Charlotte, de 3 años, empuja su propio cochecito por una colina cubierta de hierba, con un par de auriculares de color rosa pálido que bloquean el ruido colocados sobre sus mechones rubios. Su madre, la publicista Jenni Weinman, está a su lado. No, la madre y la hija no pasarán el día en el patio de recreo; Están en el Festival de Música de Coachella.
Jenni Weinman y Eric Voake con su hija Charlotte en el escenario principal de Coachella. Cortesía de Jenni Weinman
Weinman y su esposo, el fotógrafo musical Eric Voake, han llevado a Charlotte al evento todos los años desde que nació. Para Weinman y Voake, no había duda de que Charlotte se convertiría en parte de la tradición existente de Coachella cuando formaron su familia.
La amamos y es totalmente genial, por eso queremos que esté dondequiera que estemos, dijo Weinman a 247CM. 'La otra cosa es que le permite ser adoctrinada tempranamente en la cultura. Ver gente diferente, cosas diferentes... la exposición de todo ello.'
Voake, que fotografía bandas de Coachella, lleva a su hija. Cortesía de Jenni Weinman
La familia Weinman-Voake no es una rareza en Coachella. De hecho, un novato podría sorprenderse por la cantidad de niños pequeños que asisten cada año a los campos del Empire Polo Club en Indio, California. Y muchos padres y expertos en crianza coinciden en que es evidencia de una tendencia más amplia de mamás y papás urbanos y en ascenso que incorporan a sus hijos a sus estilos de vida actuales. Esos padres de hoy parecen menos proclives que las generaciones anteriores a cambiar drásticamente sus vidas una vez que añaden niños a la mezcla o a adherirse a ideas tradicionales de reinos separados de niños y adultos.
La escena de Coachella
Padre e hijo ven un espectáculo de marionetas en Woodstock en agosto de 1969. Getty | Ralph Ackerman
El fenómeno de los niños balanceándose al lado de sus padres en los festivales de música no es nada nuevo. Después de todo, hay muchas fotografías en blanco y negro de niños literalmente 'flores' retozando medio desnudos en el barro junto a sus padres en Woodstock. Aún así, es difícil comparar la multitud relativamente minúscula y homogénea de Woodstock y el espíritu hippie de paz y amor ampliamente arraigado con un festival de música moderna como Coachella. Coachella es menos un festival de música que un evento cultural masivo, que atrae a una muestra representativa de músicos, blogueros de moda, amantes de la comida, consultores de marcas, promotores de fiestas y, sí, familias con niños.
En resumen, Coachella no se parece en nada a Woodstock, y Coachella hoy no se parece en nada a Coachella cuando comenzó en 1999. Entonces, apenas 25.000 personas se presentaron para escuchar a bandas como Beck y Rage Against the Machine tocar por 50 dólares al día. 17 años después, el festival de música en sí es simplemente el centro de un importante evento cultural y comercial. Los artistas principales de este año fueron tan variados como los rockeros de los 90 Guns N' Roses, la estrella de EDM Calvin Harris y el rapero hipster A$AP Rocky. El año pasado, más de 198.000 personas asistieron a los dos fines de semana de Coachella, y los 84 millones de dólares resultantes en ventas de entradas lo convirtieron en el festival de música con mayores ganancias del mundo, según BoxScore. Más allá de eso, fácilmente miles de personas más descendieron al Valle de Coachella para asistir a las innumerables fiestas y eventos que surgen en sus márgenes cada año. Esas fiestas son organizadas por compañías de moda, medios y música y marcas de estilo de vida y consumo, todas ansiosas por el caché de lo moderno y el acceso al mercado juvenil y exclusivo que ofrece Coachella los fines de semana.
¿Qué tan amigable para los niños es realmente Coachella?
Eileen Zyko Wolter, gerente de marketing y relaciones públicas que ahora vive en el área de Nueva York, llevó a sus hijos a Coachella por primera vez en 2011. En ese momento, su hijo menor, Graeme, tenía 3 años, y el mayor, Luke, tenía 7. Ella dice que le sorprendió lo fácil y cómoda que fue su experiencia, lo que le permitió a ella y a su esposo, David, quien actualmente es vicepresidente ejecutivo de A.
