Voy a ser el papá, le dije a mi esposa embarazada.
'¡Nooo! ¿Por qué tú ¿llegar a ser el papá? ¡Quiero ser el papá!'
Como dos lesbianas, nos resultaba divertido discutir sobre un papel que por definición estaba cerrado para nosotras. Pero también sabíamos implícitamente lo que significaba ser padre. Nos imaginábamos a los mejores padres Boomer que conocimos mientras crecíamos: relajados y tranquilos, sabían cómo brindar diversión.
Para ser claros: mi esposa y yo no somos personas relajadas. Somos un par de mujeres tipo A que están demasiado entusiasmadas con nuestra aspiradora automática. Las hojas de cálculo juegan un papel importante en la forma en que organizamos nuestras vidas. No estamos dispuestos a mantenernos tranquilos o no intervenir en un proyecto tan trascendental como criar a un niño.
Pero la actitud arrogante ejemplificada por los padres boomers de nuestra infancia suena atractiva. Parecían encontrar humor en lo cotidiano y aceptaron el riesgo en nombre del juego. Además de ocupar el papel de zar de la diversión en la familia, los papás Boomer realizaban las mejores tareas. Mientras las mujeres cargaban con el trabajo diario y repetitivo de las tareas del hogar y la crianza de los hijos, los papás eran llamados al servicio para tareas únicas con un alto factor de determinación: limpiar las canaletas, vaciar el reciclaje, hacer reparar el auto. De un solo golpe, podrían tacharlos de su lista, ganar puntos de la esposa y olvidarse de ese trabajo durante días o semanas seguidas. ¿Quién no querría ese extremo del trato?
Por suerte para las mujeres, las cosas han cambiado desde entonces. Como alguien que mantiene una relación queer, disfruto no estar limitado por roles de género. Pero aun así, cuando cuido de mi propia casa, me inclino por las tareas masculinas con una sensación de deleite y un toque de picardía. Yo lo llamo 'Energía de papá'.
Cualquiera puede canalizar la Energía de Papá. Es una fuerza especial disponible para todos los géneros.
Cualquiera puede canalizar la Energía de Papá. Es una fuerza especial disponible para todos los géneros, heredada de una época pasada pero igual de potente cuando se aplica a las tareas domésticas de hoy. Mientras BuzzFeed ha clasificado a Dad Energy como una estética, yo lo considero más bien una vibra.
Llamo a Dad Energy cuando llevo nuestro auto al lavado de autos de autoservicio y lo lavo con una manguera mientras estoy rodeado por una cohorte de clientes exclusivamente masculinos. Canalizo Dad Energy cuando coloco una trampa viva para el ratón que ha estado aterrorizando nuestra cocina durante semanas, luego llevo la trampa a un área densamente boscosa a varias millas de distancia y libero al pequeño bicho en la naturaleza. Dad Energy me da cierto dinamismo, un gusto por realizar tareas onerosas que de otro modo no tendría. Cuando mi esposa se avergüenza de una tarea porque parece demasiado repugnante y me pide que la haga yo, mi energía de papá se redobla.
En el mejor de los casos, Dad Energy ofrece un bienvenido respiro de mi propia personalidad. Es lo opuesto al tipo A. Los papás son rudos y están listos para la acción. Son pícaramente imprecisos. ¿A quién le importa que los detalles sean exactamente correctos? Se trata de cargar cosas, improvisar soluciones extrañas y hacerlo.
Desde que era niño, he estado pensando mucho en cómo incorporar Dad Energy a la crianza de los hijos. Abrazar la energía de papá es una forma de combatir algunas de las presiones culturales que siento como madre, como ser juzgada por la apariencia de mi hijo. ¿El suéter de mi hijo no combina con sus pantalones? ¿Sus calcetines naranjas con forma de zorros contrastan temáticamente con su camisa de marinero? A papá le gusta el look, ¡así que se queda!
En un futuro ideal, todos tomarán prestado generosamente las normas de género.
