Si viste a Armand 'Mondo' Duplantis volar sobre la barra de 6,25 metros (aproximadamente 20,5 pies) en los Juegos Olímpicos de París 2024, rompiendo su propio récord mundial, probablemente te quedes asombrado. El atleta sueco es posiblemente el mejor saltador con pértiga de todos los tiempos, y el estadio repleto rugió de emoción después de su mega salto. (Y la gente en las redes sociales todavía no ha superado el hecho de que, en un momento innegablemente dulce, inmediatamente saltó y corrió hacia su novia para celebrar). Pero además de cuestionar las leyes de la física, quizás te preguntes si los saltadores con pértiga viajan a los Juegos con sus propias pértigas.
Como ex saltador con pértiga, una de las preguntas más comunes que me hacen sobre este deporte es: ¿Tienes tu propia pértiga? Ésta es una pregunta complicada, porque la respuesta es al mismo tiempo sí y no. La mayoría de los saltadores no necesariamente poseen sus propias pértigas (las proporciona una universidad, un club, un entrenador o un patrocinador), pero sí tienen pértigas que viajan con ellos a cada competencia. En otras palabras, la competición en pista, en este caso los Juegos Olímpicos, no proporciona postes para los atletas.
Pero hay una razón legítima por la que los saltadores con pértiga llevan (varias) sus propias pértigas a las competencias de atletismo. A continuación, desglosamos todo lo que necesita saber.
¿Los saltadores con pértiga viajan con sus propias pértigas?
Sí. Los saltadores con pértiga viajan con sus propias pértigas, pero no es tarea fácil. Claro, todos tememos hacer cola para facturar una maleta en el aeropuerto, y lo peor es tener que pagar una tarifa adicional por equipaje. Bueno, ahora imagina viajar con un juego de postes de fibra de vidrio que se extienden hasta 17 pies de largo, en una funda protectora que puede pesar hasta 100 libras. Los atletas pueden gastar fácilmente cientos de dólares, dependiendo del precio de la aerolínea, y algunas aerolíneas no permiten que los viajeros traigan bastones. Es una pesadilla logística que los saltadores con pértiga (incluso los atletas olímpicos) conocen muy bien.
La mayoría de las instalaciones de entrenamiento de salto con pértiga tienen alrededor de 30 o más pértigas diferentes entre las que los atletas pueden elegir, un número que puede parecer excesivo pero que en realidad es la norma. En promedio, cada saltador traerá personalmente cinco o más de esos palos a una competencia, los mismos palos que usa durante la práctica.
En cualquier competición, un saltador con pértiga utilizará de dos a cinco pértigas. Cada poste tiene una altura y un peso diferentes, y cuanto más grande sea el poste, más alto saltará el atleta. Los postes más cortos generalmente se usan para alturas más bajas o abiertas, pero el tamaño del poste también depende del peso, la altura, la capacidad y la fuerza personal del atleta.
Los hombres suelen utilizar pértigas más grandes y pesadas que las mujeres, pero cada saltador con pértiga (y cada salto) es diferente.
¿Por qué los saltadores con pértiga traen sus propias pértigas a las competiciones?
Opciones, amigo. Se trata de opciones. Dependiendo de cómo se sienta el saltador ese día, las condiciones climáticas y la velocidad de la pista (algunas pistas tienen más rebote que otras), puede ser necesario un palo más largo, más corto, más pesado o más liviano. Técnicamente, no hay límite en cuanto a la longitud o la longitud de una pértiga (puede tener cualquier longitud o diámetro), por lo que cada saltador viajará con una variedad para cualquier circunstancia.
Para mantener las cosas reguladas, un juez también debe aprobar todas y cada una de las pértigas que un saltador planea o pretende usar al comienzo de cada competencia. Esto es sólo una formalidad para inspeccionar cada poste y descartar la colocación de cinta ilegal (la cinta en un poste no puede tener más de dos capas).
El salto con pértiga es una intensa deporte que requiere una inmensa habilidad y técnica, pero el arte de viajar con tus bastones añade otra capa de compromiso serio. La conclusión es que sí, los saltadores con pértiga usan y viajan con sus propias pértigas a las competiciones, pero en comparación con saltar 20 pies en el aire, eso es muy sencillo.
Andi Breitowich es un escritor independiente radicado en Chicago y graduado de la Universidad Emory y de la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern. Su trabajo ha aparecido en PS, Women's Health, Cosmopolitan y otros lugares. Es una consumidora masiva de redes sociales, ex saltadora con pértiga universitaria y se preocupa por el bienestar integral y la atención reproductiva no estigmatizante.