Para Wolter, traer a sus hijos fue una obviedad. No somos padres muy quisquillosos y nuestros hijos son realmente entusiastas de hacer cosas, dijo a 247CM. Lo que más nos preocupaba era tener un cochecito.
Como aprendió Wolter, en Coachella se permiten cochecitos, aunque no hay ningún lugar para registrarlos, y hay algunas otras comodidades disponibles para familias y niños que figuran en el sitio web del festival. (Coachella se negó a hacer comentarios para esta historia). Los niños menores de 5 años entran gratis, y el sitio web afirma que las mujeres que buscan algo de privacidad pueden extraer leche materna en cualquiera de las tres tiendas médicas en el lugar, donde hay estaciones de lavado y paños desinfectantes disponibles.
Pero en comparación con el festival hermano de Coachella, Stagecoach, Coachella parece francamente poco acogedor para los niños. . . al menos en papel. En el campo del Empire Polo Club también se lleva a cabo Stagecoach, un festival de música country. Allí, los niños menores de 10 años son gratis, la noche termina antes de la medianoche y hay un código de conducta publicado que amenaza con la expulsión por ropa obscena, uso irresponsable de alcohol e incluso gestos, imágenes o simbolismos ofensivos. Stagecoach cuenta con el 'Halfpint Hootenanny', atendido por un capítulo del consejo de Girl Scouts, donde los niños pueden disfrutar de un establo de animales, un bar de joyería y actuaciones de músicos aptos para niños. (En algunos casos, esos músicos son niños reales, como una de las artistas de este año, Emi Sunshine, de 11 años).
Curiosamente, sin embargo, los arrestos en Stagecoach superan a los de Coachella. Esto parece corresponder a su política más indulgente con el alcohol; en Coachella, la venta y el consumo de alcohol se limitan a áreas específicas del 'jardín de cerveza', mientras que en Stagecoach, los mayores de 21 años pueden consumir alcohol en cualquier lugar del local. ¿Y en ambos festivales? La marihuana, prescrita médica y legalmente o no, está prohibida. (Aunque si te acercas a los escenarios durante casi cualquier espectáculo de Coachella, eventualmente te adentrarás en una nube de humo de marihuana).
Sargento. Dan Marshall, del Departamento de Policía de Indio, dijo a 247CM que el alcohol es fácilmente el problema policial número uno en cualquiera de los festivales. Y en sus 13 años en Coachella, insiste en que nunca se ha ocupado, ni siquiera ha oído hablar, de un caso en el que un niño pequeño haya sido separado de sus padres por ese motivo. 'No. No tenemos eso. Simplemente no lo vemos, afirmó. Añade que, del total de 93 arrestos en Coachella el año pasado, cero fueron por delitos contra o que involucraban a niños pequeños.
Nuestro mantra es: todos regresarán a casa en las mismas condiciones en las que llegaron, dijo Marshall.
La Dra. Jen Trachtenberg, pediatra radicada en Nueva York, dice que, por supuesto, existen preocupaciones legítimas de salud y seguridad que los padres deberían tener sobre el bienestar de sus hijos en un festival al aire libre como Coachella: concretamente, el calor y el ruido. Con los niños siempre hay que recordar que son mucho más sensibles al medio ambiente y a las toxinas en general, afirma.
¿Pero si los padres responsables están armados con audífonos que bloquean el ruido, protector solar, agua, sombreros, gafas de sol, refrigerios y repelente de insectos? Trachtenberg razona: 'Los niños definitivamente van a estar expuestos a cosas. No se puede vivir en una burbuja. No he estado en uno de estos festivales de música de primera mano, [pero] si aún así estableces tus límites y das el ejemplo a tus hijos, ellos todavía estarán expuestos a otras cosas. Pero hay que darles un buen ejemplo y creo que las cosas pueden ir bien”.
Si bien vimos a un niño pequeño sin protección auditiva sentado con sus padres de 30 y tantos cerca de un gran y ruidoso grupo de parlantes durante la presentación de los punk-rockers Rancid el domingo por la tarde, esa familia parecía ser la excepción. De los padres restantes que vimos o con los que hablamos en Coachella este año, la mayoría parecía preparado con un arsenal de artículos aptos para bebés y con el entendimiento de que mientras el bebé estaba de viaje, probablemente necesitarían hacer adaptaciones adaptadas a los niños para cosas como las necesidades de la siesta y el tiempo a la sombra.
