el de mi hijo El tiempo diario frente a una pantalla ha aumentado de aproximadamente 20 minutos por día a más de tres o cuatro horas. , un frustrante giro de los acontecimientos después de años de que pediatras y expertos en psicología infantil me dijeran que limitara la exposición de mi hijo a televisores, iPads, computadoras portátiles y teléfonos celulares como si fuera similar a la enfermedad de manos, pies y boca.
Simplemente no hay duda de que, a pesar de que las escuelas de todo el país utilizan pantallas para gestionar sus aulas, el medio es peligroso para niños de todas las edades. No importa los problemas de desarrollo que surgen del tiempo prolongado frente a la pantalla ( Los investigadores informan que está relacionado con un menor progreso en las habilidades de comunicación como el habla expresiva, la resolución de problemas y las interacciones sociales entre los niños pequeños a lo largo del tiempo. ), también existen posibles efectos físicos. El tiempo excesivo frente a una pantalla puede causar fatiga visual, dolores de cabeza, visión borrosa, malas posturas, ojos secos y dificultad para dormir. . . la lista continúa.
He notado una tendencia repentina entre los padres a comprar costosas 'gafas de computadora', también conocidas como gafas que bloquean la luz azul, para combatir las longitudes de onda de la luz azul que emiten las pantallas digitales.
Y para combatir muchos de esos efectos secundarios problemáticos, he notado una repentina tendencia de los padres a comprar costosas 'gafas para computadora', también conocidas como gafas que bloquean la luz azul, para combatir las longitudes de onda de luz azul aparentemente más cortas que se emiten desde las pantallas digitales.
He visto estas gafas en el mercado durante años, e incluso derroché en un par hace unos años cuando comencé a tener dolores de cabeza al mediodía. No hicieron mucha diferencia, al menos nada más allá de un efecto placebo, así que dejé de usarlos y hasta ahora nunca pensé en pagar mucho dinero por versiones para niños.
Antes eran difíciles de encontrar, pero la demanda de versiones de estas especificaciones para niños se está disparando. Ahora se necesitan dos clics en Instagram para pedir un par de monturas sin receta de colores brillantes. Pero, ¿realmente marcan una diferencia? ¿Vale la pena el gasto cuando los padres ya están en apuros económicos? ¿O es este otro caso de alarmismo de 'haz lo mejor para tu hijo'? La respuesta no es tan sencilla como me gustaría, pero después de profundizar en la investigación y hablar con varios expertos en visión, incluido el propio oftalmólogo de mi hijo, sé si los compraré o no para mi hijo y qué otras técnicas puedo usar, de forma gratuita, para ayudar a compensar la tensión física causada por las pantallas.
¿Las luces azules son realmente malas para los ojos de tus hijos?
Es fácil ver por qué los padres pueden sentir la necesidad de comprar gafas que bloqueen la luz azul o elegantes fundas protectoras de pantalla. Los consejos contradictorios a menudo llevan a los padres a tomar el camino de extrema precaución, y la jerga científica puede hacer que se sientan confundidos. Por ejemplo, la investigación en revistas médicas alude a cómo estas ondas de luz más cortas pasan a través de la córnea y el cristalino , pero ¿qué significa eso realmente?
El Dr. Scott Edmonds, optometrista, dijo a 247CM que los ojos aún en desarrollo de los niños generalmente permiten que más luz azul de alta energía llegue a sus retinas (y potencialmente dañen) y que las emisiones excesivas de luz azul pueden producir daño oxidativo y fitotóxico a las células de la córnea y la retina del ojo.
También notó un estudio publicado en BMJ Oftalmología Abierta que las gafas específicas para computadora con lentes progresivas pueden ayudar a las personas a mantener la salud ocular . Pero incluso ese estudio reconoció la falta de evidencia sólida de que la posible correlación entre la luz azul y la fatiga visual sea lo mismo que la causalidad.
