El trabajo sexual ha sido legal en Nevada desde la década de 1970. Con curiosidad por saber qué sucede realmente en un burdel, salí a visitar uno y entrevisté a las mujeres que trabajan allí.
Cookie Guest Ranch está ubicado en el condado de Lyon, en las afueras de Carson City, NV, y, en el momento de mis entrevistas, cuenta con 120 trabajadoras sexuales autorizadas en su personal con un grupo central de aproximadamente 30 mujeres que trabajan como trabajadoras sexuales. Al momento de realizar esta investigación, Nevada tiene 18 burdeles legales ubicados en ocho condados. Y, mientras el trabajo sexual En Nevada, sólo es legal en condados con menos de 400.000 habitantes (lo que significa que no es legal en Las Vegas). Esto también significa que los burdeles son desplazados a zonas más rurales y que cualquier otra forma de trabajo sexual (como acompañantes o trabajo sexual callejero) es ilegal.
El espacio
Conduzco por un camino de tierra polvoriento en lo que parece el Medio de la Nada, EE. UU., hasta un grupo de tres burdeles al final de la calle. Cada uno está rodeado por altas puertas de metal blanco y tiene un letrero de neón que resuena contra el cielo nocturno. Me estaba quedando en el Cookie Guest Ranch (la ley de Nevada prohíbe el uso del término burdel en la publicidad, por lo que a todos se les llama ranchos), que tenía una cámara de seguridad montada en la parte superior de la puerta. Presioné un timbre negro y un guardia de seguridad me llamó.
La puerta de entrada se abre a una gran zona de bar que incluye tres mesas altas a lo largo de la pared del fondo y un poste de striptease. A la izquierda del bar hay un largo pasillo con una serie de habitaciones a cada lado. A la derecha de la barra está la cocina, que conecta con la cabina del cajero, y otro largo pasillo con habitaciones a cada lado. Si se lleva a un cliente a través de la cocina, se le puede llevar afuera, a un pequeño jacuzzi y a una pequeña sala de dominatrix.
Los trabajadores
Las mujeres que trabajaron durante el fin de semana que estuve allí variaban en edad, origen étnico, altura, peso y casi cualquier otro grupo demográfico que puedas imaginar. El gerente explicó que se contrata y reserva a una variedad de mujeres para trabajar en horarios específicos, por lo que hay poca superposición. No queremos que dos pelirrojas compitan por los clientes, por lo que solo trabaja una pelirroja a la vez, explica Scott, el gerente de turno.
Algunas de las mujeres tienen novios y dos están casadas. Varios tienen hijos, pero hay muy poco que todos tengan en común excepto, como explicaron, la falta de buenas perspectivas económicas, ya sea debido a arrestos previos, educación u oportunidades.
Todas somos grandes actrices. Estamos vendiendo una fantasía.
Mientras hablo con ellos, noto una clara distinción entre una trabajadora sexual cuando está trabajando y cuando no lo está (es decir, tomando un descanso). Paso la mayor parte de mi tiempo entrevistando mujeres en el área de la cocina. Llegaban a la mesa de la cocina con pantalones deportivos y sudaderas, pantuflas o tenis y colgaban sus tejidos sobre el pomo de la puerta o el respaldo de la silla. Luego, cuando escuchaban la campana, se quitaban los pantalones deportivos, se ponían sus 'zapatos de stripper' Lucite, se recogían el pelo y salían a la barra, donde posaban seductoramente para el cliente potencial.
Ellos también son plenamente conscientes de esta transición. Hailey the Happy Hooker, una trabajadora sexual de 23 años, dice: Está Hailey, cuando estoy en [el burdel] y está Melissa cuando estoy en [la cocina]. Puedo hablar con estas chicas sobre cualquier cosa porque me conocen como Melissa. Pero cuando estoy ahí fuera, soy tan Hailey que ni siquiera es gracioso”. Gran parte de la investigación sobre el trabajo sexual se dedica al aspecto interpretativo del trabajo, y Tracy, una trabajadora sexual de 24 años, me dice: Todas somos grandes actrices. Estamos vendiendo una fantasía. Cuando estoy en esa habitación, soy quien ellos quieren que sea.
