La carrera de obstáculos es uno de esos deportes que quizás nunca hayas visto antes de sintonizar los Juegos Olímpicos, pero una vez que lo descubres, es difícil apartar la mirada. Imagine una carrera de obstáculos desafiante y de alto riesgo y tendrá una idea bastante clara de cómo es este evento de atletismo. Los corredores compiten en una distancia más larga, donde no sólo deben correr, sino también saltar obstáculos sólidos y, lo más distintivo, varios pozos de agua. Pero ¿por qué agua? Resulta que esta tradición se remonta a casi 150 años.
Según se informa, este obstáculo aparentemente extraño se deriva de los orígenes de la carrera de obstáculos en el Reino Unido. Según World Athletics, el organismo rector del atletismo, La carrera de obstáculos comenzó como una carrera desde la iglesia de un pueblo. (y su campanario visible) al siguiente. En el camino, los corredores encontrarían obstáculos naturales, como muros bajos de piedra y pequeños arroyos o ríos. Cuando el deporte se estandarizó, las paredes se convirtieron en vallas y los ríos en los pozos de agua que se han convertido en las características distintivas de la carrera de obstáculos. El deporte tal como lo conocemos ahora se compitió por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1900, pero el evento femenino recién se introdujo en 2008.
En la carrera de obstáculos moderna, el foso de agua es un obstáculo inclinado, colocado justo después de una barrera, que los atletas pueden utilizar para lanzarse a través del foso. Tanto para hombres como para mujeres, el agua tiene 12 pies de largo. El diseño inclinado coloca la parte más profunda del pozo, que mide 70 centímetros, o un poco más de dos pies, más cerca de la barrera, y el agua se vuelve menos profunda cuanto más se aleja.
Sin embargo, durante una carrera, los atletas no necesariamente intentan cruzar el agua sin tocarla. Cuando no estás fatigado, en la práctica es posible superar el salto de agua, pero en un escenario de carrera, es casi imposible y no muy práctico, dijo a ESPN Emma Coburn, tres veces olímpica y medallista de bronce olímpica de 2016 en carrera de obstáculos. La forma ideal de aterrizar el salto en el agua es aterrizar con un pie primero y luego con el otro para poder salir corriendo del agua.
