Getty/John Lamparski
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Puede resultar extraño llorar a alguien que nunca has conocido, pero cuando esa persona ha tenido un gran impacto en tu vida, su muerte también se convierte en tu pérdida. Aunque nuestros caminos nunca se cruzaron, la primera vez que me encontré André León Talley hace años en la primera fila de las pasarelas más prestigiosas de la moda, sentada junto a nada menos que Anna Wintour. Tenía que saber quién era el único (y extravagantemente vestido) editor negro que acompañaba a la figura más destacada de la industria a estos eventos enrarecidos.
Aquí estaba este niño de Durham, Carolina del Norte, que creció con su abuela durante la era de Jim Crow y se convirtió en el editor de mayor rango en la historia de la moda. Su historia me llenó de esperanza y optimismo. Cuando era niña en Haití, llenaba cuadernos con bocetos de moda y escribía en un diario mi objetivo de triunfar en la moda. Entendí completamente lo que se necesitaría cuando me mudé a Nueva York, y tengo modelos a seguir como Talley a quien agradecer por ello, ya que defendió a las personas que se parecen a mí, dando visibilidad a modelos como Bethann Hardison y Naomi Campbell y al mismo tiempo formando activamente a diseñadores jóvenes y talentosos.
Al observar a todos los creativos de la moda negros que están arrasando en la industria hoy en día, veo su legado en todas partes.
Cuando tomé las memorias de Talley, Las trincheras de gasa , Me conmovieron instantáneamente sus inmensos conocimientos, sus agudas referencias históricas, sus astutas reseñas de colecciones y su inquebrantable pasión por el oficio. Después de graduarse de la Universidad Central de Carolina del Norte y estudiar literatura francesa en la Universidad de Brown, Talley ascendió rápidamente al nivel superior de las revistas: trabajó con la icónica Diana Vreeland y luego ocupó puestos en Día Mundial del Agua , Entrevista , Feria de la vanidad y, eventualmente, Moda como director creativo y editor en general. Entre sus amigos se encontraban diseñadores de moda influyentes como Karl Lagerfeld, Yves Saint Laurent, Marc Jacobs y Diane von Furstenberg. Pero incluso cuando logró estos hitos en su carrera, Talley soportó una discriminación flagrante en cada paso.
Aún así, nunca dejó que las microagresiones lo hicieran sentir pequeño. Muy consciente de su brillantez, Talley nunca se camufló para encajar. Hizo una entrada dondequiera que fuera, a menudo con capas dramáticas que llamaban la atención y que usaba con actitud. Una vez dijo: Puede que parezca superficial con toda mi ropa, pero detrás de la superficialidad hay una persona muy seria. Serios y apasionados por el oficio, apasionados por la dedicación a la historia cultural de la moda y su importancia para el mundo.' Ya fuera dando entrevistas o escribiendo críticas incisivas, Talley siempre lideró con su conocimiento de la moda y su gusto cultivado. Para citarlo en Las trincheras de gasa , 'El estilo personal es excepcional cuando está respaldado por conocimiento y confianza.'
Se podría decir que estaba bajo la tutela informal de Talley. Aprender de él se convirtió en una experiencia transformadora que reafirmaría mi vocación y me guiaría por el camino del periodismo de moda. Al observar a todos los creativos de la moda negros que están arrasando en la industria hoy en día, veo su legado en todas partes. Para captar adecuadamente su impacto, vale la pena reiterar lo que los británicos Moda El editor en jefe de Edward Enninful dijo tan sucintamente en su homenaje en las redes sociales : 'Sin ti [André], no existiría yo.'
André León Talley and Anna Wintour at the Costume Institute Gala in 1999
André León Talley and Naomi Campbell at the MET Museum's Costume Institute Benefit Gala in 2006
André León Talley and Diane von Furstenberg at the Olympus Fashion Week in 2006
André León Talley and Anna Wintour During Mercedes-Benz Fashion Week in 2007
André León Talley and Karl Lagerfeld During the Chanel Cruise Collection in 2012
André León Talley Headed to the Met Gala in 2015
