie quiere asegurarse de que el personaje cobre vida correctamente en cualquier cosa que estemos intentando retratar. Por eso su opinión siempre importa», afirma Long.
Y mientras hay un equipo que corre la cuenta de tiktok , Ellie está muy involucrada en lo que se publica. Esas voces en off virales provienen directamente del cerebro de Ellie, al igual que las respuestas a los fans. Siempre que hay una respuesta en los comentarios, proviene de Ellie, le dice Long a PS.
Cuando se le preguntó qué sigue para Big Ellie, Long dice que las posibilidades son infinitas. Se sorprende todos los días por el alcance que tiene Ellie y la llama un enlace directo con los fans. Desde charlas motivacionales hasta la estrella de portada de Time Out: es genial poder usar la creatividad de esta manera y no saber qué sigue, pero saber que podemos usar nuestro cerebro y crear magia en todo momento, dice Long.
Alexis Jones es la editora senior de salud y fitness de PS. Sus pasiones y áreas de especialización incluyen la salud y el fitness de la mujer, la salud mental, las disparidades raciales y étnicas en la atención sanitaria y las enfermedades crónicas. Antes de unirse a PS, fue editora senior de la revista Health. Sus otras firmas se pueden encontrar en Women's Health, Prevention, Marie Claire y más.