Michelle McCurter y Kerry Schaparow con su hijo Kamden. Fotografía de 247 CM | Lindsay Miller
Michelle McCurter y Kerry Schaporow llevaban a su hijo de 2 años, Kamden, a cuestas el domingo, cuando las temperaturas alcanzaron los 90 grados. Los padres de San Diego detallaron las horas y días de preparación necesarios para planificar y empacar para Coachella. McCurter dijo que sus elementos imprescindibles incluían: 'Toallitas húmedas para bebés, protector solar, una botella de agua con filtro para que puedas seguir rellenándola en la estación de agua, lápiz labial...'. . . auriculares, definitivamente. Y hay un montón de tiendas de campaña con aire acondicionado desde las que saltamos.
Lo que dicen los niños de Coachella sobre la crianza de los hijos moderna
Entonces, ¿esta microtendencia de padres que eligen traer a sus hijos pequeños a Coachella refleja algo más grande? ¿Los padres modernos eligen incorporar a sus hijos a sus vidas e intereses en mayor medida que las generaciones anteriores?
Sí, sí, sí, dice el Dr. Tovah Klein, que ha estudiado el desarrollo de los niños pequeños durante casi 30 años y es autor del libro Cómo prosperan los niños pequeños. Klein dice que es un cambio que ella misma ha presenciado en su trabajo, pero que plantea algunas preocupaciones. 'Cuando seamos padres, nuestras vidas deberían cambiar. Deberían cambiar de maneras maravillosas. Porque agregar un niño a tu vida es algo maravilloso, pero también es algo difícil. Y como ocurre con cualquier transición en la vida, avanzar también significa dejar ir algo. Quizás no puedas ir al festival de música.
El deseo de incorporar a los niños a actividades culturales clásicamente adultas está ganando fuerza en todo el país, especialmente en las áreas metropolitanas entre padres con altos ingresos. (La propia Coachella exige un precio muy alto. Los boletos de fin de semana cuestan desde $399 para la entrada general hasta $899 para la entrada VIP, lo que significa que el festival atrae a una abrumadora multitud en ascenso).
En Nueva York, el club gastronómico Nibble
Como anécdota, hoy en día los padres parecen notablemente abiertos a llevar a sus hijos pequeños con ellos cuando salen a comer, a museos o incluso a una fiesta en casa de un amigo, en lugar de dejarlos en casa con una niñera.
Grace y Nelson Stewart llegan a Coachella con sus gemelos de 19 meses. Fotografía de 247 CM | Lindsay Miller
Grace Stewart y su esposo, Nelson, decidieron adoptar ese rumbo en Coachella este año. La pareja llegó cuando se abrieron las puertas el viernes con sus gemelos de 19 meses, Nelson y Grayson Elizabeth. Los padres de Scottsdale, AZ, que estaban ansiosos por ver a Ellie Goulding, Bat For Lashes y Of Monsters and Men, dijeron que estaban listos para comenzar, llevando dos bolsas de sudaderas, mantas, vasitos para sorber y refrigerios adicionales.
Cuando estábamos embarazadas y tratábamos de tener hijos, siempre hablábamos de ello: 'Si Dios nos bendice, realmente queremos mostrarles lo que podemos, llevarlos a donde podamos', dijo Grace Stewart a 247CM. Queremos educarlos a una edad temprana.
El espíritu de los Stewart es compartido por los padres en Coachella y más allá; La propia directora de desarrollo de audiencia de 247CM Studios, Kat Malinowska, y su marido suelen llevar a su hija de 9 meses, Aleksandra, a eventos y ocasiones sociales para adultos en su barrio de San Francisco.
'La llevamos a almorzar básicamente todos los fines de semana. Se enfría en nuestro regazo y rompe servilletas. Los lugares más inusuales a los que hemos ido incluyen un partido de hockey, el museo, una inauguración de arte y fiestas en casa, dijo Malinowska. También existe una preocupación financiera práctica para los padres en ciudades medianas y grandes: 'Las niñeras cuestan entre $16 y $20 por hora en SF. No es una locura, pero conseguir una niñera supone unos 100 dólares extra para cualquier cosa que hagas.
