Jesse Sulli
Jesse Sulli
Cuando a Jesse 'Sulli' Sullivan, un hombre trans de 34 años, le hacen preguntas sobre cómo llegó a ser padre de Arlo, su hijo que ahora tiene 14 años, la conversación suele ser algo como esto:
'Entonces entiendo que eres trans, ¿verdad?'
'Sí.'
—¿Entonces te consideras un niño?
'Técnicamente, no soy binario'. Pero sí, me identifico con él/ella.'
Pero tienes un hijo. Entonces probablemente usaste una madre sustituta o adoptado ?'
'No, quedé embarazada y los di a luz'.
'Oh, ¿entonces te gustan los chicos?'
No, me gustan las mujeres.
Jesse se enfrenta constantemente a estas preguntas rápidas, tanto en persona como en las redes sociales, donde ha desarrollado un gran número de seguidores en TikTok. A veces recibo docenas de esas preguntas al día, dijo a 247CM.
En lugar de cerrar, Jesse decidió dar un paso al frente y aprovechar la oportunidad para educar a las personas que realmente quieran comprender mejor su identidad.
Algunas personas siempre tendrán su forma de pensar y no se puede cambiar, pero realmente creo que la manera de cambiar de opinión es informando a la gente, afirmó. Así que simplemente les explico que soy como todos los demás. Y cuando todavía no entienden cómo un hombre encerrado que se siente atraído por las mujeres podría tener un bebé, él lo explica de manera aún más simple: '¿Saben cómo en la escuela secundaria todos intentan ser heterosexuales? Simplemente quedé embarazada por eso.'
La franqueza de Jesse aún es nueva. Se declaró oficialmente trans apenas unos meses antes de la pandemia de coronavirus, y ese momento creó desafíos inesperados en su viaje para convertirse en su yo auténtico.
Inicialmente, la familia que eligió, una fuerte comunidad queer donde reside en Los Ángeles, lo apoyó incondicionalmente.
'Quiero demostrar que soy un hombre trans que ha dado a luz. Quiero mostrárselo a mi hijo. Quiero mostrar toda nuestra historia.'
Pero entonces, de repente, llegó la pandemia y me aislaron de toda esa gente y, en cambio, me pusieron en cuarentena con mi familia, y la familia es otra historia; no obtuve la misma respuesta cuando les conté, dijo. 'Fue como si me declarara trans. No me aceptaron mucho y luego me quedé atrapado con ellos. Fue muy intenso por un tiempo”.
También se dio cuenta de que no estaba recibiendo las pequeñas validaciones diarias que habría recibido si estuviera en el mundo. Como que un extraño dijera 'señor', dijo. Esos pequeños triunfos que obtienes como persona trans son enormes y te ayudan a salir adelante cuando estás pasando por momentos difíciles, y yo simplemente no tuve eso.
Fue entonces cuando recurrió a TikTok. Como muchos usuarios nuevos durante ese tiempo, sus videos se dedicaron primero a memes y recetas de tarta de manzana. Pero luego se sintió obligado a hacer más. Una noche me di cuenta de que no quería simplemente mostrar, como, 'Oh, mira, esto es ser trans', dijo. 'Quiero demostrar que soy un hombre trans que ha dado a luz. Quiero mostrárselo a mi hijo. Quiero mostrar toda nuestra historia.'
Convertirse en Jesse
Para Jesse, toda su historia, como para muchas otras en la comunidad queer, comenzó a una edad increíblemente temprana.
Mis primeros recuerdos son que me sentía muy celoso de mis hermanos, dijo. 'Tengo siete hermanos y hermanas y vengo de una familia conservadora muy numerosa y muy religiosa. Les decía a mis padres cosas como: 'Me siento como un niño', y mi mamá siempre decía: 'Eres un marimacho'. Está bien. Ya superarás eso. La realidad es que nunca superé eso. Era algo que me molestaba todos los días. Estaba en el cuerpo equivocado.'