Seguridad
En este burdel en particular, las prácticas sexuales seguras (incluidos condones, protectores dentales e incluso guantes para trabajos manuales) son obligatorias, pero algunas de las mujeres trabajaron en otros burdeles y afirmaron que ese no es siempre el caso. Según ellos, algunos burdeles esperaban que las mujeres arriesgaran su salud por el beneficio de la casa, especialmente si un cliente estaba dispuesto a pagar más por tener relaciones sexuales sin condón (un fenómeno común).
Las mujeres que entrevisté estaban muy preocupadas por su propia seguridad y salud y veían a los clientes como vectores potenciales de enfermedades. Como explicó Mickey, una trabajadora sexual de 39 años: Si me contagia algo de algún tipo, ahora estaré sin trabajo durante dos semanas y eso significa que no tendré dinero. No hay baja por enfermedad. Los trabajadores se someten periódicamente a pruebas de detección de ITS y VIH, aunque los clientes no, y las mujeres tienen que pagar ellas mismas las pruebas cada mes.
El Cookie Guest Ranch es uno de los pocos burdeles que cuenta con un guardia de seguridad en el lugar. Me dijeron que la mayoría de los burdeles están equipados con cámaras en el exterior, por lo que hay que llamar a los visitantes para entrar, y que la mayoría de los camareros saben quién no puede entrar en las instalaciones. Además, una vez que un trabajador lleva a un cliente a su habitación, el cajero escucha la negociación (los trabajadores fijan sus propios precios y las negociaciones son privadas entre el trabajador y el cliente) para garantizar que la casa reciba su parte justa de la división 50/50. Sin embargo, si un trabajador utiliza una determinada palabra de seguridad durante la negociación, la cajera sabe que debe seguir escuchando durante todo el tiempo que el cliente esté en la sala. Cada habitación también está equipada con un timbre de seguridad que alerta a toda la casa si un cliente se vuelve violento.
Una vez que estás dentro, estás dentro
Una vez que una trabajadora sexual llega al burdel, no se le permite salir del local. El razonamiento de la gerencia para esto es que las mujeres deben permanecer en las instalaciones en caso de que alguien venga específicamente a verlas (sus horarios se enumeran en línea) y reducir los casos de mujeres que trabajan fuera del sitio (es decir, en el nivel de la calle o trabajando como acompañantes mientras están en el burdel, una especie de 'doble inmersión'). La única forma en que una trabajadora sexual puede salir del local es si un cliente quiere invitarla, por ejemplo, a cenar o a jugar. Como no pueden irse, todo debe llegar a ellos. Mientras estaba allí realizando la investigación, llegó una mujer a poner inyecciones de Botox, llegó una mujer vendiendo lencería, y llegó otra vendiendo juguetes para niños. Ella era la más popular ya que muchos de los trabajadores dejan a sus hijos al cuidado de un miembro de la familia mientras ellos están trabajando en el burdel. Varias de las mujeres con hijos confesaron sentirse culpables por estar lejos de sus hijos y, a menudo, les traían regalos.
Los clientes
Los clientes también varían bastante. Muchos vienen como visitantes de fuera de la ciudad, aunque tan lejos de Las Vegas, las mujeres del Cookie no reciben tantos borrachos drogados y locos. Hay clientes habituales, por supuesto, que eligen al mismo trabajador cada vez, hay trabajadores migrantes, trabajadores de la construcción, ejecutivos, algunos hombres muy jóvenes y un hombre en silla de ruedas que todos visitan mientras estoy allí. El burdel está abierto las 24 horas del día, por lo que los hombres vienen a todas horas y algunos vienen, se sientan en la barra y se van sin haber tenido nunca un encuentro sexual.
Se supone que los trabajadores no deben rechazar a un cliente (en la casa está mal visto), pero las mujeres explican que hay maneras de evitarlo: por lo general, cobrar un precio extremadamente alto en las negociaciones disuadirá al cliente. Antes de cualquier encuentro sexual, la trabajadora realiza un 'DC' (d*ck check) al cliente, donde se pone guantes de látex y examina su pene en busca de llagas, insectos o mal olor. Si le dice al cliente: Espera un segundo, solo necesito una segunda opinión y trae a otro trabajador para que lo revise, se supone que el otro trabajador debe estar de acuerdo en que algo anda mal y le dice algo como: Lo siento, cariño, pero no vamos a poder jugar hoy. Creo que quizás quieras ir a un médico y que te revisen. Pero vuelve cuando te sientas mejor.
*El nombre de este burdel y de quienes trabajan allí han sido cambiados para proteger sus identidades.
