The Denver Post vía Getty Images | Grupo MediaNews / Grace Smith
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Cuando tenía 12 años, estaba perdidamente enamorada de este chico. . . llamémoslo Chase. Chase era la definición de un sueño adolescente de mediados de los años: su actitud era angustiosa, su cabello estaba suelto y estoy bastante seguro de que tenía jeans ajustados de todos los colores. Mi amor por Chase no fue correspondido; él apenas se fijó en mí (pero hizo toma nota de mi amiga Madison). Todas las noches intentaba escribir sobre mis sentimientos por Chase en mi diario, pero no tenía las palabras. ¿Cómo podría articular lo que él significaba para mí y cómo me hacía sentir su interés en Madison?
No entendí hasta que una mañana, mientras mi mamá me llevaba a la escuela, sonó una canción en la radio: el clásico fundamental de 2007 'Teardrops on My Guitar', escrito e interpretado por Taylor Swift. Me sorprendió: la canción country-pop describía elocuentemente cómo me sentía (la canción incluso se inspiró en el amor adolescente no correspondido del propio cantante). Sentí que la voz juvenil y contundente de Swift y sus letras desgarradoras estaban hechas a medida para mí. Ya había conectado con artistas antes, pero no así. No podía dejar de escuchar o hablar de 'Teardrops on My Guitar'. Y así de simple. . . Yo era un Swiftie.
Pasaron los años y seguí siendo un fanático y orgulloso del cantante. Compré todos los sencillos en iTunes. Tenía todos los carteles. Conocía cada letra y cada dato curioso sobre la nativa de Pensilvania (¿sabías que escribió un libro titulado 'A Girl Named Girl' cuando tenía 14 años?). Los finales de la década del 2000 fueron los albores de la manía Swiftie, así que estaba en buena compañía. Adolescentes de todo el mundo estaban obsesionadas con su música inspirada en su ruptura.
Luego, en 2009, ocurrió el incidente de los MTV Video Music Awards. Cuando Kanye West irrumpió en el escenario y declaró que la cantante no merecía ganar el premio al mejor vídeo de una artista femenina, la percepción pública de Swift cambió. Mis compañeros Swifities estaban indignados por la interrupción del rapero, mientras que la comunidad negra consideraba a West un héroe. Esas respuestas opuestas me ponen a mí, un fan negro de Swift, en una posición complicada.
Después de todos estos años, todavía me sentía en conflicto con mi negritud y mi condición de Swiftie.
Recuerdo haber estado más callado sobre mi amor por Swift después de eso, especialmente cuando estaba rodeado de gente negra. Sentí que tenía que elegir un bando: sabía que estaba del lado de Swift y que sería algo que tendría que ocultar. Una vez, dejé escapar que era el Equipo Taylor cuando estaba saliendo con algunos primos, y me arrancaron uno nuevo. 'Sabes que esas cosas no son para los negros, ¿verdad?' preguntó uno de mis primos. Estaba confundida y molesta, pero no les respondí nada.
A medida que pasaron los años, Swift se convirtió en una figura cada vez más controvertida entre los negros. Fue acusada de ser racialmente insensible en más de una ocasión, sobre todo en 2015 tras la liberar del vídeo musical de 'Wildest Dreams', que se rodó en África. La cantante también se quedó en silencio durante demasiado tiempo después de que un neonazi blanco alternativo la considerara una ' ideal ario ' en 2016. Y mientras ocurrían estos incidentes dignos de atención, Swift estaba evolucionando como artista. Empezó a abandonar el sonido country-pop que me encantaba, en favor de una música más experimental. Su base de fans también estaba evolucionando: las mujeres blancas se convirtieron en el rostro de Swifties. A finales de la década de 2010, me sentí aislado de la cantante y dejé de escuchar su música.
Hasta hace dos semanas. 'Teardrops on My Guitar' apareció en mi página de inicio de YouTube y decidí tocarlo por primera vez en casi una década. Era vivo , y al instante ese adolescente enamorado otra vez. Incluso decidí echar un vistazo su nueva musica . Sin embargo, a mitad de la canción, mi novio, que es negro, entró por la puerta y cerré mi computadora portátil de golpe. No quería que se diera cuenta de lo que estaba escuchando. Porque, después de todos estos años, todavía me sentía en conflicto con mi negritud y mi condición de Swiftie.