Durante su adolescencia y en la escuela secundaria, dijo que trató de conformarse a lo que era normal: tener un novio y hacer cosas que todas mis amigas hacían. Luego quedó embarazada. Recuerdo específicamente cuando descubrí que estaba embarazada, lo cual me sentí como algo completamente extraño, y estaba sentada en el baño mirando la prueba y pensando que mi vida estaba a punto de cambiar de la manera más drástica.
Estaba sentado en el baño mirando la prueba y pensando que mi vida estaba a punto de cambiar de la manera más drástica.
Él personalmente no consideró el aborto ni dar a su bebé en adopción. Fue algo que sentí por dentro y pensé: 'Voy a hacer esto y quiero criar al ser humano más increíble'. Fue esta intuición realmente fuerte en mí. Simplemente sabía que iba a traer a alguien tan maravilloso al mundo, y que iba a criarlo de manera muy diferente a cómo me criaron a mí y cómo he visto criar a tanta gente. Esa fue la motivación para decir: 'Tú puedes hacer esto'.
Aun así, fue aterrador. Estaba en el último año de secundaria, se graduó 'con una gran barriga' y tenía solo 18 años cuando dio a luz a su hijo llamado Arlo. El estrés de ser un padre adolescente solo es enorme, pero también estaba lidiando con la confusión sobre su identidad. Es importante tener en cuenta que no estaba disponible de ninguna manera en este momento. No sabía que era transgénero, aunque experimentaba disforia de género en torno al género asignado. Como muchos adolescentes, él todavía no lo conocía.
Si le pides a cualquier persona trans que piense en cuál fue el momento más difícil de su vida, ese es la pubertad, dijo. 'A mí, de repente, me vino la regla. Me estaban saliendo senos. Como antes de eso era tan marimacho, caminaba sin camisa y pasaba el rato en la tierra con mis hermanos. De repente, me vi obligado a no poder hacer más esas cosas. El cuerpo en el que naciste realmente comienza a golpearte, y te golpea fuerte, y ese fue uno de los momentos más difíciles de mi vida.'
Pero no fue lo más difícil.
Aún más difícil que eso fue el embarazo, dijo. 'Porque, de repente, aquí está esta segunda fase. No hay nada más femenino que estar embarazada y ganar peso. Mis senos eran grandes. Todo lo relacionado con el proceso fue muy difícil para mí. Cuando la gente me pregunta: 'Oh, ¿cómo te fue el embarazo?' Realmente nunca tengo muchas cosas buenas que decir y no se trata de traer a Arlo a este mundo. Esa parte fue increíble, pero fue lo difícil que fue para mí mental y físicamente tener un cuerpo tan femenino. Estaba lidiando con disforia de género además de prepararme para ser madre adolescente y todo lo que eso conlleva. Honestamente, no podía esperar a que terminara.
No fue hasta después de dar a luz que recibió el impulso de declararse gay, en ese momento. Cuando eres una persona transgénero, puede resultar confuso porque te atrae lo que crees que es el mismo sexo, explicó. Se sentía infantil, pero aun así se identificaba como mujer. Sentí todas esas cosas, pero no había llegado a aceptar del todo el hecho de haber nacido en el cuerpo equivocado.
Entonces, cuando Arlo era solo un bebé, se declaró gay. Ellos fueron realmente mi motivación para eso, dijo. Recuerdo que los estaba mirando cuando eran un bebé y pensé: 'Si voy a criar a este niño y quiero que crezca y sea quien quiera ser, tengo que ser eso'.
Durante los años siguientes, Jesse descubrió que la vida era sorprendentemente realmente fácil. Se vestía de forma masculina y finalmente se sentía más él mismo.
'Estaba lidiando con disforia de género además de prepararme para ser madre adolescente y todas las cosas que conlleva eso. Honestamente, no podía esperar a que terminara.
La primera vez que me puse ropa masculina, de pies a cabeza, fue una de las mejores sensaciones que he tenido jamás, y probablemente sólo tenía 19 años, recordó. Esos años en los que me presenté de esa manera, siempre le digo a la gente, me detuvieron. Se identificó como no binario y dejó de pensar en la reacción negativa que tenía hacia su propia voz y sus senos. Eso lo hizo a un lado por un tiempo, y luego volvió y volvió con tanta fuerza.
