Si alguna vez ha tenido dificultades para conciliar el sueño, es probable que haya oído hablar de la melatonina (y tal vez incluso la haya probado usted mismo). La melatonina, una hormona que nuestro cuerpo produce naturalmente en preparación para dormir, está disponible como un suplemento de venta libre para ayudarlo a conciliar el sueño y permanecer así durante toda la noche. Pero a pesar de su popularidad, también hay algunos efectos secundarios importantes que debes tener en cuenta y los expertos generalmente coinciden en que no es una solución a largo plazo para tus problemas de sueño. ¿Entre los inconvenientes más sorprendentes del suplemento para dormir? Pesadillas con melatonina.
El concepto de sueños inducidos por melatonina no es infrecuente, con acumulando más de 36.000 visitas en TikTok y los usuarios detallan sus experiencias al usar el suplemento y los sueños vívidos y aterradores que a menudo lo acompañan. Literalmente tuve que dejar de tomarlo porque tengo las pesadillas más locas, escribió un usuario en la sección de comentarios de uno de esos TikTok . Definitivamente tengo fuertes sentimientos de fatalidad inminente y pesadillas LOCAS, coincidió otro. Dada toda esta evidencia anecdótica, quizás te preguntes: ¿Puede la melatonina realmente causar pesadillas?
Para averiguarlo, preguntamos a expertos en sueño. Continúe leyendo para ver lo que dijeron sobre el suplemento, incluido si la melatonina puede causar pesadillas, por qué puede suceder y cómo detenerlas (además, algunas cosas que puede hacer para tener un sueño nocturno más tranquilo).
Expertos destacados en este artículo
Lisa Medalie , PsyD, es un especialista certificado en medicina conductual del sueño y director ejecutivo de Insomnia Management Network. Dr. Lullaby .
Kristen Willeumier , PhD, es un neurocientífico con experiencia en investigación en neurobiología y neuroimagen.
¿Puede la melatonina causar pesadillas?
Si ha tenido sueños aterradores mientras tomaba melatonina, no está solo. Si bien no existe un vínculo directo entre la melatonina y las pesadillas, existen algunas teorías sobre lo que podría estar sucediendo. Para empezar, si bien la melatonina puede ayudarlo a conciliar el sueño más rápido, según Lisa Medalie, PsyD, también puede hacer que permanezca en las etapas más profundas del sueño por más tiempo. Potencialmente, esto podría abrir la puerta a sueños más vívidos o intensos.
La mayoría de las personas toman melatonina porque tienen dificultades para conciliar el sueño, para volver a conciliar el sueño o porque no duermen lo suficiente, dice el Dr. Medalie. Si tiene problemas con alguna de esas cosas, es probable que no esté durmiendo lo suficiente como para experimentar períodos de sueño con movimientos oculares rápidos (REM). Si la melatonina es útil y mantiene a estas personas dormidas durante más tiempo, es posible que experimenten un sueño REM más prolongado y posiblemente de mayor densidad, afirma el Dr. Medalie. Con episodios más prolongados de REM durante períodos de sueño más prolongados (y aún más probablemente, con un sueño REM de mayor densidad), esto permite la posibilidad de que el contenido de los sueños sea más vívido o intenso, ya que los sueños ocurren durante el sueño REM.
Kristen Willeumier, PhD, agrees, citing research that suggests melatonin can normalizar el porcentaje de sueño REM así como la calidad del sueño REM. Aunque actualmente no está claro por qué la melatonina provoca pesadillas, lo más probable es que se deba a sus efectos sobre el sueño REM, una etapa del ciclo del sueño en la que experimentamos sueños vívidos, explica el Dr. Willeumier a PS. Los sueños son un momento en el que podemos estar expuestos a estímulos que inducen miedo (es decir, estrés, ansiedad y preocupación) en un entorno seguro. En este caso, la melatonina en sí misma puede no ser la causa de tus malos sueños, pero el sueño profundo que facilita definitivamente prepara el escenario para pesadillas más vívidas.