Pero quiero deshacerme de esa vergüenza y volver a la alegría que una vez me dio la música de Swift. Pensé que la respuesta estaba en otros Black Swifties, así que envié una llamada en las redes sociales. Muchos compañeros fanáticos fueron lo suficientemente generosos para explicar cómo navegaron su amor por Swift y su negritud.
La mayoría compartió que, como yo, tuvieron que lidiar con ser un Black Swiftie. Tomemos como ejemplo a Lily Wilkinson, quien compartió que su prima estaba realmente molesta cuando se hizo un tatuaje inspirado en la cantante en 2019. Wilkinson dijo que su prima citó la misoginia internalizada y también la lealtad ciega de Swift hacia los hombres negros porque son negros como la razón de su desdén. Sin embargo, ahora, después de ver el poder de impulso económico del Eras Tour de Swift, su prima apoya más el estatus de Swiftie de Wilkinson.
Si nos basamos en TikTok, hay más Swifties BIPOC que nunca, explicó Wilkinson. Hay más personas que han hecho el trabajo de desmantelar sus prejuicios internos de raza y género, y más personas que reconocen que no es necesario comparar a Taylor con Beyoncé para comprender que ambas son talentos increíbles y que tenemos suerte de ser testigos de sus éxitos.
Mientras tanto, el exquisito Williams comparó ser un Black Swiftie con ir a una institución predominantemente blanca.
Puede ser una experiencia dolorosamente solitaria, afirmó. Uno que requiere que encuentres y construyas tu propia comunidad de otros Black Swifties.
Williams agregó que constantemente le preguntan si Swift es para oyentes negros.
'Si supieras la cantidad de veces que he escuchado, '¿Taylor Swift tiene fanáticos negros?' o Nunca he visto un Swiftie negro, te volverías loco, dijo. 'No ayuda que las voces blancas sean tan dominantes. Por no hablar de los Swifties de color no negros que pueden ser igual de racistas y violentos.
Williams dijo que incluso recibió amenazas racistas con respecto a su condición de Swiftie: He recibido lazos en mis mensajes directos por atreverme a cuestionar o criticar algo que hace Taylor.
Nada, ni siquiera ser fan de Swift, puede comprometer mi negritud.
La incesante animosidad y los cuestionamientos son emocionalmente agotadores, por decir lo menos. Para afrontar la situación, Williams dijo que intenta restarle importancia a la realidad de ser un Black Swiftie. Aprendí a encontrarle el humor, pero todavía me afecta, me dijo. Todos los Swifties están casi inherentemente a la defensiva de su amor por Taylor. . . y es aún más evidente en Black Swifties porque tenemos que estar a la defensiva desde todos los ángulos.'
Al igual que Williams, Ajhée Nolen compartió que, según su experiencia, la mayor parte del odio que recibe por ser una Black Swiftie ocurre en línea.
Corriges a alguien basándose en una suposición que tiene o simplemente en desacuerdo, automáticamente asumen que eres blanco o que no eres 'realmente' una persona negra, explicó. Estás blanqueado o como sea el término que quieran usar ese día.
El comentario de mis compañeros Black Swifties es, en muchos sentidos, liberador. A lo largo de los años, me he sentido solo en mi amor por Swift y mi Blackness. Pero escuchar que mi experiencia es común me ha inspirado a volver a familiarizarme con el cantante. Conozco bien sus trabajos anteriores y espero agregar sus éxitos de la década de 2010 (sus versiones de ellos, por supuesto) a mis listas de reproducción, pero tengo más curiosidad por ver su trabajo más reciente. Quizás 'Midnights' de 2022 tenga una pista que me hable como lo hizo 'Teardrops on My Guitar'.
Creo que para cualquiera que sienta pasión por algo o por alguien, es importante saber que no tendrá sentido para todos, me dijo Black Swiftie Alexander Hinnant. Lo que amas siempre tendrá la capacidad de molestar a alguien, y nadie es inválido por lo que siente al respecto.
Hinnant tiene razón. Tengo suficiente confianza en mi identidad racial para saber que nada, ni siquiera ser fan de Swift, puede comprometer mi negritud. Todavía puedo conectarme con la adolescente irremediablemente romántica que amaba cómo Swift articuló las maravillas y los problemas del amor, sin dejar de ser la poderosa mujer negra que soy hoy. Esa chica es una parte de mí que atesoro, gracias a Swift.
