La competencia de patinaje artístico en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 está oficialmente en marcha, lo que significa que escucharás mucho sobre quads durante las próximas semanas. Esta vez, no es solo porque Nathan Chen, conocido cariñosamente como el rey de los quads, competirá por el oro olímpico. En los últimos años, los saltos cuádruples se han vuelto más comunes en el patinaje artístico y no van a desaparecer pronto. Esto es lo que necesita saber sobre ellos.
¿Qué es un quad en patinaje artístico?
'Quad' es la abreviatura de 'cuádruple salto', un salto con cuatro rotaciones. Estos son los saltos más difíciles que se realizarán en los Juegos Olímpicos y los realizan predominantemente patinadores artísticos masculinos, aunque algunas mujeres han comenzado a agregarlos a sus repertorios. De los seis tipos de salto reconocidos en el patinaje artístico, cinco se ejecutan actualmente en su forma cuádruple: el toe loop, el flip, el lutz, el loop y el salchow. El axel, que es el único salto con despegue hacia adelante y por lo tanto tiene una media rotación adicional, nunca ha aterrizado limpiamente como un quad, aunque el japonés Yuzuru Hanyu ha señalado que podría intentarlo en Beijing.
Como ' Científico americano ' explica, la física detrás de los quads es, francamente, asombrosa. Los patinadores se lanzan al aire, donde permanecen suspendidos durante aproximadamente 0,65 a 0,70 segundos, y en ese lapso de tiempo, giran cuatro veces. Luego, aterrizan en el borde de una delgada pieza de acero, sobre un pie, con una fuerza equivalente a aproximadamente siete veces su propio peso corporal, y luego pasan suavemente al siguiente elemento.
¿Qué tan comunes son los saltos cuádruples?
Los quads se han convertido en un elemento básico necesario para el nivel superior del patinaje artístico masculino. En 2014, solo unos pocos hombres tenían uno o dos quads en sus programas, pero en los años siguientes, la revolución de los quads tuvo un gran impacto. Los principales contendientes en Beijing, incluido el dos veces campeón olímpico defensor, Hanyu, y su compañero de equipo japonés Shoma Uno, así como el campeón estadounidense Chen y su compatriota Vincent Zhou, tienen varios quads planeados entre sus programas cortos y libres, y algunos quads forman parte de combinaciones de saltos múltiples. Los patinadores que carecen de un salto cuádruple confiable (el favorito de los fanáticos estadounidenses Jason Brown, por ejemplo) corren el riesgo constante de simplemente no poder mantenerse al día con los grandes puntos obtenidos por aquellos que han dominado al menos un tipo de salto cuádruple.
Hasta hace unos años, los saltos cuádruples eran exclusivos de la disciplina individual masculina, pero estos saltos técnicamente desafiantes ahora también han llegado al patinaje artístico femenino. Un pequeño grupo de adolescentes rusos ha liderado el camino, añadiendo múltiples quads a sus programas y acumulando tantos puntos que son casi imbatibles. De hecho, las tres favoritas al podio femenino en Beijing son adolescentes rusas con saltos en cuádruple en sus programas: Kamila Valieva, Anna Shcherbakova y Alexandra Trusova. Los quads no han permeado tanto la disciplina femenina como la masculina, pero podría estar en camino.
La creciente importancia de los quads ha iniciado un debate continuo sobre el futuro del patinaje artístico. El costo físico de los quads y el impulso para seguir agregando más ha resultado, en algunos casos, en un cambio de enfoque que se aleja del arte de crear un programa y se aleja de los 'componentes': cosas como transiciones interesantes, musicalidad y juego de pies que solían denominarse 'mérito artístico'. El riesgo y la recompensa de los saltos cuádruples los han convertido en uno de los temas más candentes en el patinaje artístico actual, y seguramente escucharás mucho sobre ello durante la competencia a medida que los patinadores se elevan (y caen) sobre estos elementos espectaculares y difíciles.