Lo que siguió fue otro período difícil que duró hasta hace apenas unos años. Comenzó a vendarse el pecho y se negó a escuchar grabaciones de su propia voz. Siento que en mi cabeza soy una persona muy masculina, y luego, cuando hablo, sale una vocecita femenina y eso me causaría mucha angustia.
Muchos de esos momentos lo impulsaron a dar el siguiente paso. Cuando tomó por primera vez la decisión privada de hacer la transición, comenzó lentamente. 'Me estaba microdosificando mi testosterona porque no quería que fuera dura para mi cuerpo, por lo que mis cambios fueron muy sutiles al principio. No fue hasta alrededor de los cuatro meses que comencé con una dosis completa.
Sorprendentemente, empezó a sentirse completamente cómodo conmigo mismo en esas primeras semanas. 'Como persona trans, no tienes que pasar públicamente, y ni siquiera tienes que parecerte al género con el que te identificas, pero lo que se siente realmente bien son esos pequeños momentos para ti mismo en los que haces esos cambios para sentirte como realmente te sientes. La primera vez que comencé a sentir que se me quebraba la voz, fue lo más emocionante del mundo. Fue como quitarme este disfraz horriblemente incómodo y miserable y poder respirar”.
Saliendo a Arlo
Cuando se dio cuenta por primera vez de que iba a hacer la transición, pasó otro año antes de que se lo dijera a Arlo. Cada vez que vas a hacer algo que realmente cambie tu vida, te preocupa cómo afectará a tu hijo, dijo. 'Eso fue lo que me hizo dejarlo de lado. Entonces, de repente, me di cuenta de que esto no es algo de lo que debo proteger a Arlo, sino algo a lo que exponer a mi hijo y hacer que lo celebren. Ese fue el empujón para decir: 'Está bien, no, es hora de decírselo a Arlo'.
Por supuesto, ya se lo había contado una vez antes, pero esta vez parecía algo mucho más importante: Obviamente, con la transición, estás cambiando tu cuerpo físico, tu apariencia, tu voz, tus pronombres.
Aun así, no estaba nervioso. Creo que habían visto que probablemente estaba llegando allí en función de cómo ya me estaba identificando con respecto a mi género, dijo. 'No fue este gran salto. Ya me considero no binario y masculino, así que estábamos sentados en mi habitación y simplemente les dije: 'Voy a empezar a tomar hormonas para impulsar esto aún más y hacer que mi cuerpo y mi voz coincidan con mi identidad de género'.
Su respuesta fue tal como Jesse esperaba. 'Dijeron: 'Está bien, eso es increíble'. ¿Aún puedo llamarte mamá?'', dijo. 'Ese momento fue muy hermoso para mí porque no hubo ningún rechazo ni preocupación. Simplemente estaban más preocupados por la logística, y eso demuestra lo maravillosos que son los niños porque ven las cosas de forma muy sencilla.'
Desde entonces, ciertamente han tenido preguntas y Jesse se aseguró de que se sintieran cómodos preguntándole cualquier cosa.
Arlo puede acudir a mí si tiene alguna pregunta y lo han hecho, dijo. Me han preguntado: 'Oh, ¿cambia esta parte de tu cuerpo?' ¿Qué tan profunda será tu voz? Debido a cómo los crié, han estado tan expuestos a todo tipo de personas de todo tipo de orígenes que ya tenían una muy buena reserva de información en sus cabezas sobre lo que es ser transgénero. Pero la diferencia es que esta fue su experiencia de primera mano, por lo que realmente pudieron verlo frente a sus ojos y no tuvieron ninguna preocupación. Arlo estropeaba mis pronombres aquí y allá al principio como lo hace cualquiera, y estoy completamente de acuerdo con eso. Lo entiendo. Pero ahora nunca se equivocan y corrigen a cualquiera que se equivoca y le dicen: 'No, esos no son sus pronombres'. Casi me convierto en mi pequeña animadora durante todo esto.