'No hay evidencia científica que sugiera que la luz azul de nuestras pantallas o dispositivos esté dañando nuestros ojos o los de nuestros hijos. Es por eso que la Academia Estadounidense de Oftalmología no recomienda gafas para computadora que bloqueen la luz azul.
De hecho, Edmonds señaló que la luz azul, que se dice que mantiene alerta a las personas, no solo se emite a través de las pantallas. Francamente, la luz azul está en todas partes. Está en iluminación LED y fluorescente y, lo más notable, proviene del sol. Según la Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO), las personas reciben 10 veces más luz azul del sol durante un día determinado que la que reciben de la pantalla de una computadora.
Si bien la exposición a la luz azul del sol durante el día es normal, el problema de salud se debe a una mayor exposición a las pantallas digitales, especialmente durante la noche, dijo Edmonds.
Según la Dra. Purnima Patel, ese mismo factor (el uso de pantallas por la noche) es la verdadera fuente de daño con respecto a las luces azules, no el daño ocular. (Patel es la portavoz clínica de la AAO y señaló que los oftalmólogos son médicos reales que se especializan en el cuidado de los ojos y la visión).
La luz azul está asociada y contribuye al ritmo circadiano de nuestro cuerpo: nuestro ciclo natural de despertar y dormir, dijo Patel a 247CM. 'La luz azul, especialmente para las personas que miran sus iPads o teléfonos por la noche en la cama, puede alterar su capacidad para dormir. Desde el punto de vista del ritmo circadiano, tiene un efecto. No creemos que les esté dañando los ojos.'
Ella cree que es por eso que hay tanto Evidencia contradictoria sobre la raíz del daño de la luz azul. .
'Hay No hay evidencia científica que sugiera que la luz azul de nuestras pantallas o dispositivos esté dañando nuestros ojos o los de nuestros hijos. ,' dijo, una afirmación con la que el oftalmólogo de mi hijo estuvo rotundamente de acuerdo. Es por eso que la Academia Estadounidense de Oftalmología no recomienda gafas para computadora que bloqueen la luz azul.
Entonces, ¿por qué las pantallas causan problemas de fatiga visual en los niños?
Entonces, si la exposición a la luz azul no es un problema y si no dejamos que nuestros hijos vean el iPad a la hora de dormir, ¿por qué sigue existiendo una preocupación universal de que las pantallas causen lo que la comunidad de oftalmología llama 'fatiga ocular visible' ?
Patel señala Tasas crecientes de miopía, también conocida como miopía. , mundial.
La miopía tiene un componente genético, pero cada vez hay más pruebas de que también hay un componente ambiental, y cada vez más estudios muestran un número cada vez mayor de miopía en los niños.
'La miopía tiene un componente genético, pero también hay Cada vez hay más evidencia de que hay un componente ambiental. Además, cada vez hay más estudios que muestran un número cada vez mayor de miopía en los niños, especialmente en los países asiáticos, afirmó. 'Lo están vinculando con este aumento en el 'trabajo cercano'. En la evolución de los humanos, hemos pasado de realizar un trabajo más agrario a este trabajo industrializado que se lleva a cabo cerca. Estamos mirando pantallas de computadora, estamos completando formularios. Gran parte de nuestro trabajo se realiza a este nivel, en comparación con siglos atrás, cuando las personas eran agricultores que trabajaban más a distancia.'
Además, el trabajo lejano es más fácil para los ojos, mientras que los ojos tienen que esforzarse más para ver cualquier cosa en el nivel cercano, que generalmente es menor que la longitud del brazo.
Teniendo en cuenta que el 80 por ciento de lo que los niños aprenden es visual (frente a, digamos, auditivo o táctil) y que en la última década se ha observado una asignación cada vez mayor de tiempo diario frente a la pantalla para los niños pequeños y pequeños, no sorprende que cada vez más niños estén desarrollando los síntomas comunes asociados con la miopía, a saber, visión borrosa, ojos secos y dolores de cabeza.