Cómo detener las pesadillas de melatonina
Si sospecha que la melatonina es la causa de sus pesadillas, considere probar algunas técnicas alternativas que le ayudarán a conciliar el sueño por la noche. El Dr. Willeumier recomienda lo siguiente:
- Establecer un horario de sueño constante
- Haga ejercicio regularmente
- Abstenerse de comer tres horas antes de dormir
- Evite la cafeína después de las 3 p.m.
- Abstenerse de beber alcohol antes de acostarse.
- Atenúa las luces por las noches.
- Utilice filtros para bloquear la luz azul de las pantallas de computadoras y teléfonos inteligentes
- Mantenga su dormitorio en un lugar fresco (entre 60 y 67 grados)
Si estos hábitos que inducen el sueño no son suficientes, habla con tu médico. La solución puede ser tan simple como incorporar algunas actividades para aliviar el estrés en su rutina nocturna, o su médico puede recetarle un medicamento o terapia completamente diferente. También podrán evaluar si la melatonina es realmente la causa de sus pesadillas y, si es necesario, ayudarle a encontrar una solución alternativa.
Cuándo consultar a un médico
En general, si está tomando algún medicamento recetado o de venta libre que produce efectos secundarios desagradables, es apropiado hablar con su médico sobre cómo suspenderlo de manera segura, dice el Dr. Medalie. Añade que las pesadillas habituales pueden ser motivo de preocupación, independientemente de si estás tomando melatonina o cualquier otro medicamento. Si las pesadillas ocurren sin tomar melatonina, podrían ser un síntoma de un trastorno de estrés postraumático o incluso de un trastorno de pesadillas. Aquellos que tienen antecedentes de trauma pueden experimentar flashbacks durante el sueño (es decir, pesadillas), que pueden causar insomnio, pérdida de sueño y mayor angustia.
Si este es el caso, es importante abordar primero la causa subyacente. Si tiene pesadillas, lo primero que debe hacer es determinar si están relacionadas con algún otro problema de salud general o mental existente, dice el Dr. Willeumier. Un proveedor de atención médica puede ayudarlo a llegar a la raíz del problema, sugerirle un plan de tratamiento personalizado o derivarlo al especialista adecuado.
Las opciones de tratamiento no farmacológico incluyen la terapia cognitivo-conductual (TCC), que se centra en abordar los pensamientos, emociones y comportamientos distorsionados con técnicas que ayudan a corregir las distorsiones en la cognición, dice el Dr. Willeumier. Existen variaciones de la TCC, que incluyen terapia de ensayo de imágenes, sueños lúcidos, terapia dinámica del sueño, desensibilización sistémica, hipnosis, terapia EMDR y terapia de relajación y reescritura.
Al final del día, no deberías tener que sufrir. Dormir bien es importante, así que no renuncies a encontrar la solución que funcione mejor para ti.
— Informe adicional de Alexis Jones y Chandler Plante
Sydni Ellis es colaboradora de 247CM y tiene una maestría en periodismo de la Universidad del Norte de Texas. Le encanta hablar sobre sus pasiones, como escribir, ir de compras y leer novelas de misterio.
Alexis Jones es la editora senior de salud y fitness de PS. Sus pasiones y áreas de especialización incluyen la salud y el fitness de la mujer, la salud mental, las disparidades raciales y étnicas en la atención sanitaria y las enfermedades crónicas. Antes de unirse a PS, fue editora senior de la revista Health. Sus otras firmas se pueden encontrar en Women's Health, Prevention, Marie Claire y más.
Chandler Plante es editor asistente de 247CM Health and Fitness. Tiene más de cuatro años de experiencia en periodismo profesional; anteriormente trabajó como asistente editorial para la revista People y contribuyó a Ladygunn, Millie y Bustle Digital Group. En su tiempo libre, le gusta encontrar nuevas formas de lucir sus 18 (!) parches en los ojos diferentes y hacer videos sobre enfermedades crónicas, belleza y discapacidad.