Y en cuanto a esa etiqueta de 'mamá', a Jesse le parece bien.
' Soy alguien que durante toda mi vida adulta ha sido crítico con el binario de género y los roles de género, específicamente en lo que respecta a la crianza de los hijos. , dijo. 'La razón por la que estoy de acuerdo con que me llamen mamá es porque realmente creo que puedes ser papá y al mismo tiempo ser mamá. Ese término es algo que deberíamos hacer más fluido. También tengo que comprender el hecho de que durante 14 años me llamaron de una manera y que tienen otro padre, por lo que sería como llamarnos a ambos papá, lo cual sería un poco confuso. Entonces Arlo todavía me llama mamá. Hemos intentado pensar en otros nombres, pero mientras tanto, hasta que se sientan realmente cómodos con eso, honestamente estoy perfectamente bien con que me llamen mamá, porque sé quién soy por dentro.'
Compartiendo su viaje con el mundo
Cuando finalmente estuvo listo para compartir su historia completa, desde su embarazo adolescente hasta su transición a su vida como padre, en TikTok, estaba atormentado por los nervios. Significaba que tenía que mostrarme embarazada, dijo. Tuve que mostrarme cuando era una persona que presentaba a una mujer. Le preocupaba que pudiera ser un desencadenante para aquellos con disforia de género, y temía que lo intimidaran, lo trolearan o lo juzgaran duramente por sus decisiones. Su fe en el apoyo de la comunidad queer de TikTok ayudó a convencerlo.
Publicó un Presentación de diapositivas en vídeo de fotografías, ambientada en 'Home' de Edward Sharpe and the Magnetic Zeros, en noviembre de 2020 , coincidiendo con las elecciones presidenciales. Alcanzó 44 millones de visitas a los pocos días de su publicación.
Entonces me di cuenta de lo importante que era hacer esto, dijo. 'Hay niños trans por ahí que...' . . literalmente los estamos perdiendo porque sienten que no tienen voz, no sienten que hay representación y no ven a personas trans mayores que lo han logrado y están bien.'
También cree que su historia es una con la que cualquiera puede conectarse, ya sea LGBTQ o no. Una persona gay queer podría identificarse con la parte encerrada, y luego tal vez una persona cis heterosexual se identifique con 'Yo también quedé embarazada en la escuela secundaria', o quedar embarazada joven o simplemente haber estado embarazada en general. Intento relacionarme con cualquiera que pueda identificarse con alguna parte de mi historia, porque al final, todos somos más similares de lo que pensamos.'
Ahora tiene 3 millones de seguidores y ve su propósito más claro que nunca.
Trato de relacionarme con cualquiera que pueda identificarse con alguna parte de mi historia, porque al final, todos somos más similares de lo que pensamos.
Las redes sociales son realmente lo que dirige nuestro mundo, afirmó. Por eso es tan poderoso que las voces trans sean abiertas y transparentes sobre sus viajes y sus vidas. Y no sólo para los compañeros queer. 'Hay mucha gente en su comunidad que nunca ha conocido a una persona queer. Puedo ayudar a desmitificar esto para aquellas personas que no tienen acceso a sus propios mundos. Y para los niños que sienten lo mismo que yo. . . Casi todos mis TikToks son muy aptos para niños.
De hecho, la mayoría de ellos incluyen a Arlo y muestran cómo es su relación amorosa y saludable entre padres e hijos. Además de fotos antiguas, comparte recreaciones de conversaciones reales que ha tenido sobre ser trans, como una uno reciente sobre cómo le dijeron que lo durmiera cuando se declaró trans – y consejos a los padres sobre cómo criar hijos empáticos exponiéndolos a familias no tradicionales.
Quiero que los niños vean algo como, 'Oh, mira, así es como solía verse, pero esto es lo que realmente es'. Les da una imagen que nunca antes habían tenido. Es un honor poder hacer eso y serlo para ellos”.
Kate Schweitzer es ex editora senior de 247CM Family.