Estos son los síntomas más comunes que experimenta la gente simplemente mirando la pantalla durante más tiempo del que estamos acostumbrados, especialmente nuestros niños, dijo Patel.
¿Qué pueden hacer los niños para limitar la fatiga visual mientras usan pantallas?
Obviamente, limitar el tiempo frente a una pantalla es la solución más efectiva para limitar la fatiga visual visible y el riesgo de desarrollar miopía, pero incluso si reduzco la jornada escolar de mi hijo a la mitad, ella todavía está excediendo el Recomendación oficial de la Academia Estadounidense de Pediatría de que los niños pequeños de 2 a 5 años no deben pasar más de una hora frente a una pantalla por día. .
¿Qué más pueden hacer los padres? Patel y Edmonds ofrecieron un puñado de técnicas que, si se vuelven habituales, pueden marcar una diferencia considerable en la salud ocular.
Tome descansos utilizando la regla 20-20-20
Se recomienda encarecidamente realizar descansos oculares frecuentes, incluso breves, cuando se realiza un trabajo cercano constante para que los niños puedan relajar los músculos oculares y proporcionar acomodación ocular, también conocida como la capacidad de los ojos para ajustar adecuadamente el enfoque a una distancia específica. Sin descansos entre las sesiones de horas de trabajo cercano, estos músculos oculares, como cualquier otro del cuerpo, se fatigarán.
patel sugirió la regla 20-20-20, que significa que cada 20 minutos, los niños (y los adultos, en realidad) deben tomar un descanso de 20 segundos mirando a una distancia de aproximadamente 20 pies . Esta regla obviamente se aplica cuando se pasa tiempo frente a una pantalla, pero en realidad es importante para cualquier trabajo que esté al alcance de la mano, ya sea resolver problemas matemáticos, leer un libro o estudiar tarjetas didácticas.
A los niños les resulta difícil saber la distancia, así que eres tú quien les dice: 'Mira por la ventana' o 'mira hacia el pasillo', sugirió Patel. Descubrí que jugar a Veo, veo por la ventana era una forma más atractiva de lograr este descanso que sugerirle a mi hijo que mirara los árboles.
Patel reconoce que tal vez no sea factible que los padres controlen el día de sus hijos en incrementos de 20 minutos. Es mucho estrés para los padres, dijo. 'Como, '¿Necesito arbitrar toda la situación de la escuela virtual?'
Patel sugiere enseñar a los niños cómo aplicar la regla ellos mismos. Comience configurando un cronómetro de cocina o configurando un dispositivo doméstico como Alexa con temporizadores continuos. A los niños mayores, recuérdeles ciertos marcadores del reloj, como 9:15, 9:35, 9:55, etc. 'Además, si están leyendo un libro, acostúmbreles a tomar este descanso cada dos capítulos, o el tiempo que les lleve leer durante 20 minutos. Si es un libro real, use clips a lo largo de las páginas para indicar cuándo tomar descansos, algo que ayude al niño a recordar.'
Pase tiempo al aire libre todos los días
No sólo mirar hacia afuera es importante para la salud ocular, sino también estar al aire libre.
Cuando están físicamente al aire libre, no tienen que usar todos los músculos de sus ojos para ver de cerca, dijo Patel. 'Pueden concentrarse en la distancia de forma natural. Esa es otra razón jugar al aire libre es más saludable para los niños, incluso desde el punto de vista visual . El aire libre se presta más para mirar a lo lejos que para jugar en el interior.'
Edmonds reconoce la mayor cantidad de tiempo de instrucción frente a la pantalla que se requiere de los niños y asigna a los padres la tarea de guiar a los niños durante las horas libres hacia este tipo de tiempo libre al aire libre en comparación, por ejemplo, con una noche de cine. Es importante ser consciente del tiempo total frente a la pantalla, afirmó.