Por supuesto, Dad Energy no siempre es ideal. En el peor de los casos, significa renunciar a la carga mental del cuidado, lo que obliga al otro padre a establecer límites apropiados. Alguien tiene que mantener a la familia concentrada y al niño con vida.
Estar en una pareja queer aporta cierta conciencia sobre la paternidad y la división del trabajo. No hay un guión al que recurrir, por lo que tenemos que construir nuestros propios roles, un proceso que implica reflexionar sobre quiénes fueron nuestros padres y quiénes aspiramos a ser.
Les pregunté a mis amigas, una pareja de lesbianas que está iniciando la FIV, qué piensan sobre Dad Energy y las normas culturales con las que crecimos.
No todos los papás son tontos, pero los papás tienen más espacio para ser tontos que las mamás, dijo uno.
Desde el punto de vista de la sociedad, dijo el otro, es la madre la responsable de la seguridad y el bienestar del niño. El papá tiene toda esta libertad.' Se volvió para mirar a su esposa. 'Tengo miedo de que le gustes más a nuestro hijo porque eres más divertido. Te diviertes con Dad Energy y yo tengo que ser severo.
El papel de padre es objetivamente mejor, intervino mi esposa. Entras cuando el bebé está despierto, está bien alimentado y simplemente juegas con él. Los sistemas de opresión saben canalizar todas las partes menos agradables hacia una sola persona.
Están llegando a algo que es fundamental para Dad Energy y su dinámica subyacente: en cualquier momento dado, es la persona responsable la que permite que la otra sea divertida.
Para mis amigos homosexuales casados, Dave y Andrew, padres de una niña de ocho meses, Dad Energy es lo último que tienen en mente.
No diría que pienso en ser padre a través de una lente de género, dijo Andrew.
Creo que el término 'padre' es muy extraño, coincidió Dave, riendo. 'Tal vez sea solo por ser gay. No me identifico con ese tipo de masculinidad.'
Además, dijo, ser un padre tonto y divertido no siempre es el modo deseado. Gran parte de amar a una personita implica crear una sensación de estabilidad, seguridad y cariño, roles históricamente asignados a mamá.
A veces sólo necesitas abrazarlos, ser una presencia cálida y sentarte con ellos, dijo.
Aceptar estos roles estereotípicamente femeninos es algo natural para estos dos. No parecen estar retorciéndose las manos por la buena fe de Mom Energy.
Las parejas de la generación del milenio han recorrido un largo camino desde los Boomers, y sabemos que no hay ninguna razón por la cual estos roles deban dividirse según líneas de género, o asignarse a un solo miembro de una pareja. Como cualquier aspecto de una buena crianza de los hijos, Dad Energy puede ser un esfuerzo de equipo, un intercambio flexible entre socios. Para acceder al tipo de libertad que representa la paternidad, tenemos que compartir la responsabilidad del cuidado diario. En efecto, cada uno de nosotros tiene que ser Mamá para poder ser también Papá.
En un futuro ideal, todos tomarán prestado generosamente las normas de género, mezclándolos y combinándolos para encontrar el equilibrio adecuado. Un día no habrá energía de papá; solo habrá ser un padre genial que es una agradable combinación de relajación e implicación. Recordar a los padres Boomer de antaño es un aporte que me ayuda a llegar allí, una característica de mi panel de estado de ánimo parental interno.
La próxima vez que mi esposa encuentre un roedor saqueando nuestra cocina, responderé con valentía a la llamada. 'Coge los guantes, cariño. Papá está en el caso.
Amary Wiggin es una escritora publicada en The New York Times, The Rumpus, Cosmopolitan, HuffPost, The Guardian y otros lugares. Escribe no ficción creativa, periodismo de servicio y ficción. Le encanta contar historias sobre relaciones y dinámicas de poder dentro del hogar (amor, familia, amistad) y fuera de él (sindicatos, trabajo organizado).