Ida Kay trabaja en marketing y comunicaciones para Red Bull y tuvo su primera hija, Sophia, en enero. La madre de Santa Mónica ha llevado a su bebé a eventos de moda e incluso a una cita facial, que admite que no fue la salida más exitosa. 'Cuando nos quedamos embarazadas, más de una pareja nos dijo que el truco estaba en incorporar al bebé a tu estilo de vida desde el principio. . . De lo contrario, nunca sucederá, afirmó. El bebé es obviamente el jefe en muchos sentidos, pero si lo incorporas a tu estilo de vida, es mucho más probable que tengas una vida equilibrada.
Ese sentimiento es uno con el que la directora de 247CM Moms, Rebecca Gruber, dice estar muy familiarizada. Hoy en día, los padres tienen hijos más tarde que las generaciones anteriores, por lo que tuvieron tiempo de disfrutar de la 'buena' vida antes de los niños y no quieren renunciar a ella ahora que tienen hijos, observó.
La controversia de los niños en Coachella
Aún así, como ocurre con cualquier elección de paternidad en la era de Internet, las familias en Coachella han sido objeto de cierto escrutinio en línea. Un artículo del Huffington Post de 2015 planteó el tema en términos bastante claros con el título 'Traer niños a Coachella: ¿buena o mala crianza?' Y si los padres son figuras públicas, las opiniones se amplifican.
Cuando Alicia Silverstone llevó a su hijo Bear, de 11 meses, al festival en 2012, se enfrentó a un coro de mamás blogueras que lamentaban su elección. En una publicación para Mommyish.com titulada 'Lo siento, Alicia Silverstone'. Tu niño pequeño no debería estar en Coachella, la escritora Lindsay Cross, que aparentemente no había asistido al festival, se dirigió a la estrella: No me importa lo adorable que se vea con sus auriculares con cancelación de ruido. . . Pensemos en la historia más importante que ha surgido de Coachella este año. En caso de que te lo hayas perdido, Rihanna tuiteó una foto de ella posiblemente tomando cocaína de la cabeza de un hombre calvo. (Algunos podrían argumentar que la caracterización depende de dónde se obtienen las noticias).
De manera similar, cuando la modelo de Victoria's Secret, Alessandra Ambrosio, publicó en Instagram varias fotos con su hija de 5 años, Anja, en el festival de 2014, algunos comentaristas cuestionaron el juicio de sus padres, mientras que otros saltaron en su defensa. Uh, llevar a tu hijo a Coachella probablemente no sea lo más inteligente, escribió un usuario debajo de una foto de Anja en medio de un concierto, apoyada sobre los hombros de un adulto. He asistido a varios conciertos y he visto niños en todos ellos, respondió otro usuario de Instagram. 'Este es un evento para todas las edades. ¡El niño puede irse! Se ve muy feliz, así que no sé por qué la gente se asusta”.
Ese tipo de enfrentamientos entre padres irrita a Lenore Skenazy, cuyo libro Crianza en libertad podría ser uno de los tomos más conocidos y apasionados contra la llamada crianza en helicóptero que existen hoy en día. (¿La sinopsis de su libro? '¿Luchar contra la creencia de que nuestros hijos están en constante peligro debido a los escalofríos, los secuestros, los gérmenes, las calificaciones, las exhibiciones, la frustración, el fracaso, los ladrones de bebés, los insectos, los matones, los hombres, las pijamadas y/o los peligros de una uva no orgánica.')
Si los padres piensan que algo tiene sentido para sus hijos, o que sus hijos están preparados para X o Y (salvo cualquier razón obvia y atroz por la que no deberíamos confiar en los padres), confío en que tomarán buenas decisiones, escribió en un correo electrónico. 'Tal vez no sean los mismos que yo haría o que tú harías. Pero no creo en cuestionar la paternidad de los demás. No es un deporte para espectadores.
Entonces, ¿hubo algo con lo que se toparon estos padres que les hizo reflexionar durante Coachella? Después de un momento, Eileen Zyko Wolter, la veterana de Coachella, pudo recordar una. Al final de una de las noches nos encontramos con un grupo de personas desmayadas en el suelo, recordó. Y simplemente dijimos: 'Oh, ya sabes lo que pasa cuando te quedas al sol todo el día y te cansas'. ¡Están tomando una siesta! ''