Limite las pantallas antes de acostarse
Porque es evidente que un El efecto secundario de la exposición a la luz azul es un efecto negativo sobre el sueño. , mitigar las pantallas antes de las siestas y antes de acostarse es crucial. Los padres deberían considerar limitar el uso de pantallas digitales por parte de los niños al menos dos horas antes de acostarse, afirmó Edmonds. Este es el momento en que la luz azul puede alterar los patrones de descanso al limitar la liberación de melatonina, una hormona que promueve el sueño.
Cree un entorno ergonómico ideal para el tiempo frente a la pantalla
Aparte de los descansos de las pantallas, también existen formas más saludables de interactuar con las pantallas. Por ejemplo, una señal de alerta importante para Patel es ver a los niños mirando una computadora portátil u otro dispositivo más cerca de donde sostendrían un libro.
La AAO generalmente recomienda mantener los dispositivos con el brazo extendido, aproximadamente de 18 a 24 pulgadas de donde está sentado el niño, y Edmonds recomienda una distancia mínima de 30 pulgadas. Las directrices de la academia también sugieren el uso de un monitor independiente o que los dispositivos se eleven desde el escritorio hasta el nivel de los ojos, algo esencial para el soporte ergonómico del cuello y la espalda. Coloque la computadora sobre libros para levantarla unos centímetros, dijo Patel.
También sugirió ajustar la configuración de los dispositivos para cambiar los niveles de brillo y contraste.
Todos hemos experimentado que es más difícil mirar la pantalla de nuestra computadora en situaciones de luz, cuando estamos sentados afuera, hay un resplandor, dijo. 'Mantener la pantalla menos brillante y prestar atención a la iluminación ambiental es importante para que la fuente de luz no brille intensamente en su computadora. Siempre que puedan verlo cómodamente. . . No intentamos que sea imposible verlo, pero varía a lo largo del día y deberían poder ajustarlo todo el tiempo según sea necesario. Así que muéstrele a su hijo cuando comience la escuela virtual, como, 'Oye, así es como lo ajustamos'.
Hágase un examen de la vista antes de lo que cree
El primer examen ocular integral de un niño debe realizarse entre los 6 y los 12 meses, nuevamente a los 3 años y antes de ingresar a la escuela a los 5 o 6 años, dijo Edmonds. 'Es importante recordar que el examen de la vista realizado en la escuela no sustituye a este examen. Los exámenes escolares normalmente se centran en medir los niveles de agudeza y pueden pasar por alto condiciones comunes como la mala alineación de los ojos, problemas de concentración y hipermetropía. Mi oftalmólogo pediatra notó que muchos problemas de visión prevenibles se solidifican cuando el niño cumple 7 años y, si no se abordan hasta entonces, pueden volverse permanentes.
Adopte un enfoque holístico para el cuidado de los ojos
En general, el manejo de la fatiga visual digital debe incluir un enfoque holístico que emplee múltiples estrategias, desde descansos oculares regulares y juegos al aire libre hasta el manejo de los ojos secos y la atención a posibles señales de advertencia de problemas oculares.
A veces los niños pueden no ser conscientes y no quejarse si su visión no es normal, dijo Edmonds. Las señales de alerta pueden incluir entrecerrar los ojos mientras lee o mira televisión o malestar o mareos mientras mira películas en 3D.
Para Edmonds, este enfoque holístico puede incluir tecnología de bloqueo de la luz azul, como protectores de pantalla adicionales e incluso gafas. Por supuesto, Patel y la AAO dejan claro que esto es simplemente para ofrecer ese efecto placebo. Si se sentirá mejor si su hijo usa anteojos que bloquean la luz azul durante su tercera hora de escuela en pantalla, esos marcos de colores brillantes no le harán daño. Pero, recordó Patel enfáticamente, no hay pruebas de que ayuden.
