Crecí viendo películas y programas de televisión que describían la universidad como cuatro años de diversión increíble, salvaje, aventurera e imprudente. Y durante la escuela secundaria, me creí esos estereotipos de cómo sería mi vida cuando finalmente me fuera de casa. Si bien me lo pasé muy bien con mis amigos en los juegos y bailes de bienvenida, me abstuve de salir mucho. Me salté las típicas fiestas en casa y pasé la mayor parte de mi tiempo siendo discreto, lo cual, mirando hacia atrás, fue principalmente el resultado de haber sido criado en un hogar estricto. Me dije a mí mismo que la universidad finalmente sería mi oportunidad de volverme loco y probar todas las locuras que sólo había visto en la televisión. Pero ese sueño murió rápidamente unos cuatro meses después de mi experiencia universitaria, cuando descubrí que odio las fiestas.
En cualquier noche, durante gran parte del año en mi universidad, puedes caminar afuera y ver la niebla de tu aliento en lo que se sienten como temperaturas bajo cero. Se podría pensar que esto significa que la gente pasa la mayor parte del tiempo en interiores, pero eso nunca impide que nadie salga. Durante los primeros meses de mi primer año, hice todo lo posible por estar con la multitud, bebiendo latas de Four Lokos y caminando a fiestas en el frío glacial con nada más que jeans negros y un top corto. En los días de partido, lo que estaba en juego era aún mayor. El juego previo comenzaba alrededor de las 10 a.m., seguido por el juego al mediodía, que duraba casi todo el día, antes de que la gente finalmente se preguntara: ¿Saldrás esta noche?.
La pregunta entonces fue: ¿cómo podría sobrevivir en una escuela de fiestas si no soy una chica fiestera?
Después de un semestre de obligarme a beber en exceso y meterme en bares llenos mientras bailaba con música a todo volumen, finalmente cedí a la inevitable verdad de que no soy una chica fiestera. La pregunta entonces fue: ¿cómo podría sobrevivir en una escuela de fiestas si no soy una chica fiestera?
Lo que aprendí en el primer año es que la manera más fácil de hacer amigos en la universidad es saliendo. Por alguna razón, vincularse con chicas al azar en el baño de una casa de fraternidad por lo bonitas y borrachas que son, forma amistades para toda la vida. Cuando comencé a dar un paso atrás en mis salidas, me encontré viendo cada vez menos personas que pensaba que eran mis amigos. El lado positivo de esto fue que las personas con las que pasaba tiempo se convirtieron en amigos genuinos con los que podía vincularme a un nivel más profundo. Me tomó un semestre completo estar contento con mi nuevo estilo de vida y no sentir una ola de FOMO cada vez que ingresaba a las redes sociales después de un fin de semana en casa. Y en ese tiempo desarrollé mis propias formas de divertirme sin tener que ir de fiesta y beber en exceso. De vez en cuando reunía a algunos de mis amigos para una noche de vino, donde nos quedábamos y hablábamos de todo, desde la escuela hasta los niños y los nombres de futuros bebés. Todavía nos emborrachamos un poco, pero no teníamos que dejar la calidez y comodidad de nuestros apartamentos, lo que lo hacía mucho más divertido.
La mayoría de las escuelas no recomiendan que todo el alumnado salga de fiesta todos los fines de semana, sino que organizan noches de juegos, películas o manualidades. Esto me ayudó a darme cuenta de que la fiesta definitivamente no era mi única opción para divertirme; solo tenía que buscar un poco más las alternativas más discretas.
Finalmente estoy en un lugar donde he descubierto un equilibrio estableciendo límites. No salgo entre semana y los fines de semana, cuando no estoy en casa o simplemente estoy con amigos, a veces voy a una fiesta y me aseguro de irme si empiezo a sentirme agotado o incómodo. Me rodeo de amigos que entienden que no soy una chica fiestera. No me presionan para salir y hacen el esfuerzo de pasar tiempo conmigo fuera de los grandes entornos sociales.
Algunas noches todavía opto por no realizar actividades que requieran que salga de mi habitación. Me acurruco en la cama y busco Netflix y Hulu hasta que encuentre algo con qué quedarme dormido. Y son noches como ésta cuando me siento más contento y en paz. Siempre he sido una persona hogareña de corazón, pero esperaba que la universidad me convirtiera en alguien nuevo. Y si bien estos cuatro años definitivamente pueden ser transformadores, no significa que tengas que perder las mejores partes de ti mismo o cambiar las cosas que te hacen feliz. Tu idea de diversión no tiene por qué parecerse a la de los demás, simplemente tiene que parecer adecuada para ti.
