En 'School Spirits', Kristian Ventura interpreta a Simon Elroy, un estudiante de secundaria que lucha por aceptar la muerte inexplicable de su mejor amiga, Maddie (Peyton List). Para Ventura, cuya actuación magistral y matizada es uno de los aspectos más destacados del programa, el papel fue una oportunidad de utilizar algunos de los desafíos pasados que han salpicado su vida para agregar capas a su personaje.
'School Spirits' encuentra a Maddie justo cuando descubre que es un fantasma atrapado en la escuela secundaria para siempre. Pero el programa no es simplemente una comedia dramática para adolescentes o una exploración de lo paranormal; también es una historia en capas sobre el trauma, la amistad y el amor que trasciende la vida. En su otra vida, Maddie se preocupa por su madre alcohólica, a quien tuvo que cuidar mucho mientras estaba viva, mientras que a Simon le preocupa no volver a ver a su amigo nunca más. Los complejos temas del programa fueron un gran atractivo para Ventura.
Perdí muchas cosas y personas desde el principio, le dice a 247CM. 'Así que cuando tomo un proyecto, no quiero bailar. Yo lo llamo bailar, cuando leo un guión y el personaje en realidad no está haciendo nada. Me gustan los guiones que tienen algo que decir. . . Yo diría que 'School Spirits', al menos, simplemente corta la carne. En los primeros cinco minutos del programa, sabes que habrá buenas preguntas y que los creadores están tramando algo.'
Para Ventura, encarnar a un personaje como Simon, que comparte un vínculo tan profundo con su mejor amiga, Maddie, que incluso puede comunicarse con ella después de su muerte, fue una oportunidad para explorar un tipo de amor del que dice haber tratado de esconderse. 'A veces te lastiman demasiado como para querer amar de nuevo, ¿verdad?' Simon, sin embargo, es simplemente el ejemplo más puro de amor incondicional, porque su único objetivo es encontrar la verdad en el programa, y Ventura dice que interpretar al personaje me enseñó que realmente se puede amar de nuevo.
Simon comienza como alguien que es una especie de crítico y piensa que está por encima de la educación, dice Ventura, y no toma muchas medidas automotivadas. Pero cuando Maddie muere, de repente se obsesiona con resolver el misterio de su asesinato. Un profesor me dijo que sólo tenemos entre cinco y ocho acontecimientos en nuestra vida que cambian el curso para siempre, dice. Creo que esto fue lo más importante para él. Cuando se le pregunta si puede nombrar alguno de los cinco u ocho acontecimientos de su propia vida que han cambiado su curso para siempre, Ventura piensa antes de decidirse por uno. Tomé una decisión que en cierto modo lo cambió todo: dejé de ver películas y programas de televisión, dice. 'Me di cuenta de que, en cierto modo, perjudicaba mi actuación. Alfred Hitchcock dijo: Cuanto más vírgenes son nuestros ojos, más tenemos que decir. Y eso en cierto modo hizo clic en mí.'
Aunque Ventura no ve mucha televisión ni películas, sí dedica su tiempo a muchas formas diferentes de creatividad. Cuando no estoy filmando, estoy escribiendo, dice. Acabo de terminar mi primera novela, llamada 'El fantasma feliz'. También es poeta y autor de dos colecciones, '¿Puedo decirte algo?' y 'La canción del adiós'; este último ganó los premios American Fiction Awards 2021 en poesía: antologías. Es tal devoto del arte que, dice Ventura, si se viera obligado a permanecer en un lugar para siempre después de morir, como en 'School Spirits', elegiría el Louvre. Tendría que estar en ese museo para siempre, porque eso lleva meses; no, creo que en realidad se necesitan años para contemplar completamente cada pintura y escultura con tiempo suficiente para entenderlas, dice.
Pero no es sólo por el arte, sino por las experiencias que el arte crea para las personas reales que viajan para verlo, día tras día y año tras año. '¿Qué genial [sería] simplemente ver las citas, la gente tiene citas y la gente llora frente a estas pinturas francesas?' reflexiona.
Cuando se trata de pensar en lo que de hecho sucede en el más allá, Ventura no está seguro. 'Creo que la muerte es un concepto que está fuera del ámbito de nuestra comprensión. Aún así, a diferencia de algunos de sus otros coprotagonistas de 'School Spirits', está abierto a la posibilidad de los fantasmas y la vida después de la muerte. Creo que dentro de esa falta de comprensión hay una eternidad, dice. 'No creo que realmente muramos. Creo que estamos con las estrellas.
Por ahora, sin embargo, Ventura está plenamente comprometida con hacer del mundo un lugar mejor para los vivos. También dedica gran parte de su tiempo como voluntario recaudando dinero para refugios para personas sin hogar, bancos de alimentos y esfuerzos de ayuda en casos de desastre. En 2017, recibió el Premio al Servicio Voluntario del presidente Obama por sus contribuciones a UNICEF.
También podemos esperar verlo mucho más en nuestras pantallas en el futuro. Ventura ya ha protagonizado varias películas y programas de televisión, incluido 'Reboot' de Hulu, y está considerando cuidadosamente sus próximos proyectos, buscando aquellos que superen todo el ruido. Mi objetivo es encontrar personas en la industria a quienes les guste lo mismo que a mí, dice, y agrega que está buscando historias sobre comportamiento humano texturizado o cualquier tipo de emoción en capas. Eso no se encuentra muy a menudo en la industria, continúa. Creo que sólo hay un grupo selecto de personas que realmente quieren hacer el mismo tipo de películas. Eso está en el horizonte para mí: buscar personas que amen lo mismo y quieran hacer películas importantes.'
Los primeros cuatro episodios de 'School Spirits' ahora se transmiten en Paramount.
